"Temiendo haber aceptado un contrato 'ventajoso', el CEO de Krafton consultó a un chatbot de inteligencia artificial para idear una estrategia de 'takeover' corporativo". Esa frase, escrita por la jueza de Delaware Lori Will en su fallo contra Krafton, podría ser la sentencia más condenatoria escrita sobre una distribuidora de videojuegos en años. Y, sin embargo, a pesar de todo, Subnautica 2 ya está aquí.
La secuela de supervivencia de Unknown Worlds Entertainment se lanza en early access el 14 de mayo, llegando como el videojuego con más listas de deseos en Steam, con más de 5 millones acumuladas. Como contexto, Black Myth: Wukong dominó las listas de deseos de Steam antes de su propio lanzamiento y estableció un estándar de lo que pueden lograr los lanzamientos de gran expectativa. Subnautica 2 está operando al mismo nivel de intensidad previo al lanzamiento, lo que hace que la historia detrás sea aún más increíble.
Cómo un bono de $250 millones incendió todo
Los problemas comenzaron en julio de 2025, cuando Krafton despidió abruptamente al CEO de Unknown Worlds, Ted Gill, y a los fundadores Charlie Cleveland y Max McGuire. La justificación inicial de la distribuidora fue que el trío había planeado lanzar Subnautica 2 demasiado pronto y que el videojuego estaba tan incompleto que corría el riesgo de causar un "daño irreversible a toda la franquicia IP".
Esa afirmación llamó la atención de inmediato. El estudio había estado preparando una cobertura mediática importante para Subnautica 2 hasta junio de 2025, solo para cancelar abruptamente esos planes sin explicación. Un videojuego que aparentemente estaba listo para una presentación importante un mes y catastróficamente roto al siguiente desafiaba toda credibilidad.
La demanda presentada por los jefes del estudio despedidos llenó los vacíos. Krafton había prometido un bono earn-out de $250 millones vinculado al desempeño comercial de Subnautica 2, parte del cual se compartiría con el personal del estudio. Con el videojuego encabezando las listas de deseos de Steam y perfilándose como un éxito genuino, el CEO de Krafton, Changhan Kim, aparentemente se arrepintió.
Aquí está el detalle: en lugar de consultar a abogados o asesores de negocios, Kim recurrió a ChatGPT. Envió un mensaje al jefe de desarrollo corporativo de Krafton comunicándole que el chatbot le había dicho que sería "difícil cancelar el earn-out". Krafton inicialmente negó que Kim hubiera usado ChatGPT en absoluto. Más tarde, testificó bajo juramento que sí lo hizo, explicando que lo utilizó "para obtener respuestas más rápidas".
El caso judicial que cambió todo
El argumento legal de Krafton cambió con el tiempo. La afirmación original de que "el videojuego no estaba listo" dio paso a acusaciones de que Gill y los fundadores habían "abandonado" sus roles y tomado datos confidenciales de la empresa. La jueza Will abordó ambos puntos directamente en su fallo.
Sobre los roles limitados: el juicio demostró que Krafton ya estaba al tanto y había aceptado la participación reducida de Cleveland y McGuire antes de los despidos. Sobre la copia de seguridad de datos: la jueza determinó que habían copiado archivos después de ser despedidos, específicamente para proteger el trabajo del estudio durante lo que ella caracterizó como un intento de takeover corporativo. También señaló, de manera contundente, que no se puede despedir a alguien "con causa" basándose en acciones que ocurrieron después del despido.
El fallo ordenó a Krafton restituir a Gill como CEO de Unknown Worlds y extendió el plazo para que el estudio alcanzara el objetivo del earn-out de $250 millones por 9 meses.
Krafton cumplió, aunque la relación siguió siendo tensa. La distribuidora anunció una ventana de lanzamiento en early access para mayo para Subnautica 2 antes de que Gill siquiera hubiera retomado el control del estudio. Él se opuso públicamente al anuncio, calificándolo como una noticia nueva para él. La fecha se mantuvo de todos modos.
La secuela oceánica de Unknown Worlds
Lo que los jugadores realmente obtendrán el 14 de mayo
El nombre de Krafton ha sido eliminado de la página de Steam de Subnautica 2, aunque la empresa confirmó que sigue "apoyando el lanzamiento en early access" y Unknown Worlds sigue siendo una subsidiaria de Krafton. El cambio cosmético es notable principalmente como una señal de lo tóxica que se había vuelto la asociación.
En cuanto al videojuego en sí, Unknown Worlds ha dejado claro que este es un lanzamiento de early access genuino, no un producto terminado. El estudio estima que tomará de dos a tres años llegar a la versión 1.0. La hoja de ruta incluye biomas adicionales, nuevas criaturas, sistemas de crafting expandidos, contenido narrativo y una optimización continua basada en los comentarios de los jugadores.
El fundador Cleveland, por su parte, dijo después de ser despedido que Subnautica 2 ya estaba listo para el early access y que estaba desconcertado por las afirmaciones de Krafton en sentido contrario. El equipo de desarrollo ha descrito un año difícil, y el líder de diseño señaló que el apoyo de la comunidad los mantuvo en marcha "cuando fue más difícil".
El Subnautica original construyó una de las bases de fans más devotas en el espacio de los juegos RPG y el género de supervivencia, y la secuela carga con ese peso. Cinco millones de listas de deseos representan una audiencia masiva que ha estado observando cómo se desarrolla esta saga durante casi un año.
Si quieres adelantarte al día del lanzamiento, nuestra colección de guías de Black Myth: Wukong es un buen recordatorio de lo rápido que un videojuego de gran expectativa puede recompensar a los jugadores que llegan preparados. El periodo de early access de Subnautica 2 recompensará el mismo tipo de exploración paciente y curiosa que convirtió al primer videojuego en un clásico.
