La plupart des gens ne mettraient pas Dark Souls et Destiny dans la même phrase. L'un est un RPG solo méthodique et punitif où chaque mort a un poids. L'autre est un shooter coopératif nerveux axé sur l'accessibilité et le dynamisme. Pourtant, un ancien lead designer du Destiny original a révélé que la philosophie de design brutalement exigeante de FromSoftware a directement influencé la volonté d'intégrer des ennemis réellement coriaces dès le début de la franchise phare de Bungie.
L'idée clé était simple, mais controversée au sein du studio : plonger les joueurs face à une menace qu'ils ne peuvent pas éliminer sans effort. Pas un boss de tutoriel avec des points faibles évidents, mais une rencontre qui communique immédiatement le danger et rend le monde réellement hostile dès les premières minutes.
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Ce que la plupart des joueurs ignorent sur le design d'ouverture de Destiny
L'argument avancé en interne par le designer reposait sur ce que Dark Souls fait si efficacement dans ses zones de début de jeu. Placer un ennemi capable de mettre fin à une partie prématurément, comme le Démon du Refuge ou le Démon de Titanite près du feu de camp de départ, est une idée ingénieuse. Cela indique au joueur que le monde comporte de vrais enjeux. Vous n'avez pas la garantie de gagner chaque combat. Ce sentiment de danger, même si les joueurs apprennent finalement à le gérer, crée une tension qui perdure tout au long de l'expérience.
Appliquer cette logique à Destiny signifiait se battre pour intégrer des ennemis dans les zones de patrouille et les missions scénarisées de début de jeu qui ne soient pas nivelés au point de devenir insignifiants. L'objectif était d'offrir aux nouveaux joueurs un moment où ils sentent que l'univers leur résiste, plutôt qu'une simple galerie de cibles à abattre en chemin vers le prochain point de passage.
Voici le point crucial : cette friction est précisément ce qui distingue un monde de jeu vivant d'un monde qui ressemble à un parc d'attractions. Dark Souls tire son atmosphère en partie du fait que les ennemis sont redoutables dès le premier feu de camp. Le designer voulait que Destiny emprunte cette leçon sans pour autant copier le genre.
Le combat interne pour maintenir la difficulté
Pousser pour des ennemis plus coriaces au début d'un shooter grand public n'est pas chose aisée lors d'une réunion de développement. Destiny a toujours été conçu pour un large public, et la pression commerciale visant à rendre les premières heures abordables est bien réelle. Le designer a dû démontrer que défi et accessibilité ne sont pas opposés, et qu'un joueur qui se fait malmener au début puis trouve comment surmonter l'obstacle est plus investi qu'un joueur qui survole le premier acte.
L'argument s'appuyait directement sur l'expérience Souls : les joueurs qui se heurtent à cette première rencontre difficile et reviennent pour la vaincre ressentent une satisfaction particulière que des jeux plus lisses ne peuvent reproduire. Cette récompense émotionnelle valait le risque que certains joueurs rencontrent des difficultés.
La question de savoir si chaque version de cette vision a survécu au processus de développement complet est une autre histoire. Destiny est sorti avec une ouverture notoirement inégale, et l'équilibre entre défi et onboarding est un sujet de discussion récurrent au sein de la communauté depuis lors. Mais l'intention était là, portée par quelqu'un qui avait clairement passé beaucoup de temps à Lordran.
Pourquoi cela compte pour Destiny Rising et la suite
Ce type de philosophie de design ne reste pas confiné à un seul jeu. La franchise Destiny se poursuit avec Destiny: Rising, l'opus mobile qui apporte l'expérience du Gardien sur une nouvelle plateforme et auprès d'un nouveau public. Comprendre comment la série a historiquement appréhendé la difficulté initiale, et d'où proviennent ces idées, donne du contexte sur la façon dont le jeu est construit de toutes pièces.
Pour les joueurs qui découvrent la franchise, le guide des conseils et astuces pour débutants de Destiny: Rising est un excellent point de départ pour comprendre comment les rencontres avec les ennemis sont structurées et comment aborder le début du jeu sans être pris au dépourvu.
L'influence de Dark Souls sur le design des jeux grand public est l'un des fils conducteurs les plus fascinants de la dernière décennie dans l'industrie. Des développeurs de tous genres ont emprunté ses leçons sur la communication du danger, la récompense de la patience et la manière de faire sentir au joueur qu'il a mérité sa progression. Le fait que les designers de Bungie s'en soient activement inspirés pendant le développement de Destiny, et se soient battus pour cela lors des réunions de production, montre l'étendue de cette influence.
Pour quiconque prépare son équipement afin de faire face aux défis du début de jeu, le guide de l'équipement de Destiny: Rising explique comment optimiser ses armes et armures pour gérer les rencontres plus corsées. Et si vous souhaitez avoir une vue d'ensemble sur l'optimisation de votre personnage dès le début, le guide des meilleurs builds de Destiny: Rising détaille les forces de chaque personnage.
La conversation autour de la gestion de la difficulté dans Destiny, et de l'origine de cet ADN de design, mérite d'être suivie alors que la franchise entame son prochain chapitre.
