Epic Games a licencié plus de 1 000 employés la semaine dernière afin, selon les mots du PDG Tim Sweeney, de "maintenir le financement de l'entreprise". Parmi les personnes licenciées figurait Mike Prinke, un programmeur qui avait passé près de sept ans chez le développeur de Fortnite. Ce qui a distingué sa situation du reste de la vague est devenu clair au cours du week-end, lorsque sa femme Jenni Griffin a posté sur Facebook que Prinke luttait contre un cancer du cerveau en phase terminale et que le licenciement avait privé la famille de sa couverture d'assurance-vie.
Ce que le licenciement a réellement coûté à cette famille
Le plan de départ annoncé par Sweeney pour les employés américains semblait raisonnable sur le papier : six mois de salaire, une accélération de l'acquisition d'actions et une couverture santé prolongée payée par Epic. Ce qui n'a pas été pris en compte, c'est la police d'assurance-vie liée à l'emploi de Prinke.
Cette distinction est extrêmement importante dans son cas. Parce que le cancer du cerveau de Prinke est maintenant classé comme une condition préexistante, il ne peut obtenir une nouvelle couverture d'assurance-vie auprès d'aucun fournisseur privé. La police qu'il avait via Epic a tout simplement disparu.
"Nous n'avons pas seulement perdu un revenu", a écrit Griffin dans son post Facebook, comme rapporté par Kotaku. "Nous avons perdu son assurance-vie. Et parce que sa condition est maintenant considérée comme une condition préexistante, il ne peut pas obtenir une nouvelle couverture."
Elle a joint une image de son cerveau montrant une croissance agressive dans le lobe frontal. Griffin a confirmé à Kotaku que l'état de Prinke n'était pas un secret chez Epic, qu'il avait pris un congé maladie rémunéré et que ses collègues étaient pleinement conscients de son diagnostic. "Tous ceux avec qui il travaillait le savent", a-t-elle déclaré.
Le coût humain derrière les chiffres
Le travail de Prinke chez Epic n'était pas invisible. Il a contribué à la série de tutoriels "Inside Unreal" de l'entreprise sur YouTube, y compris une présentation guidée des systèmes de gameplay abilities qui a accumulé des centaines de milliers de vues depuis sa mise en ligne en 2021. Griffin a également déclaré à Kotaku que Prinke avait spécifiquement choisi certains traitements contre le cancer pour protéger sa mémoire, précisément afin de pouvoir continuer à travailler et de maintenir les avantages sociaux de la famille.
"Il a vraiment tout donné pour protéger notre famille, pour ensuite être licencié", a écrit Griffin.
La famille est maintenant en course contre la montre sur plusieurs fronts. Griffin a décrit ses efforts urgents pour retrouver des documents et identifier toute clause de secours dans la paperasse d'assurance, tout cela alors que l'état de Prinke reste grave. Des tumeurs saignent activement dans son cerveau, a-t-elle écrit, et un troisième événement médical majeur pourrait le laisser inconscient.
danger
Griffin a noté qu'à tout moment, Prinke pourrait devenir incapable d'aider à retrouver la documentation d'assurance nécessaire, rendant le délai extrêmement serré pour la famille.
"Nous devrions passer chaque moment possible à chérir le temps qu'il nous reste", a-t-elle écrit. "Mais au lieu de cela, nous devons nous dépêcher d'essayer de régler la question de l'assurance-vie le plus rapidement possible."
Son post s'est rapidement propagé sur Reddit et X, où de grands comptes d'actualités sur Fortnite ont commencé à identifier directement Sweeney.
La réponse d'Epic après la pression publique
L'histoire a pris une ampleur considérable sur les réseaux sociaux tout au long du samedi, et dans l'après-midi du 29 mars, Sweeney a posté une réponse sur X confirmant que l'entreprise agissait.
"Epic est en contact avec la famille et résoudra le problème d'assurance pour eux", a écrit Sweeney. "Il y a une grande confidentialité autour des informations médicales et cela n'a pas été un facteur dans cette décision de licenciement. Désolé à tous de ne pas avoir reconnu cette situation terriblement douloureuse et de ne pas l'avoir gérée à l'avance."
La reconnaissance est venue après que Griffin ait déjà commencé à réfléchir à la possibilité de lancer une campagne GoFundMe, incertaine de savoir si elle devait attendre plus d'informations ou agir immédiatement avant que la fenêtre ne se referme.
Voici le hic : la déclaration de Sweeney aborde le problème immédiat d'assurance, mais elle n'explique pas comment une entreprise qui licencie plus de 1 000 personnes a omis de signaler la situation de couverture d'un employé en phase terminale avant que les suppressions n'aient lieu. Le message de Griffin à Kotaku et au grand public était simple. "Mike n'est pas juste un numéro. C'est un père. Un mari. Une personne profondément aimée."
Pour le récit complet de Griffin, le reportage d'Insider Gaming offre un contexte supplémentaire sur la façon dont l'histoire s'est déroulée au cours du week-end. Pour plus d'actualités et d'analyses sur l'industrie du jeu vidéo, assurez-vous de consulter :
