« Xbox n'avait jamais rien vu de tel. » C'est en ces termes que Hideo Kojima a décrit la réaction de Microsoft face à Physint, et honnêtement, les rumeurs de budget qui ont suivi semblaient tout aussi extrêmes. Pendant des semaines, le chiffre qui circulait dans les cercles de l'industrie était de 400 millions $, un montant qui a poussé certains à se demander si Xbox avait complètement perdu la tête. Il s'avère que ce chiffre était presque certainement erroné.
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Comment le chiffre de 400 millions $ s'est imposé
Le contexte ici est important. Sony a abandonné Physint dans une décision qui a surpris pratiquement tout le monde, y compris Kojima lui-même, qui avait publiquement décrit le jeu comme « le titre le plus vendeur que je puisse créer ». Xbox est intervenu pour le sauver, et ce changement de plateforme spectaculaire a immédiatement déclenché des spéculations sur le coût réel de l'accord.
Un rapport de Bloomberg avait déjà présenté Physint comme un projet dépassant son budget et ses délais, bien que Kojima Productions ait fermement rejeté ces affirmations, les qualifiant de « spéculations non fondées » ne provenant d'aucune source officielle ou vérifiable. Pourtant, le débat sur le budget a persisté. Le chiffre spécifique de 400 millions $ a gagné en crédibilité après qu'un éditeur influent de l'industrie du jeu vidéo a noté qu'il s'agissait du montant le plus souvent murmuré dans les bars autour du Tokyo Game Show.
C'est une somme d'argent réellement colossale. Pour rappel, la plupart des jeux AAA coûtent entre 100 millions $ et 200 millions $ à développer, et seule une poignée des plus grosses sorties de l'histoire a franchi la barre des 300 millions $. Un accord d'édition à 400 millions $ aurait été historique.
Ce que disent réellement les initiés aujourd'hui
Voici le fait : plusieurs personnes ayant une connaissance directe de l'accord affirment désormais que ce chiffre est loin de la réalité.
Jason Schreier de Bloomberg, généralement prudent concernant les affirmations budgétaires et ayant déclaré qu'il était « hésitant à avancer des chiffres exacts sans voir de documentation ou les corroborer avec plusieurs sources de première main », a affirmé qu'une personne chez Xbox ayant une connaissance directe de l'accord lui a confié que le studio avait signé Physint pour « nettement moins » que 400 millions $. Jez Corden de Windows Central a fait écho à la même position, avec des sources pointant vers un montant nettement inférieur à ce qui avait été rapporté. Même l'éditeur qui avait initialement avancé le chiffre de 400 millions $ est revenu sur ses propos, notant qu'on lui avait dit par la suite que Xbox payait « beaucoup moins » que cela.
Trois corrections distinctes allant dans le même sens constituent un signal aussi clair que possible en l'absence d'annonce officielle.
Pourquoi le montant réel n'est pas négligeable pour autant
Un montant inférieur à 400 millions $ ne signifie pas pour autant bon marché. Physint possède un casting digne d'un festival de cinéma. Bill Skarsgård de John Wick 4 joue le rôle principal, avec Charlee Fraser, Don Lee et Minami Hamabe tous attachés au projet. Ce niveau de talent hollywoodien coûte cher, et Kojima Productions n'a jamais été connu pour ses ambitions de production modestes.
Les jeux Death Stranding auraient atteint l'équilibre financier « mais de justesse », ce qui explique probablement en grande partie pourquoi Sony a mis fin au projet. Le fait que Xbox reprenne Physint avec une distribution complète d'acteurs de premier plan, un calendrier de développement en cours et l'historique d'ambition de Kojima représente toujours un engagement financier significatif, quel que soit le montant exact.
L'essentiel ici est que « nettement moins de 400 millions $ » laisse encore une fourchette très large. Cela pourrait être 150 millions $. Cela pourrait être 250 millions $. Sans documentation, personne en dehors de l'accord ne connaît la vérité.
Ce que cela signifie pour l'avenir du jeu
Pour les joueurs, la correction budgétaire est plutôt une bonne nouvelle. Le chiffre de 400 millions $ alimentait un récit selon lequel Xbox avait fait un pari imprudent à un moment où l'entreprise doit déjà gérer des licenciements et une restructuration de ses studios. Un montant d'accord plus réaliste fait de Physint une acquisition calculée plutôt qu'un achat de panique.
Kojima a également déclaré que Xbox n'avait jamais rien vu de tel que Physint lorsqu'il l'a présenté, ce qui suggère un réel enthousiasme de la part de l'éditeur plutôt qu'une opération de sauvetage réticente. La question de savoir si le jeu sortira également sur PlayStation reste ouverte, et Kojima lui-même a déclaré qu'il n'avait pas encore décidé.
Pour l'instant, Physint est en vie, il a trouvé son foyer, et le scénario financier catastrophe semble avoir été surestimé. Gardez un œil sur notre hub de guides de jeu pour une couverture continue au fur et à mesure du développement du projet, et consultez IIN si vous voulez un autre titre à suivre pendant que Physint poursuit sa longue route vers sa sortie.
