En poco más de una década, Vietnam ha pasado de ser un actor discreto en el panorama de los videojuegos del sudeste asiático a convertirse en uno de los principales centros de publicación de videojuegos móviles del mundo. Entre 2020 y 2022, los estudios del país produjeron cientos de títulos para móviles, llegando a audiencias globales y asegurando el lugar de Vietnam entre las principales naciones productoras de videojuegos. Esta transformación no fue repentina, fue el resultado de años de desarrollo de talento, apoyo gubernamental y un crecimiento empresarial calculado.
El veterano de la industria Matthew Emery, fundador y gerente principal de productos en Turbine, examinó la trayectoria del país, señalando una combinación de programas de capacitación deliberados, un ecosistema amigable para las startups e incentivos impulsados por políticas que le dieron a Vietnam una ventaja sobre los mercados vecinos.
De campo de entrenamiento a cantera de talentos
La industria de los videojuegos de Vietnam remonta gran parte de sus cimientos a la llegada de Gameloft en 2004. La editorial francesa abrió su primer estudio en la ciudad de Ho Chi Minh, seguido de otro en Hanói siete años después. Estos estudios actuaron como campos de entrenamiento informales para la comunidad de desarrollo de videojuegos temprana de Vietnam. Miles de desarrolladores, diseñadores y productores obtuvieron experiencia de primera mano trabajando en títulos móviles mucho antes de que los smartphones se convirtieran en el estándar global de los videojuegos.
Esta exposición temprana dio a los desarrolladores vietnamitas una ventaja competitiva. Mientras que países como Indonesia y Filipinas tenían sectores creativos en crecimiento, pocos tenían la misma escala de capacitación estructurada y enfocada en dispositivos móviles que Gameloft proporcionaba. Como resultado, Vietnam desarrolló un grupo de profesionales listos para incursionar en los mercados internacionales.
Una nueva generación de estudios de videojuegos
A principios de la década de 2010, muchos ex empleados de Gameloft comenzaron a independizarse para fundar sus propios estudios. Esta ola de emprendimiento independiente dio origen a empresas como Senspark, Onesoft, Amanotes y ABI, nombres que pronto dominarían el panorama de la publicación de videojuegos móviles de Vietnam. Cada estudio se basó en los cimientos establecidos en Gameloft, centrándose en la eficiencia, la monetización y la accesibilidad.
Estas empresas representaron la primera generación de editores globales de Vietnam. Sus fundadores compartían no solo experiencia técnica, sino también un profundo conocimiento del diseño de videojuegos mobile-first y las operaciones en vivo. A medida que más exalumnos se unían o fundaban nuevos equipos, una comunidad unida y altamente capacitada comenzó a tomar forma.
Cómo la política ayudó a impulsar la expansión
Un factor importante en el crecimiento de Vietnam fue la introducción de la Circular 96/2015, una política fiscal que reconocía el desarrollo de software como un sector prioritario. La regulación ofrecía exenciones fiscales, tasas reducidas y exenciones de IVA para las exportaciones de software, lo que permitía a los estudios reinvertir sus ganancias en la adquisición de usuarios, la contratación de talentos y el desarrollo de videojuegos.
Mientras que el aumento de los costos globales desafiaba a los desarrolladores en otros lugares, los estudios vietnamitas mantuvieron operaciones sostenibles. Al reinvertir las ganancias en lugar de depender de financiación externa, editores como Amanotes y Onesoft escalaron más rápido que sus pares en Indonesia o Brasil. Esto le dio a Vietnam una ventaja de costos duradera que más tarde resultaría crucial durante el auge de los videojuegos móviles de principios de la década de 2020.
El auge de los videojuegos móviles que lo cambió todo
Entre 2020 y 2022, la producción de videojuegos de Vietnam aumentó drásticamente. Empresas como ABI, Amanotes, Senspark y 1SOFT lanzaron colectivamente cientos de videojuegos móviles, llegando a jugadores de todo el mundo a través de las tiendas de aplicaciones. A diferencia del crecimiento de Turquía, impulsado por el capital de riesgo, el ascenso de Vietnam se produjo en gran medida a través de una expansión orgánica y autofinanciada.
