« Profitez de ce DLC à chaque seconde. Il pourrait bien s'agir du dernier contenu de qualité pour DOOM que nous recevrons jamais. » Cette évaluation Steam, actuellement en tête de la page du DLC Revelations, résume parfaitement l'état d'esprit entourant DOOM: The Dark Ages en ce moment.
L'extension Revelations est sortie cette semaine avec une évaluation « très positive » sur Steam, et les joueurs sont sincèrement enthousiastes quant au travail fourni par id Software. Cependant, le timing est on ne peut plus amer. Le DLC a été lancé la même semaine où Microsoft aurait licencié environ la moitié des effectifs d'id Software, soit la cinquième vague de suppressions de postes depuis le rachat d'Activision Blizzard par Microsoft.
Ce que les joueurs pensent réellement de Revelations
L'accueil des fans pour Revelations a été nettement plus chaleureux que celui du jeu de base. DOOM: The Dark Ages avait divisé les joueurs avec son rythme de combat plus lent et réfléchi, une rupture consciente avec la vitesse effrénée de Doom Eternal. Revelations semble corriger le tir. Un utilisateur Steam a déclaré qu'il s'agissait de « ce que le jeu de base aurait dû être dès le départ », tandis qu'un autre a décrit le résultat comme « l'enfant de Dark Ages et Eternal », ajoutant que l'expérience ressemble moins à un DLC qu'à une suite à part entière.
Ce virage vers un style de combat plus agressif est exactement ce qu'une partie de la communauté réclamait. L'approche méthodique et centrée sur le bouclier du jeu de base avait scindé la communauté en deux, et Revelations semble avoir trouvé le juste milieu entre les deux styles.
Les licenciements qui assombrissent le lancement
La bienveillance dans ces évaluations Steam est réelle, mais la tristesse qui les sous-tend l'est tout autant. Plusieurs évaluations majeures mentionnent explicitement les licenciements rapportés, les joueurs exhortant les autres à ne pas « review bomber » le DLC, car, comme l'a souligné un utilisateur, cela ne rendrait pas « leur emploi » aux personnes licenciées.
L'ampleur de ce qui se serait produit chez id Software est significative. Il ne s'agit pas d'une restructuration de routine. Perdre près de la moitié des effectifs d'un studio en une seule vague représente un changement fondamental dans la nature même d'id Software en tant qu'organisation. John Romero, co-créateur du Doom original, a publiquement salué les développeurs qui ont porté l'héritage du studio à travers l'ère moderne. Le co-créateur de Duke Nukem 3D est allé plus loin, affirmant qu'id Software est « essentiellement mort » suite à ces coupes.
Pour rappel, Microsoft a désormais mené cinq vagues de licenciements distinctes au sein de ses divisions gaming depuis l'acquisition d'Activision Blizzard. Le fait qu'id Software, l'un des studios les plus historiquement importants du secteur, n'ait pas été épargné a profondément marqué la communauté des joueurs.
Ce que cela signifie pour l'avenir de Doom
Revelations pourrait être le dernier contenu majeur de l'équipe qui a bâti le renouveau moderne de Doom. Cela inclut les personnes derrière Doom 2016 et Doom Eternal, deux titres largement considérés comme faisant partie des meilleurs jeux de tir à la première personne de leur génération. Il est difficile de savoir si un studio id Software d'une taille significative continuera d'exister avec une capacité créative après ces coupes.
La franchise elle-même resterait une priorité au sein de la structure ZeniMax et Bethesda, Doom, Wolfenstein et Quake ayant été identifiés comme des propriétés clés pour l'avenir. Mais la survie du nom d'une franchise après une restructuration est une chose bien différente de la survie de l'équipe qui l'a définie.
Pour les joueurs souhaitant profiter au maximum de ce qui pourrait être la dernière œuvre majeure d'id Software à cette époque, le guide complet du DLC Revelations couvre en détail le Chapitre 1, les rencontres avec les ennemis clés et le correctif du bug de la Chain Spear. Jouez en sachant que ceux qui l'ont créé ont mis un véritable savoir-faire dans chaque affrontement.
