Football Manager a proposé des sorties annuelles pendant plus de trois décennies, mais le chemin vers Football Manager 26 a été tout sauf routinier. Sports Interactive prévoyait de réinventer la franchise avec Football Manager 25, mais le projet n'a finalement pas répondu aux attentes internes et a été annulé. Cette décision a mis fin à une série de 31 ans de sorties annuelles et a poussé le studio vers une rare remise à zéro du développement. Avec ce temps supplémentaire, l'équipe s'est concentrée sur la finalisation de cette refonte, aboutissant à Football Manager 26 - un jeu que le studio qualifie de véritable nouveau départ plutôt que de simple suite aux opus précédents.
Le jeu qui n'est jamais sorti
FM25 a été conçu pour être le changement le plus important de la franchise depuis l'adoption d'un moteur de match 3D en 2008. Le plan prévoyait un nouveau moteur, une expérience de jour de match repensée, une interface rafraîchie, le football féminin et un système tactique plus approfondi. Le directeur du studio, Miles Jacobson, a déclaré que l'équipe s'était fixé des objectifs trop ambitieux pour le calendrier disponible et avait rencontré des défis importants en s'éloignant d'un moteur interne qui propulsait la série depuis plus de 30 ans. Début 2025, FM25 a été totalement abandonné.
Jacobson a expliqué que sortir un produit inachevé aurait causé plus de tort à la marque Football Manager que de sauter une année. Il a qualifié l'annulation de décision difficile mais essentielle, soulignant que la préservation de la qualité était prioritaire sur le respect d'une fenêtre de sortie annuelle.
Bâtir une nouvelle fondation pour FM26
Avec l'abandon de FM25, le développement s'est tourné vers Football Manager 26. L'équipe l'a abordé comme un redémarrage complet plutôt que comme une mise à jour incrémentale. L'objectif était d'établir une base technique et de conception capable de soutenir les deux prochaines décennies de sorties de Football Manager. Le temps de développement supplémentaire a permis au studio de stabiliser de nouveaux systèmes, de peaufiner des fonctionnalités qui semblaient auparavant incomplètes et de tracer une voie plus mesurée pour la série à l'avenir.
Un moteur de match propulsé par des données d'animation réelles
L'une des mises à niveau les plus substantielles de FM26 est le nouveau moteur de match, qui exploite des données d'animation authentiques capturées par Hawk-Eye, la technologie utilisée dans les stades professionnels pour la VAR et les décisions sur la ligne de but. Les caméras Hawk-Eye suivent les mouvements des joueurs au niveau squelettique. Sports Interactive a réalisé que le système recueillait le même type de données d'animation que celles utilisées pour les rigs de personnages dans les jeux vidéo.
En adaptant les données de Hawk-Eye et en les fusionnant avec la capture de mouvement interne, FM26 produit une présentation de match qui semble plus organique que dans les opus précédents. Le mouvement des joueurs, le contrôle du ballon et les angles visuels reflètent les images de diffusion des matchs de ligues de haut niveau plutôt que l'animation de jeu classique. Jacobson a noté que cette amélioration introduit une nouvelle couche de réalisme et rend les résultats des matchs plus crédibles.
Une profondeur tactique qui reflète le jeu moderne
Football Manager 26 étend le contrôle tactique en introduisant la gestion de la formation en phase de possession et hors possession. Cet ajout reflète la façon dont les entraîneurs modernes ajustent leur schéma selon que leur équipe a le ballon ou non. La fonctionnalité double le nombre de possibilités tactiques et permet des stratégies plus proches des équipes réelles.
Plusieurs fonctionnalités héritées ont été supprimées ou repensées pour améliorer la transparence et la pertinence. Les consignes depuis le banc (Player Shouts) ont été supprimées car leur impact n'était pas clair, et des rôles classiques comme le trequartista ont été retirés car ils ne correspondent plus aux attentes défensives modernes. FM26 introduit également la FMPedia, un système qui explique les tactiques et visualise les concepts pour les joueurs souhaitant être guidés sans sacrifier la complexité.
Le football féminin pleinement intégré
L'ajout du football féminin marque une autre étape majeure. FM26 inclut 14 ligues féminines, telles que la National Women's Soccer League aux États-Unis et la Women's Super League en Angleterre. Le processus de développement a débuté en 2021 et a nécessité la collecte de nouvelles données, la création de réseaux de recrutement et la collaboration avec des professionnelles du football féminin pour garantir l'exactitude.
Sports Interactive traite le football féminin avec la même profondeur et le même sérieux que le jeu masculin. Les attributs des joueuses, les animations, les types de blessures et les temps de récupération reflètent des données réelles. Jacobson a souligné que l'intégration n'est pas un mode séparé. Elle existe au sein du même monde, utilisant les mêmes systèmes et la même structure de données de recrutement que le reste du jeu.
Réalisme équilibré avec possibilité
Les développements du football réel, tels que l'expansion de la Coupe du Monde des Clubs et l'augmentation des primes, s'intègrent déjà dans les systèmes financiers de Football Manager. Le jeu laisse toujours de la place aux success stories inattendues, faisant écho à des exemples réels comme le titre de Premier League de Leicester City en 2015. Jacobson a déclaré que la série valorise le réalisme, mais reconnaît également que les joueurs veulent la possibilité d'atteindre des résultats rares.
Football Manager 26 sort le 4 novembre sur l'Epic Games Store.
Foire aux questions (FAQ)
Quand sort Football Manager 26 ?
Football Manager 26 est prévu pour une sortie le 4 novembre sur l'Epic Games Store.
Pourquoi FM25 a-t-il été annulé ?
FM25 a été annulé car il ne répondait pas aux normes de qualité internes. Le studio a décidé que sortir un produit plus faible nuirait à la marque Football Manager.
Football Manager 26 utilise-t-il un nouveau moteur de match ?
Oui. FM26 introduit un nouveau moteur de match qui intègre des données d'animation issues de la technologie de suivi de football professionnel de Hawk-Eye.
Football Manager 26 inclut-il le football féminin ?
Oui. FM26 inclut des ligues féminines telles que la NWSL et la WSL, avec des données de recrutement, des animations et des systèmes de match dédiés.
Les joueurs peuvent-ils utiliser différentes formations avec et sans possession ?
Oui. FM26 permet aux entraîneurs de définir différents schémas tactiques selon la possession du ballon, reflétant les stratégies de football modernes.
FM26 est-il connecté à FM24 ?
Non. Le studio décrit FM26 comme un nouveau point de départ et non comme une suite directe de FM24.
