L'ère des super-héros n'est pas morte, mais elle partage clairement la vedette. Mattson Tomlin, co-scénariste de The Batman 2 aux côtés du réalisateur Matt Reeves, a fait une observation très révélatrice cette semaine : Hollywood est passé d'une obsession pour les comics à une obsession pour les jeux vidéo, et sa propre boîte de réception en est la preuve.
"Je reçois au moins 5x plus d'offres pour des adaptations de jeux vidéo que pour des adaptations de comics cette année", a déclaré Tomlin sur les réseaux sociaux, dans un fil de discussion qui a débuté par une question sur son implication dans un film Mega Man.
Pour rappel, Tomlin a confirmé qu'il n'est plus lié au projet Mega Man. Il a écrit ce qu'il décrit comme "une série de brouillons amusants", un autre scénariste a rejoint le projet plus tard, et c'est là que son implication s'est arrêtée. Mais le point plus large qu'il a soulevé concernant le changement de cap de l'industrie est ce qui retient le plus l'attention.
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Les chiffres du box-office qui ont fait changer d'avis Hollywood
Les données confirment totalement les propos de Tomlin. Les quatre films adaptés de jeux vidéo ayant généré le plus de recettes de tous les temps sont tous sortis au cours des trois dernières années. The Super Mario Bros. Movie a dépassé les $1,3 milliard au box-office. Sa suite, The Super Mario Galaxy Movie, a franchi la barre du $1 milliard. A Minecraft Movie a rapporté un peu moins de $1 milliard. Sonic the Hedgehog et Five Nights at Freddy's ont tous deux obtenu des résultats bien supérieurs aux attentes. Même Iron Lung, une adaptation à micro-budget d'un jeu d'horreur très confidentiel, a attiré l'attention grâce à ses retours sur investissement.
Pendant ce temps, le côté super-héros du bilan est plus difficile. Des films comme Captain America: Brave New World, Thunderbolts et Supergirl ont tous connu des difficultés en salles. Les blockbusters piliers, Spider-Man, Avengers, Batman, continuent de rapporter gros, mais l'époque où n'importe quelle licence de super-héros garantissait des bénéfices est clairement révolue.
À quoi ressemble le pipeline actuel
Le calendrier des prochaines sorties en dit long sur la confiance actuelle des studios. Le film Resident Evil de Zach Cregger arrive en septembre. Un film Street Fighter suivra en octobre. Puis 2027 s'ouvrira sur quelque chose de remarquable : The Angry Birds Movie 3, Sonic the Hedgehog 4, The Legend of Zelda, A Minecraft Movie Squared et Helldivers sont tous prévus pour cette seule année.
Si l'on regarde plus loin, la liste ne cesse de s'allonger. Un film Elden Ring est actuellement en production. Des adaptations de Call of Duty et Battlefield sont en développement. Un film Donkey Kong est évoqué. Clair Obscur: Expedition 33, Horizon Zero Dawn, Gears of War, Death Stranding et Metal Gear Solid ont tous une forme d'adaptation en cours. Super Mario Movie 3 est attendu pour 2029.
Pour être juste, toutes les adaptations de jeux vidéo n'ont pas fonctionné. Mortal Kombat 2 a sous-performé. Until Dawn et Return to Silent Hill ont à peine existé au box-office. Mais ces échecs n'ont absolument pas ralenti le pipeline, ce qui en dit long sur la confiance que les studios accordent au format actuellement.
Pourquoi cela compte au-delà des films
Voici le fait : quand Hollywood commence à proposer cinq fois plus d'offres de scénarios pour des propriétés de jeux vidéo que pour des comics, cela signale quelque chose de plus important qu'une simple tendance. Cela signale un changement structurel dans la manière dont la propriété intellectuelle est valorisée. Les jeux possèdent des audiences intégrées, des univers établis et un investissement émotionnel que les studios n'ont plus besoin de créer de toutes pièces.
Pour les gamers, c'est une situation à double tranchant. Plus d'adaptations signifie plus de chances de voir des univers bien-aimés à l'écran, mais aussi plus de risques pour les studios de passer à côté de ce qui rend ces jeux spéciaux. Le film Minecraft a fonctionné en partie parce qu'il s'est appuyé sur l'identité du jeu plutôt que de la combattre. C'est une leçon que toutes les productions ne prendront pas au sérieux.
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