Meta a intégré un système de reconnaissance faciale dans l'application de ses lunettes connectées, l'a déployé auprès de millions d'utilisateurs via plusieurs mises à jour, puis l'a retiré discrètement après que le code a été découvert et signalé publiquement. La fonctionnalité, désignée en interne sous le nom de NameTag, était conçue pour identifier les visages capturés par l'objectif des lunettes connectées et alerter l'utilisateur lorsqu'elle reconnaissait quelqu'un.
Ce dernier point mérite que l'on s'y attarde un instant. Les lunettes peuvent identifier le visage d'un inconnu et vous dire de qui il s'agit. Ce n'est pas une simple fonctionnalité de confort. C'est un outil de surveillance.
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Comment NameTag est passé du code interne à la controverse publique
Le code de NameTag aurait été ajouté à l'application Meta AI au fil de plusieurs mises à jour tout au long de 2026, intégré discrètement sans aucune annonce publique ni divulgation auprès des utilisateurs. L'application en question a été téléchargée des millions de fois, ce qui signifie que le code a atteint une base d'utilisateurs énorme avant même que quiconque en dehors de l'entreprise ne sache qu'il existait.
Le problème est le suivant : cela a été révélé quelques semaines seulement après qu'un porte-parole de Meta a déclaré publiquement : « Si nous devions lancer une telle fonctionnalité, nous adopterions une approche très réfléchie avant de déployer quoi que ce soit. » Le code était déjà présent dans l'application à ce moment-là. Le fossé entre cette déclaration et ce qui se passait réellement au sein de l'application est difficile à ignorer.
Une fois le code signalé publiquement, Meta l'a supprimé. Aucune déclaration expliquant pourquoi il était là. Aucune explication sur le fait qu'il ait été activé ou non. Juste disparu.
Ce n'est pas la première controverse de Meta concernant la reconnaissance faciale
Meta a déjà connu cette situation, et l'historique ici a son importance. L'entreprise a exploité une fonctionnalité d'identification automatique des visages sur Facebook de 2010 à 2021, période durant laquelle elle aurait accumulé environ un milliard d'empreintes faciales à partir des photos des utilisateurs. Lorsque ce système a été arrêté, les données stockées ont été supprimées, mais non sans que l'entreprise ne fasse face à de graves conséquences juridiques.
Meta a réglé un recours collectif sur la confidentialité dans l'Illinois pour 650 millions $ en 2021. Puis en 2024, une poursuite déposée par le procureur général du Texas a abouti à un règlement de 1,4 milliard $, l'allégation principale étant que des données biométriques avaient été collectées auprès des utilisateurs sans consentement légal. La capitalisation boursière totale de l'entreprise s'élève actuellement à environ 1,45 trillion $, ce qui remet les deux montants des règlements dans une perspective inconfortable.
Le modèle est cohérent : déployer d'abord, répondre aux questions plus tard.
Les lunettes connectées et le tableau plus large de la surveillance
NameTag n'existe pas de manière isolée. Un rapport distinct a révélé que les séquences capturées par les lunettes connectées AI de Meta sont examinées par des sous-traitants humains, les travailleurs décrivant avoir vu bien plus que ce à quoi ils s'attendaient, y compris des moments privés que les utilisateurs n'avaient probablement pas l'intention d'enregistrer. Une poursuite a suivi.
En 2024, des étudiants de Harvard ont utilisé des lunettes Meta Ray-Ban 2 pour créer un dispositif portable capable d'identifier des inconnus et de faire apparaître des informations personnelles à leur sujet en temps réel, en puisant dans des sources de données accessibles au public. Le projet a été conçu spécifiquement pour démontrer à quel point cette capacité était déjà accessible, et il a fonctionné avec une précision alarmante. Ce projet n'a pas été largement distribué, mais il a montré exactement ce que le matériel rend possible lorsque quelqu'un décide de le développer.
L'essentiel ici est que l'inquiétude n'est pas purement hypothétique. Le matériel existe, il est déjà entre les mains de millions de personnes, et le code d'une couche de reconnaissance faciale se trouvait déjà à l'intérieur de l'application compagnon. La suppression de ce code est une évolution positive, mais cela ne change pas le fait qu'il était là.
Pour les gamers et les utilisateurs de technologies qui passent du temps dans des espaces virtuels, le chevauchement entre la technologie de surveillance physique et l'identité numérique devient de plus en plus difficile à ignorer. Si vous êtes curieux de savoir comment ces questions de confidentialité et d'identité se jouent dans les mondes virtuels, notre guide de la Decentraland Metaverse Fashion Week est une fenêtre utile sur la façon dont l'identité et la présence numériques sont gérées dans les espaces web3, où les règles sont écrites en temps réel.
Conseil d'expert : il est utile d'auditer périodiquement quelles applications sur votre téléphone ont des autorisations d'accès à la caméra. Les applications compagnons des lunettes connectées, les plateformes sociales et les outils AR méritent d'être vérifiés spécifiquement, car leur accès à la caméra va bien au-delà de ce dont une application photo standard aurait besoin.
La suppression du code de NameTag clôt ce chapitre particulier, mais Meta n'a pas expliqué pourquoi la fonctionnalité a été développée, à quel stade elle en était, ou si une version de celle-ci est toujours en développement. Ce sont les questions à surveiller. Pour plus de couverture sur les actualités du matériel technologique et gaming au fur et à mesure de leur développement, notre section guides gaming est mise à jour régulièrement avec les dernières nouveautés du secteur.
