Si vous avez annulé Xbox Game Pass Ultimate après que Microsoft l'ait augmenté à 30 $ par mois en octobre dernier, le moment pourrait être venu de reconsidérer. La nouvelle PDG de Microsoft Gaming, Asha Sharma, a réduit le prix de Game Pass Ultimate à 23 $ par mois, et PC Game Pass passe de 16,49 $ à 14 $. C'est une réduction réelle et significative, et elle intervient à peine deux mois après sa prise de fonction.
La hausse de prix que personne n'a oubliée
Pour comprendre pourquoi cela est important, il faut se souvenir de ce que Microsoft a réellement fait en octobre dernier. L'entreprise a augmenté Game Pass Ultimate de 50%, passant de 20 $ à 30 $ par mois. Pas de nouveau palier, pas de contenu additionnel significatif pour justifier cette hausse, juste une augmentation de prix directe. Le tollé a été immédiat et bruyant, et à juste titre. Augmenter les prix des abonnements alors que l'inflation pesait déjà sur les budgets des ménages était une décision déconnectée de la réalité de la part de l'une des plus grandes entreprises de la planète.
Sharma a maintenant inversé une part importante de ces dégâts. Les calculs sont même en faveur des joueurs, même en tenant compte du compromis : les nouveaux titres de Call of Duty ne seront plus disponibles dès le premier jour sur aucun palier de Game Pass, arrivant plutôt après un an. Mais si vous additionnez 12 mois d'Ultimate à 23 $ plus une copie de Call of Duty à 70 $ dès le premier jour, vous vous en sortez toujours avec 14 $ d'avance par rapport à une année d'abonnement à l'ancien Ultimate à 30 $.
Ce que Sharma a réellement changé depuis sa prise de fonction
Sharma est arrivée dans ce rôle en se décrivant elle-même comme une outsider du jeu vidéo, avec une expérience professionnelle incluant le travail sur l'IA. Cela a rendu nerveux de nombreux fans de Xbox. Deux mois plus tard, elle a déjà abandonné la campagne marketing largement moquée "This is an Xbox" et a maintenant livré cette baisse de prix. Aucune de ces actions n'est anodine.
Elle a également laissé entendre des changements structurels plus importants à venir. Dans une note interne ayant fuité à l'équipe Xbox, Sharma a écrit que "à long terme, nous ferons évoluer Game Pass vers un système plus flexible qui prendra du temps à tester et à apprendre". Un rapport séparé suggère qu'elle explore un palier réservé aux jeux first-party, qui pourrait coûter environ 15 $ par mois si l'accès dès le premier jour est inclus. Rien n'est encore confirmé, mais la direction semble différente de celle de Xbox il y a un an.
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La gamme actuelle des paliers Game Pass après le changement de prix : Game Pass Ultimate à 23 $/mois, PC Game Pass à 14 $/mois. L'accès dès le premier jour à Call of Duty a été supprimé de tous les paliers.
Les problèmes qu'une baisse de prix ne peut pas résoudre seule
Voici le problème : le prix de Game Pass n'a jamais été le seul souci de Xbox. Les coûts du matériel restent un problème sérieux. La Xbox Series X coûte 600 $, le même prix que la PS5, et lorsque les deux consoles sont au même prix, les joueurs choisissent PlayStation par une large marge. La Xbox Series S, autrefois le point d'entrée abordable pour cette génération, a également augmenté pour atteindre un prix qui la rend inaccessible pour de nombreux foyers.
Ensuite, il y a l'exclusivité, qui est devenue vraiment confuse. Halo: Campaign Evolved sortira dès le premier jour sur PS5. Indiana Jones and the Great Circle est arrivé sur PlayStation des mois après Xbox. South of Midnight et Avowed suivront un an plus tard. Pendant ce temps, Forza Horizon 6 sera une exclusivité temporaire pour Xbox tandis que Fable sortira simultanément sur PS5. Il n'y a aucune logique cohérente à tout cela, et cette ambiguïté rend difficile pour les joueurs de sentir qu'il y a une raison de posséder spécifiquement une console Xbox.
Sharma a publiquement déclaré qu'elle voulait un "engagement renouvelé envers Xbox en commençant par la console". La baisse de prix montre qu'elle est prête à agir rapidement sur ses paroles. La vraie question est de savoir si cette même énergie s'étendra aux prix du matériel et à une stratégie d'exclusivité plus claire.
Une nouvelle ère, avec de réelles attentes
La baisse de prix de Game Pass est le genre de décision qui permet de gagner rapidement de la bonne volonté. C'est concret, cela affecte les joueurs immédiatement et cela corrige une erreur spécifique plutôt que de simplement promettre de faire mieux. Pour une dirigeante en poste depuis deux mois dans l'un des métiers les plus délicats du jeu vidéo, cela compte.
Mais la reprise plus large de Xbox est un jeu plus long. Si Sharma peut faire preuve de la même détermination en matière de prix du matériel et définir enfin ce que signifie réellement l'exclusivité Xbox en pratique, la plateforme aura un véritable chemin pour revenir. Pour l'instant, le palier Game Pass Ultimate à 23 $ est actif, et si vous voulez suivre tout ce qui se passe sur Xbox et au-delà, nos dernières actualités gaming vous couvrent.
