"Como una empresa con la misión de preservar los videojuegos, nos entristece profundamente la reciente noticia de PlayStation sobre el fin de la producción de discos físicos a partir de 2028". Esa declaración de la editorial boutique de videojuegos Lost in Cult captura el sentimiento actual en toda la industria. La confirmación de Sony de que PlayStation dejará de producir discos de juegos en enero de 2028 no ha pasado desapercibida.
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Lo que realmente le preocupa a la comunidad de preservación
La Video Game History Foundation emitió una respuesta medida pero contundente, reconociendo que la noticia, aunque decepcionante, no tomó a nadie por sorpresa. Los lanzamientos físicos han estado perdiendo terreno en la práctica durante años. Muchos juegos basados en disco todavía requieren una descarga considerable de internet para funcionar, y lanzamientos de alto perfil como Grand Theft Auto 6 ni siquiera reciben un disco físico en su lanzamiento. En muchos casos, el disco ya se ha convertido más en un símbolo que en una solución.
Sin embargo, el punto es este: la preocupación de la Foundation va mucho más allá de la nostalgia. La organización señaló directamente a la Entertainment Software Association, apuntando a un patrón en el que la ESA se opone a reformas legales que permitirían a las instituciones de patrimonio cultural preservar contenido exclusivamente digital. Los museos y archivos no pueden simplemente descargar un juego y asumir que seguirá funcionando en 50 años. Eso no es preservación. Eso es una ilusión.
"Lo que nos sigue desconcertando es qué espera la industria que hagan instituciones como la nuestra al respecto", declaró la Foundation. "Todos están de acuerdo en que este es un problema grave, pero la ESA se ha opuesto repetidamente a los esfuerzos de las instituciones de patrimonio cultural para reformar las leyes de protección de copias digitales".
La clave aquí es que esta no es una preocupación marginal. Una vez que las tiendas digitales cierran o eliminan títulos de su catálogo, esos juegos pueden desaparecer por completo. Los medios físicos, con todas sus limitaciones, ofrecen a las instituciones una copia legal y tangible con la cual trabajar.
GOG, GameStop y la incómoda perspectiva del momento
GOG, la tienda de PC libre de DRM, aprovechó el momento para recordar a los jugadores que los juegos comprados a través de su plataforma permanecen en tu biblioteca de forma permanente, incluso si un título es eliminado de la tienda. Es un contraste marcado con la forma en que la mayoría de las plataformas digitales manejan la eliminación de títulos, y el momento de la declaración no fue accidental.
GameStop también se vio arrastrado a la conversación, aunque no del todo por elección propia. El minorista publicó sobre un cliente en Columbus, Ohio, que cambió su colección de Xbox 360 por más de $1,000 en crédito de tienda y salió con un botín de juegos de PS5. La publicación pretendía ser optimista. Internet lo leyó de otra manera. Muchos señalaron la ironía de que un minorista de medios físicos celebrara un intercambio que alimenta directamente el ecosistema que está dejando obsoleto su propio modelo de negocio. Otros cuestionaron el valor de intercambio de lo que parecía ser una colección considerable.
El momento fue inoportuno. Celebrar las compras de juegos físicos la misma semana en que PlayStation anunció que se aleja de los discos siempre iba a ser visto de forma incómoda.
Se reporta que Xbox se dirige en la misma dirección
Si la noticia de PlayStation por sí sola no fuera suficiente, un informe separado apareció esta semana afirmando que la próxima consola Xbox, con nombre en código Project Helix, se enviará sin unidad de disco. Según se informa, Microsoft está explorando formas de permitir que los jugadores digitalicen sus bibliotecas físicas existentes, aunque aún no han surgido detalles concretos sobre cómo funcionaría eso.
Que dos grandes titulares de plataformas señalen un alejamiento de los medios físicos en la misma semana envía un mensaje claro sobre hacia dónde se dirige la industria. Para los jugadores que han construido grandes colecciones físicas, la pregunta sobre cuánto valen realmente esas bibliotecas a largo plazo es cada vez más difícil de ignorar. Si tienes curiosidad sobre cómo se ven las experiencias centradas en lo físico en el hardware actual, vale la pena leer la guía de Hollowbody antes de comprar como ejemplo de un juego que aún se lanza con una versión en disco genuina.
Lo que esto significa para los juegos que se lanzarán de aquí a 2028
Enero de 2028 le da a la industria aproximadamente 18 meses de lanzamientos físicos antes de que el formato termine en PlayStation. Juegos como Pragmata, que ya está confirmado con una edición física, siguen en camino. Si quieres conocer los detalles sobre los tamaños de archivo y las ventanas de precarga para los próximos títulos, la guía de tamaño y fecha de precarga de Pragmata cubre exactamente eso.
Lo que la mayoría de los jugadores pasan por alto en esta conversación es que la fecha límite también crea una ventana. Las ediciones físicas de los juegos que se lancen cerca de enero de 2028 podrían terminar siendo las últimas de su tipo en el hardware de PlayStation, lo que conlleva sus propias implicaciones tanto para los coleccionistas como para los preservacionistas.
Para cualquiera que quiera mantenerse al tanto de cómo el debate entre lo físico y lo digital sigue dando forma a lanzamientos específicos, la sección más amplia de guías de juegos mantiene un registro de lo que viene y lo que necesitas saber antes de comprar. La dirección de la industria es cada vez más clara. La conversación sobre lo que se pierde en esa transición es cada vez más fuerte.
