El superintendente detective Michael Mullen, de la Oficina Nacional de Delitos Cibernéticos de la Garda, advirtió sobre un preocupante nivel de acoso infantil en plataformas de videojuegos en línea. En declaraciones a Prime Time, Mullen describió incidentes de acoso, explotación sexual y abuso que ocurren entre niños mientras juegan videojuegos, y algunos casos se extienden a otras plataformas. Dijo que la Gardaí se encuentra con estas situaciones regularmente y enfatizó que la explotación a menudo ocurre a diario.
Roblox, una plataforma popular entre los niños, ha sido el centro de atención reciente. La compañía reporta más de 150 millones de usuarios diarios, con aproximadamente un tercio menor de 13 años. Roblox permite que niños de tan solo cinco años creen cuentas, lo que les permite interactuar en millones de videojuegos generados por usuarios junto con jugadores de todas las edades. A diferencia de la mayoría de las plataformas de redes sociales que establecen los 13 años como edad mínima, la baja edad de entrada de Roblox aumenta la posible exposición de los jugadores jóvenes a contenido inapropiado.
Investigación Encuentra Medidas de Seguridad Inadecuadas
Una investigación reciente de Prime Time creó cuentas para un niño de cinco años, uno de nueve y uno de 13 para probar las medidas de seguridad de Roblox. El informe encontró que no se solicitó verificación de edad ni consentimiento parental durante la creación de la cuenta. La configuración de seguridad predeterminada no solicitó a los usuarios que activaran los controles parentales opcionales. Dentro de las doce horas de partida, las cuentas de prueba encontraron contenido que involucraba juegos de rol sexualizados, mecánicas de estilo de juego de azar como cajas de botín y juegos de "gira la rueda", y solicitud de Robux, la moneda del videojuego de la plataforma, a veces vinculada a actos explícitos.
El superintendente detective Mullen destacó casos en los que los niños fueron coaccionados por otros usuarios, incluyendo instancias en las que se animó a los jugadores jóvenes a comprar artículos caros o a participar en comportamientos dañinos. Un ejemplo involucró a un niño de nueve años que solicitó moneda virtual a otros usuarios y fue abordado por adultos que ofrecían Robux a cambio de actividad sexual.
Desafíos Legales y Atención Global
A nivel internacional, Roblox enfrenta un creciente escrutinio. En Estados Unidos, los fiscales estatales de Texas, Luisiana y Kentucky han presentado casos legales alegando que la plataforma no ha protegido a los menores. Más de una docena de familias también han iniciado demandas alegando que Roblox permitió la explotación sexual. El Fiscal General de Texas, Ken Paxton, criticó la plataforma, diciendo que, si bien se comercializa como un espacio seguro para la creatividad, se ha convertido en un "caldo de cultivo para depredadores".
Mick Moran, un ex garda y ex experto en explotación infantil de Interpol, confirmó que los riesgos de acoso también están presentes en Irlanda. Moran señaló que, debido a que adultos y niños pueden interactuar en los mismos videojuegos, la plataforma facilita oportunidades para el acoso. La capacidad de mover a los usuarios de Roblox a aplicaciones de mensajería de terceros es una preocupación particular, ya que permite a los depredadores obtener acceso exclusivo a los niños.
Nuevas Funciones de Seguridad y Orientación Parental
Roblox ha anunciado planes para implementar la verificación de edad para las funciones de chat, con un lanzamiento esperado en Irlanda a principios de enero. Los expertos coinciden en que esto puede reducir algunos riesgos, pero advierten que no eliminará por completo las oportunidades de interacciones inapropiadas. Los investigadores han descubierto que, mientras adultos y niños compartan servidores, los riesgos potenciales persisten.
El superintendente detective Mullen y Moran enfatizan la importancia de la participación de los padres. Mullen recomienda que los padres creen cuentas con sus hijos, supervisen los videojuegos que juegan y establezcan límites claros, como prohibir los chats privados con extraños. Moran aconseja a los padres que utilicen los controles parentales y discutan los riesgos en línea con los niños, asegurándose de que comprendan los peligros potenciales y cómo navegarlos de forma segura.
Preguntas Frecuentes
¿Es Roblox seguro para los niños?
Roblox ofrece funciones de seguridad como filtros de chat y contenido restringido, pero los riesgos persisten, especialmente cuando los niños interactúan con jugadores mayores en videojuegos sin supervisión. La participación de los padres es esencial.
¿A qué edad pueden los niños crear cuentas de Roblox?
Los niños de tan solo cinco años pueden crear una cuenta, mientras que la mayoría de las plataformas de redes sociales requieren que los usuarios tengan al menos 13 años.
¿Cómo intenta Roblox proteger a los usuarios jóvenes?
La plataforma limita el chat para los jugadores más jóvenes, evita el intercambio de imágenes y videos, y utiliza filtros de moderación. Se está introduciendo la verificación de edad para las funciones de chat.
¿Qué tipos de riesgos se han reportado en Roblox?
Las investigaciones han encontrado juegos de rol sexualizados, videojuegos de estilo de juego de azar, solicitud de moneda in-game e intentos de adultos de acosar a niños.
¿Cómo pueden los padres ayudar a mantener a sus hijos seguros en Roblox?
Los padres deben crear cuentas con sus hijos, supervisar los videojuegos que juegan, habilitar los controles parentales y mantener discusiones abiertas sobre la seguridad en línea.
¿El problema del acoso se limita a Irlanda?
No. Se han reportado casos de acoso y explotación en Roblox a nivel mundial, incluyendo en Estados Unidos, donde hay múltiples acciones legales en curso.
