Krafton a finalisé l'acquisition d'Eleventh Hour Games, le studio à l'origine de l'action-RPG Last Epoch, pour un montant total de $96 millions. L'accord, qui porte sur 100 pour cent des parts du studio, témoigne de la volonté de Krafton d'étendre sa présence sur le marché mondial de l'action-RPG (ARPG) et de diversifier son catalogue de jeux.
Nouvelle acquisition de Krafton pour $96 millions
D'un projet communautaire à un ARPG mondial
Eleventh Hour Games a été fondé en 2018 par un groupe de passionnés d'ARPG qui s'étaient rencontrés sur Reddit. L'équipe a commencé à développer Last Epoch comme un projet secondaire, portée par une passion commune pour le genre. Après une campagne Kickstarter réussie et une longue période d'accès anticipé, le studio a sorti le jeu complet début 2024. Depuis, Last Epoch s'est vendu à plus de trois millions d'exemplaires dans le monde et a su fidéliser une base de joueurs active et dévouée. Le jeu se distingue par la qualité de son gameplay, son respect des fondamentaux du genre et une approche de développement à l'écoute des retours.
Nouvelle acquisition de Krafton pour $96 millions
L'incursion stratégique de Krafton dans le genre ARPG
Cette acquisition permet à Krafton de prendre pied dans l'univers des ARPG, un genre que l'éditeur n'avait pas encore exploré en profondeur. Connu pour PUBG et d'autres titres multijoueurs, Krafton cherche activement des opportunités pour se diversifier dans de nouveaux genres et soutenir des studios indépendants ayant fait leurs preuves. Cette opération intervient dans une période d'investissements intenses pour l'entreprise, qui a dû faire face à des défis dans d'autres secteurs, notamment un litige en cours avec les fondateurs d'Unknown Worlds, le studio derrière la série Subnautica.
Maria Park, responsable du développement chez Krafton, a déclaré que la décision d'acquérir Eleventh Hour Games était motivée par des valeurs partagées et un engagement mutuel en faveur d'un développement centré sur le joueur. Ce partenariat devrait aider Krafton à diversifier son offre de genres et à bâtir une propriété intellectuelle durable grâce à des jeux établis et portés par leur communauté.
Nouvelle acquisition de Krafton pour $96 millions
Autonomie maintenue et plans de développement
Eleventh Hour Games conservera une autonomie créative totale et sa direction actuelle selon les termes de l'accord. L'acquisition fournit au studio l'accès à des ressources et à une infrastructure supplémentaires pour faire passer ses opérations à la vitesse supérieure. Les projets incluent l'extension du développement sur consoles, le soutien à la feuille de route du studio en matière de live service et l'amélioration de la livraison de contenu saisonnier.
Judd Cobler, PDG et fondateur d'Eleventh Hour Games, a souligné les avantages de cette acquisition pour soutenir les objectifs à long terme du studio. Après plusieurs années de croissance régulière, le partenariat avec Krafton fournira les outils nécessaires pour améliorer la capacité de développement et répondre aux attentes d'une base de joueurs en pleine expansion. Le studio commencera à recruter pour plusieurs nouveaux postes afin d'agrandir son équipe.
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L'avenir de la franchise Last Epoch
Last Epoch a enregistré des performances positives sur les indicateurs d'engagement clés suite à une récente mise à jour, notamment en termes d'activité des joueurs et de connexions simultanées. Avec le soutien de Krafton, le studio vise à continuer de faire évoluer le jeu tout en conservant sa philosophie de développement initiale. La Saison 3, intitulée Beneath Ancient Skies, est prévue pour le 21 août 2025. La Saison 4 devrait suivre environ quatre mois plus tard.
Cobler a rassuré la communauté sur le fait que le studio reste attaché à ses principes fondateurs, avec l'intention de continuer à interagir directement avec les joueurs. Eleventh Hour Games utilisera ce partenariat avec Krafton pour proposer des mises à jour et du contenu conformes à sa vision originale : créer une expérience ARPG forte et durable.
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Implications plus larges pour le catalogue de Krafton
L'acquisition d'Eleventh Hour Games reflète la stratégie globale de Krafton visant à accroître sa présence dans des genres de jeux clés. En soutenant des studios indépendants et en fournissant une infrastructure d'édition mondiale, Krafton se positionne pour développer des franchises durables en dehors de ses offres traditionnelles. L'intégration de Last Epoch à son catalogue témoigne d'un intérêt accru pour un développement axé sur les joueurs et une planification de contenu à long terme.
Cette décision souligne également l'intérêt de Krafton pour les partenariats avec des studios qui maintiennent des liens étroits avec leurs communautés. Alors que l'intérêt pour le genre ARPG continue de croître, l'entreprise voit des opportunités de soutenir des franchises ayant démontré à la fois un potentiel commercial et un engagement des joueurs sur le long terme.
Eleventh Hour Games et Krafton n'ont pas encore annoncé de détails supplémentaires sur le contenu à venir après la Saison 4. Les deux parties ont confirmé que le développement se poursuivrait avec pour objectif d'élargir la portée du jeu et de soutenir son public actuel.
