Présentation
Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, sorti le 1er septembre 2015, est le jeu d'action-infiltration en monde ouvert de Konami et le chapitre final de la saga MGSV. Situé en 1984, durant la guerre soviéto-afghane, le jeu suit Big Boss alors qu'il reconstruit son organisation militaire privée, Diamond Dogs, tout en traquant le groupe de l'ombre XOF à travers deux régions immenses en monde ouvert : l'Afghanistan et la zone frontalière Angola-Zaïre. Le Fox Engine propulse le tout, et le résultat demeure une prouesse technique en matière de rendu photoréaliste des personnages et de simulation environnementale dynamique.
L'histoire reprend neuf ans après les événements de Ground Zeroes. Snake sort d'un coma, son ancien partenaire Kazuhira Miller est prisonnier des forces soviétiques, et Cipher, le réseau de renseignement qui a détruit la Mother Base, est toujours en activité. S'ensuit un récit de vengeance long et parfois délibérément déroutant, qui aborde les thèmes des enfants soldats, du langage comme arme et du coût psychologique d'une guerre perpétuelle. Les cinématiques sont moins nombreuses et plus courtes que dans les précédents titres Metal Gear, mais le poids de l'histoire n'en est que plus marquant.
Gameplay et mécaniques
La conception en monde ouvert est la qualité première du jeu. Les missions vous plongent dans de vastes zones avec un objectif et presque aucune instruction sur la manière de l'atteindre. Les fonctionnalités clés qui façonnent chaque partie incluent :
- Un cycle jour/nuit dynamique qui modifie les schémas de patrouille ennemis
- Des systèmes météorologiques qui affectent la visibilité et la détection sonore
- Un système de compagnons avec quatre alliés, dont D-Dog et Quiet
- L'extraction Fulton pour recruter des ennemis et capturer des ressources
- Le développement de la Mother Base qui débloque de nouveaux équipements et améliorations
L'infiltration est l'approche privilégiée, mais le jeu ne vous y force jamais. Vous pouvez ramper dans les hautes herbes pendant vingt minutes pour atteindre un commandant sans être détecté, ou appeler un hélicoptère de combat et vous extraire dans le chaos. Les deux approches vous récompensent différemment, et le système de notation des missions suit vos performances sans jamais punir l'expérimentation.
Qu'est-ce qui rend The Phantom Pain si spécial ?
La liberté tactique dans MGSV va plus loin que ce que tentent la plupart des jeux en monde ouvert. Saboter une antenne de communication dans une partie de la carte coupe réellement le contact radio pour les avant-postes ennemis ailleurs. Détruire un convoi de ravitaillement affecte l'équipement que les patrouilles porteront pour le reste de la session. Le monde réagit à vos actions, pas seulement à vos déplacements.
La Mother Base est l'autre système majeur. Entre les missions, vous gérez une plateforme offshore qui se développe en fonction des soldats que vous extrayez du terrain. Le personnel de recherche débloque de meilleures armes. Le personnel de combat renforce vos unités déployées. La boucle de construction de la base donne à chaque mission un but tangible au-delà de l'objectif narratif.
Monde et cadre
L'Afghanistan de 1984 est représenté comme une étendue hostile et brûlée par le soleil, où les checkpoints soviétiques parsèment les routes et les hélicoptères ennemis balaient les lignes de crête. La zone frontalière Angola-Zaïre introduit un terrain de jungle, de la pluie et une faction ennemie différente. Les deux régions semblent distinctes dans la manière dont elles exigent des approches variées, et aucune ne donne l'impression d'être un simple copier-coller de l'autre.
Les thèmes matures du jeu sont traités avec plus de sérieux que dans la plupart des jeux d'action militaire. La sous-intrigue concernant les enfants soldats, en particulier, met mal à l'aise, ce qui semble être l'objectif recherché. La direction de Hideo Kojima pousse le joueur à ressentir le coût du monde dans lequel Snake évolue, plutôt que de simplement le parcourir.