El momento fue ideal. A medida que los CPI (costos por instalación) globales aumentaban, los estudios de Vietnam, respaldados por menores costos operativos y políticas fiscales favorables, podían permitirse tomar riesgos creativos y publicar a gran escala. En solo dos años, el país se ubicó entre los principales editores de videojuegos móviles a nivel mundial por descargas, asegurando su lugar como una fuerza importante en los videojuegos globales.
Reconocimiento y expansión global
Para 2023, el éxito de Vietnam se había vuelto imposible de ignorar. El evento Vietnam GameVerse, organizado bajo el Ministerio de Información y Comunicaciones, atrajo a más de 20,000 asistentes y posicionó a los videojuegos como una parte reconocida de la economía digital del país. El mismo año, el intento de OPI en EE. UU. de VNG Corporation atrajo la atención de importantes inversores globales, incluidos Temasek y GIC.
Aunque la OPI no avanzó, señaló que la industria de los videojuegos de Vietnam había alcanzado un nivel de legitimidad que pocos podrían haber predicho una década antes. Para 2025, se proyecta que el mercado de videojuegos del país genere aproximadamente $1.6 mil millones en ingresos, con universidades que ahora ofrecen programas especializados en desarrollo de videojuegos para satisfacer la creciente demanda.
Qué le depara a la industria de los videojuegos de Vietnam
El ascenso de Vietnam no se basó en la casualidad o la financiación externa, sino en una inversión constante en personas, infraestructura y políticas de apoyo. La colaboración entre desarrolladores calificados, editores independientes y un gobierno proactivo creó las condiciones para un crecimiento sostenible.
Otros mercados emergentes, como Indonesia, Pakistán y varios en América Latina, tienen un potencial similar, pero replicar el modelo de Vietnam requiere más que bajos costos y entusiasmo emprendedor. Las canteras de talento estructuradas y los incentivos regulatorios claros siguen siendo los factores decisivos para determinar qué región podría convertirse en el "próximo Vietnam" en la escena global de videojuegos móviles.
Fuente: Matthew Emery
Preguntas Frecuentes (FAQs)
¿Qué hizo que la industria de los videojuegos de Vietnam creciera tan rápido?
El crecimiento de Vietnam fue impulsado por el desarrollo temprano de talento a través de Gameloft, incentivos fiscales respaldados por el gobierno y una red de estudios fundados por exalumnos que reinvirtieron las ganancias en lugar de depender de financiación externa.
¿Qué empresas lideran la industria de los videojuegos de Vietnam?
Entre los estudios destacados se encuentran Amanotes, Onesoft, ABI, Senspark e iKame. Estas empresas ayudaron colectivamente a Vietnam a alcanzar los primeros puestos mundiales en la publicación de videojuegos móviles por descargas.
¿Cómo influyó la política gubernamental en la industria?
Las reformas fiscales de 2015, conocidas como Circular 96/2015, otorgaron a los desarrolladores de videojuegos años de exenciones fiscales y tasas corporativas reducidas. Esto permitió a los estudios centrar sus recursos en el crecimiento, el talento y la expansión internacional.
¿Cuál es el tamaño actual del mercado de videojuegos de Vietnam?
Para 2025, se espera que la industria de los videojuegos vietnamita genere alrededor de $1.6 mil millones en ingresos anuales, respaldada por una fuerza laboral en crecimiento y programas universitarios de desarrollo de videojuegos.
¿Pueden otros países replicar el éxito de Vietnam?
Sí, pero requiere condiciones similares: inversión constante en educación, incentivos gubernamentales específicos y un ecosistema de apoyo para las startups. Mercados como Indonesia y Filipinas son vistos como posibles candidatos para un crecimiento similar.
