Call of Duty: Modern Warfare 4 fait face à des demandes de familles endeuillées et d'un groupe de défense des consommateurs sud-coréen visant à retirer des images d'actualité réelles de sa cinématique d'introduction, qui semblent montrer une victime de la bousculade d'Itaewon survenue en 2022 à Séoul, ayant causé la mort de 159 personnes.
La controverse porte sur un court extrait de la séquence d'introduction du jeu, qui mêle des images d'archives à des reportages fictifs sur une invasion de la Corée du Sud par la Corée du Nord. Les images montreraient un secouriste pratiquant un massage cardiaque sur une personne allongée au sol. Des joueurs sud-coréens ont identifié ce plan comme étant issu de la tragédie d'Itaewon, incitant ainsi Activision à le remplacer.
Les familles endeuillées de la tragédie d'Itaewon exigent le retrait
Selon le diffuseur sud-coréen SBS, l'association des familles endeuillées de la tragédie d'Itaewon du 29 octobre a publié une déclaration appelant Activision à supprimer ces images de Call of Duty: Modern Warfare 4.
La bousculade d'Itaewon a eu lieu en octobre 2022 lors des célébrations d'Halloween à Séoul. Un mouvement de foule dans une ruelle étroite a entraîné 159 décès et 196 blessés. Le drame continue d'affecter les survivants, les familles endeuillées ainsi que les personnes ayant été témoins ou ayant participé aux opérations de secours.
L'association a critiqué l'inclusion de ces images dans un jeu vidéo destiné au divertissement, qualifiant cette décision d'inappropriée et d'insensible.
« Utiliser un tel incident comme matériau pour un jeu destiné au divertissement est en soi hautement inapproprié et insensible », indique la déclaration, selon la traduction anglaise de SBS.
L'association a également souligné le traumatisme persistant vécu par les personnes touchées par le drame et a exhorté le développeur à prendre des mesures correctives.
« Si le développeur du jeu a un minimum de courtoisie et d'empathie envers les victimes, il doit prendre des mesures correctives rapides », a ajouté la déclaration.
La Korea Game Users Association demande également des changements
La Korea Game Users Association, un groupe sud-coréen de défense des droits des consommateurs, a également appelé Activision à modifier la cinématique d'introduction et à retirer les images.
L'organisation a déclaré que l'éditeur devrait expliquer comment des images de ce drame réel ont pu être incluses dans le jeu et présenter des excuses aux familles endeuillées ainsi qu'aux autres personnes affectées par leur utilisation.
Elle a également réclamé une mise à jour remplaçant l'extrait, arguant que ces images n'ont aucun lien avec la progression narrative du jeu.
La critique se concentre sur l'utilisation d'images de catastrophe réelle au sein d'un scénario militaire fictif, plutôt que sur la représentation par le jeu d'un conflit fictif entre la Corée du Nord et la Corée du Sud.
Activision répond à la controverse
Activision a reconnu que des images d'actualité réelles avaient été utilisées dans la cinématique d'introduction. Dans une déclaration à SBS, l'éditeur a affirmé que ce matériel avait été inclus pour soutenir la narration fictive du jeu et a nié toute intention de minimiser des tragédies réelles.
« Certaines images de reportages réels incluses dans la cinématique d'introduction du jeu ont été utilisées comme élément pour transmettre la narration fictive au sein de l'œuvre », précise la déclaration, telle que traduite par SBS.
L'entreprise a ajouté qu'elle n'avait aucune intention de faire référence à la tragédie d'Itaewon ou à toute autre tragédie réelle, ni de les banaliser.
La déclaration d'Activision aborde l'intention derrière l'inclusion des images, mais l'association des familles et la Korea Game Users Association ont appelé à des actions plus directes, notamment le retrait de l'extrait du jeu.
La controverse sur Modern Warfare 4 soulève des questions sur l'utilisation d'images réelles
Le litige met en lumière les défis liés à l'utilisation d'images d'archives dans le divertissement fictif, en particulier lorsque le matériel dépeint des victimes réelles et des événements qui continuent d'affecter le public.
Dans Call of Duty: Modern Warfare 4, le montage d'introduction utilise de vrais reportages pour établir le contexte de son scénario d'invasion fictif. Cependant, l'inclusion d'images de la bousculade d'Itaewon a suscité des critiques car ces images sont liées à une tragédie réelle qui a coûté la vie à des centaines de personnes et a laissé des conséquences durables pour les personnes touchées.
L'association des familles endeuillées et la Korea Game Users Association demandent à Activision de remplacer l'extrait et de s'expliquer sur les conditions de son inclusion. Activision a reconnu l'utilisation d'images d'actualité réelles et a déclaré qu'elle n'avait pas l'intention de manquer de respect aux victimes.
Au moment où ces déclarations ont été rapportées, la question centrale restait de savoir si Activision apporterait des modifications à la cinématique d'introduction en réponse à ces demandes.
