Si vous espériez qu'Assassin's Creed Codename Hexe se dirigeait sereinement vers sa sortie, de nouvelles informations suggèrent que le projet vient de rencontrer un obstacle majeur. Environ 50 développeurs auraient été retirés de l'équipe la semaine dernière, une décision présentée comme une mesure de contrôle budgétaire plutôt que comme une réaction à des difficultés de développement.
Une décision budgétaire, pas une crise (selon les rapports)
Les développeurs retirés de Hexe n'ont pas été licenciés directement. Ils ont été transférés vers l'Interproject team d'Ubisoft, une structure interne où le personnel dispose de trois mois pour intégrer un autre projet. Si rien ne se concrétise dans ce délai, un licenciement s'ensuit. Il s'agit d'une sortie plus douce qu'un renvoi immédiat, mais le compte à rebours est lancé pour ces 50 personnes.
La réduction des effectifs n'a pas été déclenchée par des problèmes liés au jeu lui-même. Le développement aurait progressé de manière relativement satisfaisante. Les coupes semblent être une mesure budgétaire préventive, visant à réduire la masse salariale avant que les coûts ne s'envolent, plutôt qu'une réponse à un dysfonctionnement.
Le calendrier, et pourquoi il pourrait déjà glisser
En interne, l'équipe viserait une sortie en juin 2027. C'est l'objectif optimiste. La fenêtre la plus réaliste, compte tenu du remaniement du personnel, pourrait se situer plus près des fêtes de fin d'année 2027. Retirer 50 développeurs en pleine production n'accélère pas les délais, quelle que soit la fluidité du travail en amont.
La fourchette réaliste se situe quelque part entre juin 2027 et la période des fêtes de fin d'année, cette dernière option devenant de plus en plus probable compte tenu des récentes turbulences.
Des changements de direction qui s'accumulent
Ces nouvelles concernant le personnel ne sont pas isolées. Codename Hexe a connu d'importants changements de direction au cours de l'année écoulée. Jean Guesdon, désormais responsable du contenu de la franchise Assassin's Creed chez Vantage Studios, a pris le poste de directeur créatif après le départ de Clint Hocking d'Ubisoft. Le directeur de jeu Benoit Richer a également quitté ses fonctions récemment, ajoutant une couche d'instabilité supplémentaire à un projet qui n'a toujours pas été dévoilé au public.
L'arrivée de Guesdon aurait entraîné un changement d'orientation créative. Des rumeurs antérieures suggéraient qu'il souhaitait supprimer ou atténuer les éléments magiques les plus explicites, éloignant le jeu de la tonalité surnaturelle établie par l'équipe précédente. Il n'est pas clair si ce pivot créatif a contribué aux décisions concernant le personnel, mais le timing est frappant.
Ce que cela signifie dans le contexte plus large d'Ubisoft
La situation de Codename Hexe survient la même semaine où Ubisoft a confirmé que Assassin's Creed Black Flag Resynced sortira le 9 juillet, offrant à l'éditeur une victoire à court terme sur laquelle s'appuyer. À l'inverse, Hexe reste une inconnue totale pour le public. Pas de gameplay, pas de fenêtre de sortie officielle, aucune idée précise de ce à quoi ressemble le jeu final après tous ces changements créatifs.
Le projet annulé Project Alterra (le titre d'Ubisoft inspiré d'Animal Crossing qui a été abandonné) fait également partie de ce tableau, puisque certains des développeurs déplacés proviennent de ce projet. Ubisoft consolide ses ressources, et Hexe est l'un des projets pris au milieu de ce processus.
Pour les joueurs impatients de découvrir l'ambiance sombre et les procès de sorcières de Hexe, l'attente vient de devenir un peu plus incertaine. Gardez un œil sur notre actualité gaming à l'approche de l'été, car s'il existe un moment opportun pour présenter enfin le jeu au public, un événement majeur serait le moment logique. Pour plus de contexte sur la situation actuelle de la franchise Assassin's Creed, consultez nos dernières critiques couvrant les sorties récentes d'Ubisoft.
