Una entrevista de MTV News de 2006 que ha vuelto a salir a la luz pone el foco nuevamente en Satoru Iwata y en la seriedad con la que se tomaba la identidad creativa de Nintendo. Grabada durante los preparativos para la revelación de la Nintendo Wii, la entrevista muestra a un presidente que estaba genuinamente preocupado por que su compañía dependiera demasiado de Mario y Zelda a costa de ideas originales.
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Lo que Iwata dijo realmente sobre las secuelas de las franquicias
El núcleo de la preocupación de Iwata era simple: Nintendo tenía una responsabilidad con sus fans, pero esa responsabilidad no era una licencia para imprimir secuelas. Su planteamiento exacto fue que Nintendo necesitaba "encontrar formas de innovar dentro de esa franquicia" en lugar de entregar secuelas "hechas con molde". Fue claro al decir que producir secuelas seguras no era el tipo de compañía en la que quería que se convirtiera Nintendo.
Aquí está el punto: es algo notablemente sincero de decir en 2006, cuando tanto Sony como Microsoft competían casi totalmente por la potencia bruta del hardware y el reconocimiento del nombre de sus franquicias. Iwata apostaba a que el valor de Nintendo provenía de la sorpresa y la invención, no solo de la familiaridad con la marca.
La Nintendo DS fue su prueba de concepto. En la entrevista habló sobre jugar Brain Training a diario hasta que su edad cerebral bajó a 27, un pequeño detalle personal que decía mucho sobre lo involucrado que estaba con los productos que sus equipos estaban creando. Nintendogs, Brain Training y la interfaz de pantalla táctil no eran secuelas de nada. Eran apuestas por audiencias completamente nuevas.
La Wii como argumento de diseño
Iwata definió el propósito de la Wii en la misma entrevista con una frase que sigue vigente: "Nuestro enfoque principal ha sido crear un sistema que pueda hacer cosas que los otros sistemas no pueden". Dijo esto a través de un traductor mientras Sony estaba ocupado mostrando demos tecnológicas de PS3 en el mismo E3. Nintendo mantuvo el hardware de la Wii detrás de un cristal. Iwata se sentía cómodo dejando que el concepto respirara antes de que las especificaciones fueran siquiera públicas.
Esa moderación fue deliberada. Los controles de movimiento no fueron un truco añadido a un producto existente. Eran el producto, diseñado para atraer a personas que nunca antes habían tomado un control. La filosofía no se trataba de hacer una consola mejor. Se trataba de hacer una diferente.
Cómo se refleja ese pensamiento en la producción moderna de Nintendo
Observa lo que Breath of the Wild y Tears of the Kingdom hicieron realmente con la serie Zelda. Ambos videojuegos reconstruyeron el diseño central de la franquicia desde cero en lugar de iterar sobre la plantilla de Ocarina of Time que definió 20 años de entregas. Esa es exactamente la clase de innovación de franquicia que describió Iwata, y ambos juegos terminaron siendo algunos de los lanzamientos más comentados en la historia de Nintendo.
El mismo patrón aparece en todo el catálogo de Nintendo. Super Mario Odyssey no se parece en nada a New Super Mario Bros. La propia Nintendo Switch, una consola híbrida que no existía de ninguna forma significativa antes de 2017, es ahora una de las plataformas de videojuegos más vendidas de la historia. Super Nintendo World ha convertido a Shigeru Miyamoto en algo cercano a un arquitecto de parques temáticos, extendiendo el alcance creativo de Nintendo mucho más allá de los videojuegos.
La próxima película de Zelda está posicionada para seguir el impulso de las películas de Mario de Illumination, que se convirtieron en verdaderos éxitos de taquilla. Nada de esto parece una compañía que recurrió a la producción de secuelas cuando las cosas se pusieron cómodas.
Lo que esto significa para el futuro de Nintendo
Iwata falleció en 2015, pero la filosofía que describió en esa entrevista de 2006 no se fue con él. Shuntaro Furukawa, quien ha liderado Nintendo desde 2018, ha seguido impulsando nuevos conceptos de hardware y se ha resistido a la presión de simplemente lanzar versiones más potentes de productos existentes.
La verdadera pregunta para los fans de Nintendo en este momento es si ese estándar se mantendrá a medida que la propiedad intelectual de la compañía se expanda al cine, parques temáticos y móviles. Más franquicias en más lugares crea presión para producir volumen. La preocupación de Iwata sobre las secuelas "hechas con molde" se siente más relevante ahora que probablemente en 2006, no menos.
Si quieres ver la filosofía creativa de Nintendo aplicada al nivel de videojuego en este momento, la guía para principiantes de Yoshi and the Mysterious Book desglosa cómo los sistemas de Descubrimiento y Estrella del juego impulsan a los jugadores a participar de formas que van mucho más allá del ciclo estándar de un juego de plataformas. Para una mirada más amplia a lo que están haciendo diferente los lanzamientos relacionados con Nintendo, vale la pena leer la guía completa de Descubrimientos para Yoshi and the Mysterious Book. Y si buscas más guías de videojuegos en general, ese es el lugar por donde empezar.
