Six ans après le lancement d'Animal Crossing: New Horizons qui a conquis le monde pendant le confinement, Nintendo a un nouveau simulateur de vie entre les mains. Tomodachi Life: Living the Dream suscite déjà des comparaisons avec New Horizons, et pour de nombreux joueurs, ces comparaisons ne sont pas flatteuses pour l'ancien jeu.
Voici le truc : les deux jeux partagent une ADN évidente. Tous deux fonctionnent avec une horloge en temps réel, tous deux vous déposent sur une île personnalisable remplie de résidents, et tous deux vous donnent un contrôle surprenant sur l'apparence et le fonctionnement de cette île. Mais l'expérience de jeu au quotidien se situe dans un tout autre registre.
Le problème de l'épuisement qu'Animal Crossing n'a jamais résolu
Animal Crossing: New Horizons a construit toute sa boucle autour des obligations quotidiennes. Manquez quelques jours et vous revenez avec des mauvaises herbes, des villageois absents et un marché aux navets qui a anéanti votre investissement. Cette structure a parfaitement fonctionné début 2020, lorsque les joueurs n'avaient nulle part ailleurs où aller. Le jeu s'est vendu à plus de 43 millions d'exemplaires grâce à ce moment. Mais la même conception qui le rendait si captivant le rendait aussi punitif à lâcher.
En écrivant pour Polygon, le journaliste Tomas Franzese a décrit l'expérience de retour sans ambages : après s'être absenté quelques semaines, il est revenu sur une île négligée, avec des résidents manquants et des pertes importantes sur le marché aux navets. Nintendo a ajouté une fonctionnalité de réinitialisation à New Horizons plus tôt cette année, mais pour de nombreux joueurs qui avaient déjà abandonné, ce n'était pas une raison suffisante pour revenir.
Tomodachi Life ne vous punit pas si vous vous déconnectez.
Ce que le rôle de superviseur change réellement
La clé ici est le changement de perspective. Dans New Horizons, votre personnage est un participant à la communauté de l'île, un villageois avec des tâches, des dettes à rembourser et une liste de contrôle quotidienne qui s'accumule silencieusement pour devenir quelque chose qui ressemble à un second emploi. Dans Tomodachi Life: Living the Dream, vous êtes le superviseur de l'île. Vous concevez les résidents, organisez les bâtiments, puis observez ce qui se passe.
Cette distinction semble minime. Elle ne l'est pas. Lorsque votre rôle est celui d'observateur plutôt que de participant, une session de cinq minutes semble complète. Vous lancez le jeu, regardez quelques interactions de Mii se dérouler, riez de quelque chose d'absurde, et le posez satisfait. Il n'y a aucune culpabilité persistante concernant les tâches que vous avez sautées.
Franzese l'a formulé ainsi : jouer à New Horizons, c'est comme assister à un long essai vidéo YouTube chaque jour, tandis que Tomodachi Life ressemble davantage à regarder quelques clips courts et amusants. Ce dernier est tout simplement moins épuisant sur la durée, même s'il n'est pas aussi profond.
Profondeur de personnalisation contre liberté de s'éloigner
Tomodachi Life: Living the Dream donne aux joueurs un contrôle significatif sur presque tous les résidents, objets et bâtiments de l'île. La profondeur est bien là. Mais la structure de cette personnalisation ne demande pas une attention quotidienne comme le font les systèmes de progression de New Horizons.
New Horizons a construit sa personnalisation autour du déblocage d'outils, du remboursement des hypothèques à Tom Nook et de la terraformation progressive de votre île sur des semaines de jeu. Il récompensait la constance. Tomodachi Life récompense la curiosité. Vous mettez les choses en place, puis vous voyez ce que les Miis en font. La comédie et la surprise viennent du recul, pas de l'avancement.
Les réactions des lecteurs dans le fil de discussion de Polygon ont fait écho à cela. Un commentateur, Kemuri07, a noté qu'Animal Crossing s'était trop éloigné dans le territoire de la microgestion, perdant le sens de la découverte qui avait rendu la version originale sur GameCube spéciale. Tomodachi Life, a-t-il écrit, ressemble davantage à ce qu'Animal Crossing était autrefois, et est également "très, très drôle".
Pourquoi cette comparaison est importante dès maintenant
Nintendo n'a pas sorti de nouveau jeu principal Animal Crossing depuis le lancement de New Horizons en mars 2020. La mise à jour d'anniversaire de cette année a reconnu le 25e anniversaire de la série, mais elle n'a pas signalé une nouvelle entrée. Pendant ce temps, Tomodachi Life: Living the Dream arrive comme le premier grand jeu Tomodachi depuis plus d'une décennie, et il atterrit au bon moment pour les joueurs qui veulent un simulateur de vie Nintendo sans la charge des engagements quotidiens.
Les deux jeux ne sont pas en concurrence directe, mais ils se disputent absolument la même place dans la rotation d'un joueur. Pour quiconque a abandonné New Horizons après la disparition de l'engouement pandémique, Tomodachi Life mérite un examen approfondi. Pour plus de contexte sur les deux jeux, parcourez d'autres guides couvrant la gamme actuelle de Nintendo Switch 2.
info
Tomodachi Life: Living the Dream est disponible dès maintenant sur Nintendo Switch. Animal Crossing: New Horizons, y compris sa mise à jour du 25e anniversaire, est également disponible sur Nintendo Switch.
La question plus large que soulève cette comparaison est de savoir si Nintendo prendra des notes. La boucle d'obligations quotidiennes de New Horizons était un choix de conception délibéré, et elle a fonctionné pour des millions de joueurs. Mais la touche plus légère de Tomodachi Life résonne déjà auprès d'une foule qui s'est épuisée il y a des années. Si un nouvel Animal Crossing est en développement, l'équipe de Nintendo EPD aura un point de données très clair à considérer. Pour les dernières analyses des sorties de simulateurs de vie de Nintendo, consultez les dernières critiques au fur et à mesure que la couverture s'étend.
