Un acuerdo que podría transformar una de las franquicias de RTS más queridas de los videojuegos está, según se informa, cerca de concretarse. El gigante coreano de los videojuegos NEXON está a punto de finalizar un acuerdo con Blizzard para adquirir los derechos de desarrollo de contenido de StarCraft, y las implicaciones son enormes.
Un alto ejecutivo de la industria ha declarado públicamente que el contrato entre NEXON y Blizzard está "a punto de finalizarse" y que, una vez completado, NEXON tendrá los derechos de desarrollo relacionados con una secuela de StarCraft. Esto no es un rumor que circula en un servidor de Discord. Es una figura reconocida de la industria poniendo su credibilidad en juego.
Por qué NEXON tiene sentido en este caso
NEXON ya opera uno de los portafolios de videojuegos más grandes de Asia, con un catálogo que abarca títulos de live-service, juegos móviles y lanzamientos para PC que han dominado el gaming coreano durante décadas. La compañía conoce el mercado coreano mejor que casi nadie, y StarCraft sigue estando cómodamente en el top 10 de los juegos de PC más jugados en Corea a pesar de haber sido lanzado hace casi 30 años.
Esa permanencia es el punto clave. StarCraft nunca murió realmente en Corea. Simplemente no recibió la inversión que merecía. Que NEXON adquiera los derechos de desarrollo sería una apuesta directa por esa base de jugadores masiva y leal, y una apuesta a que a la franquicia le queda más vida de la que Blizzard ha estado dispuesta a explorar.
Lo que esto podría significar para la franquicia
Aquí está la cuestión: StarCraft II: Wings of Liberty se lanzó en 2010. Eso fue hace 16 años. Las expansiones que siguieron, Heart of the Swarm, Legacy of the Void y Nova Covert Ops, junto con StarCraft: Remastered, han mantenido el juego vivo, pero ninguna de ellas fue una verdadera entrega principal nueva.
Si NEXON asume los derechos de desarrollo, un StarCraft 3 deja de ser una fantasía de los fans y comienza a ser una decisión de negocios. NEXON tendría todos los incentivos comerciales para desarrollar una secuela. La franquicia tiene el reconocimiento, el historial competitivo y la audiencia integrada. Lo único que faltaba era un desarrollador dispuesto a comprometerse con ella.
La complicada relación de Blizzard con StarCraft
El manejo de StarCraft por parte de Blizzard durante la última década ha sido, siendo generosos, inconsistente. El desarrollo activo del multijugador de StarCraft II se redujo efectivamente hace años, con el equipo trasladado a otros proyectos. El juego pasó a un modelo free-to-play, lo que ayudó a la accesibilidad, pero el contenido nuevo se redujo a un ritmo lento.
Para una franquicia que alguna vez definió el gaming competitivo y convirtió a los jugadores profesionales coreanos en verdaderas celebridades, esa trayectoria se sintió como un desvanecimiento lento. Vender los derechos de desarrollo a una compañía que desea activamente construir sobre la IP es posiblemente el mejor resultado que los fans de StarCraft podrían esperar de manera realista en este momento.
NEXON tiene la infraestructura, la experiencia regional y el músculo financiero para darle a StarCraft un próximo capítulo adecuado. Queda por ver si eso se traduce en un StarCraft 3 o en una experiencia de live-service reimaginada, pero el acuerdo en sí señala que alguien finalmente se está tomando en serio el futuro de la franquicia.
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