La franquicia que definió el multijugador de Xbox podría estar recibiendo un cambio de imagen por parte de un estudio de Call of Duty. Un nuevo informe revela que Sledgehammer Games, el estudio detrás de las entregas recientes de Call of Duty, fue reclutado discretamente por Microsoft para desarrollar un prototipo multijugador de Halo. El proyecto no sobrevivió lo suficiente como para convertirse en algo real, pero el hecho de que haya sucedido señala lo seriamente que Microsoft está replanteando el futuro de su franquicia de disparos más icónica, la cual rastrea sus raíces multijugador competitivas hasta Halo 2.
De prototipo a cancelado en menos de dos meses
Según se informa, Sledgehammer comenzó a trabajar en el prototipo multijugador de Halo en junio de este año. Para julio, ya no existía. El alcance nunca superó lo básico: se probaron el movimiento del jugador y los elementos fundamentales del videojuego, pero no salió nada que se pareciera a un producto listo para su lanzamiento.
Esa es una ventana de desarrollo notablemente corta, incluso para un prototipo. Sugiere que Microsoft puso fin al proyecto prematuramente tras ver la dirección que tomaba, o que la capacidad de Sledgehammer simplemente no se alineaba con el alcance de lo que Halo necesita en este momento.
La clave aquí es que la cancelación no significa que el concepto esté muerto. Según se informa, Microsoft sigue explorando si un estudio de Call of Duty debería hacerse cargo de Halo en alguna capacidad, aunque todavía no hay una aprobación oficial.
Por qué Microsoft está buscando fuera de Halo Studios
Halo Studios ha tenido una mala racha. Halo Infinite, la entrega principal más reciente de la franquicia, no logró mantener el impulso que generó el lanzamiento de su campaña. El multijugador como live-service tuvo dificultades para retener a los jugadores, y el estudio ha estado trabajando para reconstruir la confianza desde entonces.
Halo: Campaign Evolved de este julio, una remasterización del juego original, no tuvo el impacto que Microsoft probablemente esperaba. La ausencia de soporte multijugador generó críticas significativas, incluso por parte del cocreador de la franquicia. El impulso de ventas tampoco fue fuerte desde el principio.
La serie no ha igualado el dominio cultural que tuvo durante la era de Bungie, cuando Halo 2 esencialmente construyó la plantilla para el multijugador en línea en consolas y mantuvo a millones de jugadores cautivos durante años. Esa brecha entre el legado y la realidad actual claramente está pesando en la estrategia de Microsoft.
Lo que Sledgehammer realmente aporta
Sledgehammer no es una elección al azar. El estudio ha lanzado múltiples títulos de Call of Duty y tiene una profunda experiencia en la construcción de sistemas multijugador a gran escala, bucles de progresión y el tipo de infraestructura de live-service que mantiene a los jugadores comprometidos mes tras mes.
Según se informa, Halo Studios está desarrollando un nuevo videojuego multijugador descrito internamente como uno que tiene un enfoque de live-service al estilo de Fortnite. Si esa es la dirección, la experiencia de Sledgehammer en exactamente ese tipo de ecosistema multijugador continuo los convierte en un colaborador lógico, o incluso en un desarrollador principal, dependiendo de cómo Microsoft estructure las cosas.
La pregunta es si la identidad de Halo puede sobrevivir a ese tipo de proceso de producción. Call of Duty y Halo tienen sensaciones, ritmos y expectativas de la comunidad muy diferentes. Trasladar la metodología de un estudio al ADN de otra franquicia no es algo garantizado.
Lo que esto significa para el próximo capítulo de Halo
Nada está aprobado. No hay anuncios inminentes. Pero el hecho de que Microsoft realizara aunque fuera un breve experimento de prototipo te dice que la compañía está dispuesta a hacer movimientos poco convencionales para que Halo vuelva a ser relevante.
Para los fans que crecieron jugando partidas clasificatorias y analizando cada mapa en la era de las guías de Halo 2, la idea de que un estudio de Call of Duty dé forma a la próxima experiencia multijugador de Halo será recibida de manera muy diferente dependiendo de a quién le preguntes. Algunos lo verán como una inyección inteligente de experiencia moderna en live-service. Otros lo verán como exactamente el tipo de decisión que metió a Halo en problemas en primer lugar.
El próximo movimiento de Microsoft en este frente nos dirá mucho sobre si Halo será reconstruido desde adentro o reinventado desde afuera. Mantente atento a cualquier anuncio de Halo Studios en los próximos meses y consulta la biblioteca completa de guías de gaming para obtener más cobertura a medida que se desarrolle esta historia.
