Un nuevo proyecto de ley presentado por el representante estadounidense Ritchie Torres tiene como objetivo fortalecer los derechos de propiedad de los videojuegos, exigiendo a las editoras que garanticen que los consumidores puedan seguir jugando los títulos que adquieren incluso después de que finalice el soporte oficial.
La legislación propuesta, llamada Power to Players Act, ordenaría a la Federal Trade Commission (FTC) implementar medidas que impidan a las editoras revocar el acceso a los videojuegos comprados cuando se interrumpan los servicios en línea. La propuesta busca establecer una distinción entre comprar un videojuego y obtener una licencia que eventualmente pueda ser revocada.
Torres, un demócrata que representa a Nueva York, argumentó que los consumidores deberían conservar el derecho a poseer, jugar y transferir los videojuegos que adquieren. En una declaración al anunciar el proyecto de ley, afirmó que los jugadores deberían poder seguir accediendo a sus juegos mucho después de que las editoras hayan pasado a otros proyectos.
“Cuando pagas por un juego, deberías ser dueño de él”, dijo Torres. Añadió que la legislación ayudaría a garantizar que los consumidores conserven el acceso a sus compras en lugar de perderlas cuando una empresa cierra sus servicios.
En declaraciones a Kotaku, Torres describió la propuesta como un retorno a una norma histórica en la que los jugadores podían seguir utilizando los juegos que habían comprado. Argumentó que los consumidores no deberían perder el acceso a un producto simplemente porque su editora decida dejar de ofrecer soporte.
NBA 2K25 destaca el problema de la propiedad de los videojuegos
El anuncio citó a NBA 2K25 como un ejemplo de los problemas que el Power to Players Act busca abordar. Lanzado el 6 de septiembre de 2025, el juego de baloncesto tiene programado dejar de ser jugable el 31 de diciembre de 2026, tras el cierre planificado de sus servidores.
El ejemplo destaca una preocupación creciente entre los jugadores que compran juegos que dependen de una infraestructura en línea. Cuando esos servicios se interrumpen, algunos títulos pueden volverse inaccesibles a pesar de que los consumidores ya los han pagado.
La legislación propuesta tiene como objetivo evitar situaciones similares al exigir que los juegos que normalmente dependen de servidores en línea ofrezcan modos offline. Esto permitiría a los jugadores seguir utilizando sus compras después de que las editoras interrumpan sus servicios en línea.
Sin embargo, el texto completo del proyecto de ley aún no se ha hecho público, lo que dificulta determinar con precisión cómo funcionarían sus requisitos o cómo se aplicarían.
La preservación de los videojuegos se convierte en una preocupación creciente
El Power to Players Act llega en medio de debates más amplios sobre la propiedad digital, los medios físicos y la preservación de los videojuegos. Campañas como Stop Killing Games han pedido cambios en las prácticas de la industria que pueden dejar los juegos comprados sin posibilidad de ser jugados cuando las editoras retiran el soporte.
Los lanzamientos de juegos en formato físico también se han convertido en parte del debate. Algunos consumidores han expresado su preocupación tras el anuncio de Sony sobre sus planes de descontinuar los lanzamientos físicos de ciertos juegos de PlayStation.
Según el informe de resultados financieros más reciente de Sony citado en el anuncio, las descargas digitales representaron el 82% de las ventas de unidades de juegos completos en PlayStation 4 y PlayStation 5 durante el año fiscal cubierto. La cifra ilustra cuánto depende ahora el mercado de la distribución digital.
Los discos físicos pueden ayudar a preservar el acceso a los juegos, particularmente cuando las versiones digitales se eliminan de las tiendas en línea. Sin embargo, el medio físico no garantiza necesariamente la propiedad permanente ni la funcionalidad continua.
Muchos juegos requieren servidores en línea para operar, incluso cuando se compran en disco. Además, los acuerdos de licencia de usuario final generalmente otorgan a los consumidores una licencia para usar el software en lugar de una propiedad sin restricciones del juego en sí.
Las actualizaciones y parches también pueden complicar los esfuerzos de preservación. En algunos casos, la versión lanzada originalmente en un disco difiere sustancialmente de la versión que experimentan los jugadores después de las actualizaciones posteriores. Como resultado, preservar el lanzamiento físico original puede no ser suficiente para mantener el acceso al juego completo tal como estaba destinado a ser jugado.
Estas limitaciones han impulsado nuevos llamados a una legislación que establezca requisitos más claros para las editoras y proteja a los consumidores cuando los juegos lleguen al final de su vida comercial.
El Power to Players Act podría enfrentar desafíos técnicos
Aunque el Power to Players Act no parece exigir que las editoras mantengan servidores en línea de forma indefinida, su requisito propuesto de juego offline podría presentar desafíos técnicos.
Algunos juegos están diseñados en torno a una conectividad en línea persistente, con sistemas de juego esenciales que operan en servidores remotos. Por lo tanto, introducir un modo offline después del desarrollo podría requerir cambios significativos en la arquitectura de un juego, dependiendo de cómo se hayan implementado sus sistemas.
Los desarrolladores y las editoras han criticado anteriormente las propuestas que les exigirían operar servidores de forma indefinida, citando los costos continuos y las responsabilidades técnicas involucradas. El Power to Players Act parece adoptar un enfoque diferente al centrarse en la jugabilidad continua en lugar de la operación permanente del servidor.
No obstante, exigir funcionalidad offline en juegos diseñados exclusivamente en torno a servicios en línea aún podría crear desafíos de desarrollo sustanciales. El alcance de esos desafíos dependería de la redacción final de la legislación y de cómo la FTC implemente sus requisitos.
La propuesta también enfrenta obstáculos legislativos. Presentar un proyecto de ley no garantiza que se convierta en ley, y muchas medidas propuestas nunca llegan a votación. Hasta que el texto completo esté disponible, quedan dudas sobre el alcance, la aplicación y el impacto práctico de la legislación en los desarrolladores y las editoras.
Las herramientas de IA podrían complicar el debate sobre la preservación de los juegos
El debate sobre la propiedad de los videojuegos también se está desarrollando junto con los avances en inteligencia artificial y herramientas de codificación especializadas. Estas tecnologías han permitido cada vez más proyectos que involucran la descompilación, reconstrucción y modificación de juegos antiguos y contemporáneos.
Dichos proyectos plantean preguntas adicionales sobre la preservación del software, los derechos de autor y los límites legales de recrear juegos que ya no cuentan con soporte oficial. Su creciente escala podría dificultar la aplicación de la ley e introducir nuevas consideraciones para los legisladores que buscan proteger a los consumidores respetando al mismo tiempo los derechos de propiedad intelectual.
El Power to Players Act representa otro intento de abordar la accesibilidad a largo plazo de los videojuegos comprados a través de la legislación. Queda por ver si puede establecer protecciones de propiedad ejecutables sin imponer requisitos técnicos poco prácticos a los desarrolladores.
