Sombra est l'un des héros les plus controversés d'Overwatch depuis son lancement. Les ennemis détestaient se faire pirater. Les alliés détestaient la voir disparaître pendant 20 secondes. Et Blizzard a passé des années à essayer de la corriger. Aujourd'hui, avec la Saison 5 : A Grim Doctrine, le studio a pris sa décision la plus radicale : supprimer entièrement la capacité Piratage et la faire passer dans la classe de soutien. Les développeurs savent que cela va faire grincer des dents.
Ce que Blizzard a réellement changé
Cette refonte va bien au-delà d'un simple ajustement de statistiques. Sombra est désormais un héros de soutien, et son kit a été entièrement reconstruit autour de ce rôle. Sa capacité Virus, infligeant des dégâts sur la durée, a disparu, remplacée par Cyberspace, un nouveau projectile qui affaiblit simultanément les ennemis et soigne les coéquipiers. La perte la plus importante, du moins sur le plan émotionnel, est le Piratage lui-même, qui a été remplacé par Hotfix, une capacité qui soigne les alliés sur la durée au lieu de neutraliser les adversaires.
Voici le point clé : Hotfix lui permet toujours de pirater les packs de soins et les objets déployables comme la tourelle de Torbjörn et B.O.B. d'Ashe. Cette facette de son identité de hackeuse survit donc. Les ennemis humains peuvent également être piratés via son ultime, EMP, le concept n'est donc pas totalement abandonné. Mais le gameplay instantané consistant à sortir de l'invisibilité, à réduire une cible au silence et à la regarder paniquer ? C'est terminé.
Pourquoi l'équipe a pris cette décision
Le concepteur principal des héros, Leo Robles Gonzalez, a abordé les réactions négatives directement lors d'un récent livestream de développement, admettant que l'équipe avait « essayé de nombreuses versions de Sombra où elle pouvait encore pirater les ennemis ». À chaque fois, le même problème resurgissait : même lorsque ses dégâts étaient réduits, la sensation de se faire retirer ses capacités par quelqu'un surgissant de nulle part était oppressante. Ce n'était pas un problème d'équilibrage. C'était structurel.
Le concepteur de héros Scott Kennedy a été tout aussi franc. « Évidemment, les joueurs seront mécontents d'avoir perdu cette version capable de pirater les ennemis », a reconnu Kennedy, avant d'ajouter que l'équipe pense que « dans l'ensemble, ce sera mieux pour le jeu et les joueurs apprendront vraiment à l'aimer et à l'apprécier ».
C'est une affirmation audacieuse pour un héros dont toute l'identité était liée à la cyberguerre et à la neutralisation des capacités depuis le lancement du premier Overwatch. Le directeur du jeu, Aaron Keller, avait précédemment déclaré que la refonte ne changerait pas « son identité », ce qui ressemble désormais à une promesse qui a été soit reniée, soit interprétée de manière très large.
La friction entre identité et équilibrage
Ce que la plupart des joueurs oublient dans ce genre de débat, c'est à quel point il est difficile d'équilibrer un héros dont la mécanique principale consiste à gâcher le plaisir des autres joueurs. Le Piratage n'a jamais été qu'une simple valeur numérique. C'était un ressenti, et ce ressenti était presque universellement négatif pour la personne qui le subissait. Les données de Blizzard confirmaient probablement cela à chaque fois qu'ils tentaient de l'affaiblir, car les plaintes ne cessaient jamais, quelle que soit sa faiblesse statistique.
Cette refonte est un pari : les joueurs de Sombra qui lui sont restés fidèles malgré les multiples changements s'adapteront, et une version soutien du personnage permettra de toucher un public plus large. Étant donné que le pool de soutiens d'Overwatch s'est considérablement élargi avec des héros comme Mizuki (consultez le guide Overwatch sur Mizuki détaillant ses capacités et son style de jeu si vous voulez voir à quoi ressemble un nouveau kit de soutien), le timing est logique du point de vue de la conception du roster.
Les joueurs vétérans de Sombra ont des raisons légitimes de se sentir lésés. Ils ont investi du temps pour maîtriser un style de jeu spécifique, et ce style de jeu n'existe plus. Les développeurs ne rejettent pas cette frustration, mais ils ne font pas marche arrière pour autant.
La Saison 5 : A Grim Doctrine est disponible dès maintenant. Si vous découvrez de nouveaux héros cette saison, la collection de guides stratégiques Overwatch vous aidera à comprendre les derniers changements du roster et comment adapter vos compositions d'équipe en conséquence.
