Cincuenta y dos minutos y doce segundos. Ese es el tiempo que le toma ahora al mejor jugador de Elden Ring del planeta terminar un videojuego en el que la mayoría de la gente pasa más de 80 horas en su primera partida.
El 21 de abril, el speedrunner chino N1ghtglow estableció un nuevo récord mundial en la categoría glitchless any% en Speedrun.com, registrando 52:12 de tiempo de juego. El récord anterior lo tenía su compatriota Okkotsu_Yuta. ¿El margen entre ellos? Cuatro segundos. Así de competitiva se ha vuelto la cima de esta tabla de posiciones tras años de que los corredores analicen cada fotograma del RPG de acción de mundo abierto de FromSoftware.
Cómo una sola arma sostiene toda la partida
La clave aquí es Death's Poker, un espadón que acumula congelación y que puede eliminar jefes en segundos cuando se usa correctamente. La partida de N1ghtglow, al igual que la de cualquier contendiente serio en esta categoría, comienza con un sprint para conseguirla. El Death Rite Bird que la suelta colabora cayéndose por un precipicio, lo cual se ha convertido en una especie de tradición en estas partidas a estas alturas.
A partir de ahí, los 52 minutos de duración son esencialmente una muestra de lo que la acumulación de congelación le hace a los enemigos más temidos de FromSoftware. Maliketh, un jefe que detiene en seco a la mayoría de los jugadores, ve su primera fase terminada en el momento en que comienza. Un aturdimiento en el aire durante la segunda fase lo remata limpiamente. La partida completa el juego usando una clase inicial de samurái, y todo se desarrolla como si estuvieras viendo a alguien hacer speedrun de un juego que ellos mismos diseñaron.
El momento del Draconic Sentinel que todos siguen volviendo a ver
Una secuencia específica hace que los espectadores vuelvan a ver la partida completa: la pelea contra el Draconic Sentinel fuera de Leyndell, que ocurre alrededor del minuto 23.
El Draconic Sentinel tiene una animación de aturdimiento particular cuando los enemigos montados reciben suficientes golpes o son bloqueados con parry. En lugar de colapsar por completo, se tambalean y se inclinan en la dirección opuesta al golpe recibido. N1ghtglow utiliza este comportamiento deliberadamente, haciendo un parry al centinela justo al borde de un precipicio, rodeándolo por detrás y asestando un solo golpe a la parte trasera del caballo que envía a todo el conjunto a caer por el borde.
La ejecución es tan precisa que parece coreografiada. Los movimientos reflejan esas secuencias de películas de samuráis donde el héroe enfunda su espada y los árboles caen al fondo. Es un golpe. Un parry. Un borde perfectamente posicionado.
Lo que la mayoría de los jugadores pasa por alto es el contexto: esta pelea, junto con la de Radahn, ocurre antes que la de Margit en la ruta de N1ghtglow. Margit es el primer jefe importante que encuentran la mayoría de los jugadores. El speedrun lo trata como algo secundario.
El borde que termina con el Sentinel
Cuatro segundos de diferencia y sigue siendo histórico
El margen entre N1ghtglow y Okkotsu_Yuta cuenta la verdadera historia de dónde se encuentra el speedrunning de Elden Ring en este momento. Estas partidas se han refinado hasta el punto en que recortar segundos requiere ejecutar técnicas conocidas con una consistencia casi perfecta a lo largo de toda una partida de 52 minutos. No hay lugar para un solo parry mal calculado, un ángulo ligeramente incorrecto en una muerte por gravedad o una activación de congelación que llegue un fotograma tarde.
Elden Ring ha vendido decenas de millones de copias desde su lanzamiento y FromSoftware ha expresado sus ambiciones de expandir la franquicia más allá de los videojuegos, pero la comunidad de speedrunning ha estado avanzando en paralelo a todo eso, llevando silenciosamente el juego más allá de lo que la mayoría de los jugadores creería posible. El récord ha cambiado de manos varias veces dentro del mismo círculo cerrado de corredores de élite, cada uno encontrando pequeñas optimizaciones en una ruta que parece, desde fuera, completamente resuelta.
Vale la pena ver la partida de N1ghtglow completa, pero si solo tienes tiempo para una sección, ve al minuto 23 y mira al Draconic Sentinel encontrarse con la gravedad. Para más información sobre las mecánicas y la historia de Elden Ring, la wiki de Elden Ring en FextraLife cubre todo, desde el escalado de Death's Poker hasta la ruta completa de aproximación a Leyndell que hace posible este momento.
