Quatre-vingt-dix minutes d'images d'un jeu que la plupart des gens avaient oublié viennent de faire surface en ligne, et c'est le genre de fuite qui fait un peu mal. Avalanche Studios, l'équipe derrière la série Just Cause, travaillait discrètement sur un jeu Iron Man qui n'a jamais vu le jour.
Comme repéré initialement par IGN, neuf clips de gameplay distincts totalisant près d'une heure et demie ont fait surface en ligne, les images ayant été par la suite partagées sur le subreddit r/GamingLeaksAndRumours. Les clips montrent une version préliminaire du projet Iron Man annulé d'Avalanche, offrant un aperçu rare de ce que le studio avait prévu avant que le développement ne soit stoppé.
Avant toute chose : il ne s'agit pas du jeu Iron Man d'EA Motive. Le projet d'Avalanche était un jeu totalement distinct, en développement des années plus tôt et finalement annulé.
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Ce que montrent réellement les images
Les clips couvrent un large éventail de scénarios de gameplay. On y voit Iron Man voler à travers de vastes environnements ouverts, ce qui est logique compte tenu de l'expérience d'Avalanche avec les mondes bac à sable massifs de Just Cause. Les séquences de combat montrent des canons répulseurs, des gadgets et Tony Stark aux prises avec des avions de chasse, des hélicoptères et des soldats au sol.
Un clip se démarque des autres : une vidéo intitulée "E3 Demo" qui comprend une séquence d'introduction complète, un écran de démarrage et un combat de boss contre un mécha géant. C'est le segment le plus abouti du lot, ce qui suggère qu'Avalanche avait au moins une "vertical slice" prête à être présentée avant que le projet ne soit abandonné.
La qualité des images n'est pas parfaite, mais il y a suffisamment d'éléments pour se faire une idée claire de l'orientation du jeu. L'ensemble rappelle les jeux Iron Man sortis sur PS3 et PSP à l'époque, ce qui n'est pas forcément une mauvaise chose.
L'historique d'Avalanche avec les jeux en monde ouvert sous licence
Voici le fait : le fait qu'Avalanche développe un jeu Iron Man n'est pas aussi aléatoire qu'il y paraît. Le studio possède une longue expérience des jeux d'action en monde ouvert, et sa série Just Cause est pratiquement construite autour du fantasme d'être une armée d'une seule personne, inarrêtable, équipée de gadgets et bénéficiant d'une grande liberté de mouvement. Iron Man, un personnage défini par le vol, la mobilité et le combat technologique, correspond presque parfaitement à ce moule.
Le jeu annulé s'inscrivait clairement dans cet ADN. Les environnements ouverts et le combat aérien visibles dans les images ayant fuité semblent être une extension naturelle de ce qu'Avalanche maîtrise. Ce que la plupart des joueurs oublient lorsqu'ils voient des images de jeux annulés comme celles-ci, c'est à quel point la boucle de gameplay principale était déjà fonctionnelle. Il ne s'agissait pas d'une démo conceptuelle. Les mécaniques de vol, les systèmes de combat et la variété des ennemis étaient tous opérationnels.
Pourquoi cela fait surface maintenant
La fuite d'images de jeux annulés des années après les faits n'est pas inhabituelle. Les développeurs passent à autre chose, les builds restent sur du vieux matériel et, finalement, quelque chose finit par sortir. Le projet Iron Man d'Avalanche n'a jamais été officiellement annoncé, mais son annulation était devenue publique il y a quelques années. L'apparition de ces images suggère que quelqu'un ayant accès au build a décidé que le monde devait voir ce qui aurait pu être.
Le conseil pour ceux qui souhaitent regarder les clips : cherchez directement dans le fil r/GamingLeaksAndRumours, car les images sont réparties sur plusieurs publications plutôt que compilées en un seul endroit.
Ce que cela signifie pour les futurs jeux Iron Man
Le projet annulé d'Avalanche rejoignant le cimetière des jeux Marvel qui n'ont jamais vu le jour est une histoire familière à ce stade. La licence a eu une histoire compliquée avec les développeurs, et ces images rappellent combien de tentatives ont été faites pour réussir un véritable jeu Iron Man.
L'essentiel ici est qu'EA Motive est désormais le seul jeu Iron Man actif en développement, et la pression sur ce projet vient d'augmenter d'un cran. Regarder 90 minutes de ce qu'Avalanche construisait placera, à tort ou à raison, des attentes sur ce à quoi un jeu Iron Man moderne devrait ressembler.
Si vous cherchez des jeux qui procurent une sensation similaire en ce moment, Iron Nest: Heavy Turret Simulator s'appuie sur ce même fantasme de contrôler une puissance de feu écrasante depuis une position fixe. Consultez le guide des exigences pour toutes les médailles d'or si vous souhaitez aller plus loin dans vos parties, ou parcourez la collection complète des guides de stratégie d'Iron Nest en attendant la suite concernant le jeu Iron Man d'EA Motive.
