La plupart des jeux d'inspiration rétro rendent hommage à une courte liste de classiques intouchables. Zelda. Castlevania. Metroid. Chrono Trigger. Vous pouvez pratiquement prédire l'esthétique dès la première capture d'écran. ChainStaff, la nouvelle sortie du développeur indépendant Mommy's Best Games, fait quelque chose de véritablement différent : il remonte dans les coins oubliés de l'histoire du jeu vidéo et en extrait quelque chose qui semble complètement nouveau.
Le Commodore Amiga a appelé, et il veut que vous voyiez ceci
Voici la chose concernant l'identité visuelle de ChainStaff : elle ne ressemble pas à une lettre d'amour à Nintendo. Elle ressemble à un tout nouveau jeu pour le Commodore Amiga. Les couleurs hyper-saturées, l'architecture surréaliste et le défilé incessant d'insectes et de crustacés tirant des lasers surdimensionnés évoquent l'art de boîte psychédélique des titres Psygnosis de la fin des années 80 et du début des années 90, des jeux célèbres pour leurs paysages extraterrestres bizarres et leurs illustrations recherchées. Des vrilles de méduses célestes servent de plateformes. Des papillons rouges géants existent purement pour l'atmosphère visuelle. Un poisson de la taille d'un écran n'est qu'un autre obstacle.
La conception des ennemis à elle seule ressemble à un délire fiévreux issu d'une borne d'arcade oubliée. Des cochons extraterrestres aux coiffures d'assaut aux couleurs néon. Des hybrides aigle-serpent volants. Un crâne géant que vous faites exploser de l'intérieur. D'énormes dragons-fusils-papillons. Des têtes de hiboux volantes carrées assez grandes pour s'y tenir, formant des séquences entières de saut de plateforme. Chaque niveau introduit quelque chose de plus excentrique que le précédent, comme feuilleter des pochettes d'albums de rock progressif d'une dimension parallèle où la conception de jeux n'a jamais été conservatrice.
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ChainStaff est disponible dès maintenant sur Steam, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series S/X et Nintendo Switch, édité par Mommy's Best Games.
Ce qui rend le chainstaff lui-même digne d'intérêt
Le chaos visuel aurait moins d'impact si les mécaniques de base ne le soutenaient pas. La conception des niveaux de ChainStaff s'inspire des agencements libres, ouverts et verticaux des anciens run-and-gun sur ordinateur comme Turrican, donnant aux joueurs un véritable espace pour se déplacer. Cet espace existe pour une raison : l'arme éponyme l'exige.
Le chainstaff fonctionne simultanément comme un grappin, une plateforme, un bouclier et une lance. Ce type de polyvalence multi-rôle n'est pas juste une touche de design ; les niveaux sont construits pour forcer les joueurs à utiliser toutes ses fonctions. L'architecture verticale ouverte et la flexibilité de l'arme se nourrissent mutuellement, ce qui est la clé pour séparer le véritable savoir-faire rétro de la simple nostalgie de surface.
Pourquoi Mommy's Best Games continue de faire les choses correctement
ChainStaff n'existe pas isolément. Mommy's Best Games a bâti un catalogue qui ressemble à une roulette de ROM tournant à travers les décennies et les continents. Bumpy Grumpy canalise la simplicité des bornes d'arcade du début des années 80, avec des contours noirs nets et des couleurs plates qui, honnêtement, donnent l'impression qu'elles annonceraient "SCROLLING !" comme une fonctionnalité phare. Sa mécanique de changement de voie n'est pas non plus un simple hommage esthétique ; ces restrictions de mouvement sévères créent une expérience ciblée et axée sur le score qui semble véritablement moderne.
Shoot 1UP DX va plus loin, avec des tirs multidirectionnels et un scrolling qui fait écho aux shmups hybrides de Konami, Salamander et Stinger, mais présente le changement de direction comme un choix fluide entre des chemins divergents plutôt qu'un changement mécanique brutal. C'est une distinction de conception significative, pas cosmétique.
Ce que la plupart des joueurs ne remarquent pas, c'est que ces jeux ne sont pas nostalgiques de la manière dont le sont la plupart des sorties d'inspiration rétro. Ils ne reconstruisent pas l'apparence de classiques bien-aimés. Ils excavent les idées enfouies dans des jeux auxquels la plupart des gens n'ont jamais joué, puis reconstruisent ces idées avec une sensibilité de conception moderne par-dessus.
Le rétro a plus de territoire inexploré que le genre ne le suggère
La relation de la scène indépendante avec les esthétiques rétro est devenue presque autodestructrice. Quand chaque plateforme en pixel art court après la même formule Metroid-meets-Castlevania, l'esthétique cesse d'être un choix créatif et devient un réglage par défaut. ChainStaff est un rappel utile que le passé du jeu vidéo est immense, et qu'une grande partie n'a pas encore été exploitée.
Il existe des jeux d'action tchèques, des aventures de vacances d'été japonaises non traduites, et des shooters psychédéliques de l'ère Amiga qui n'ont jamais eu la reconnaissance qu'ils méritaient. Les développeurs prêts à regarder au-delà de la liste canonique trouveront des points de référence qui rendront leur travail véritablement surprenant plutôt que confortablement familier.
ChainStaff est disponible dès maintenant sur toutes les plateformes majeures. Si vous souhaitez en savoir plus sur ce que la scène indépendante produit actuellement, assurez-vous de consulter davantage :
