Quatre millions d'exemplaires vendus et le débat sur la violence envers les poissons fait toujours rage. C'est dans ce contexte que Subnautica 2 a été lancé en mai dernier, et le studio Unknown Worlds Entertainment a désormais réagi avec la première mise à jour majeure du jeu : Adaptive Measures.
La mise à jour est arrivée mercredi, et la fonctionnalité phare est exactement ce qu'une partie vocale de la communauté des joueurs réclamait. Vous pouvez désormais tirer sur les poissons. Enfin, presque.
Le Sonic Resonator a enfin du mordant (ou presque)
Voici le point clé : Unknown Worlds a réussi un équilibre assez ingénieux. L'outil Sonic Resonator a été retravaillé de sorte qu'une grande variété de créatures entrent désormais dans un état d'étourdissement lorsqu'elles sont touchées. Le responsable du game design, Anthony Gallegos, a détaillé ce changement dans un vlog de mise à jour, expliquant que les créatures « communiqueront clairement qu'elles sont étourdies » lorsqu'elles seront frappées. En pratique, les poissons deviennent inertes en cas de tir à la tête. Ils ne sont pas morts. Ils passent juste... un mauvais moment.
L'essentiel ici est que cela ne brise pas la philosophie du jeu concernant l'interaction non létale avec les créatures. Unknown Worlds a toujours affirmé depuis le lancement que tuer des créatures n'est pas quelque chose qu'ils souhaitent dans Subnautica 2, et la mécanique d'étourdissement est un compromis direct avec les joueurs qui estimaient que le Sonic Resonator original n'offrait pas assez de retour ou de contrôle lors des rencontres menaçantes.
Quoi d'autre dans cette mise à jour
L'étourdissement des poissons est l'ajout qui fait le plus parler, mais Adaptive Measures va plus loin. Une capacité de sprint est désormais présente dans le jeu, ce qui semble mineur jusqu'à ce que l'on se rappelle la distance parcourue à pied par les joueurs lors de l'exploration initiale. Les animations de recul des créatures ont également été revues. Auparavant, il n'était pas toujours évident de savoir si une créature avait enregistré un coup ou si elle était sur le point de fuir. Désormais, ces réactions sont plus lisibles, ce que Gallegos décrit comme permettant aux joueurs de ressentir la « neutralisation des créatures » que l'équipe a toujours recherchée.
Ce sont précisément le genre de changements pour lesquels l'accès anticipé est conçu. Subnautica 2 a été lancé avec des bases solides, mais une communication parfois laborieuse entre les systèmes du jeu et le joueur. Adaptive Measures est une réponse directe à deux mois de retours.
Le jeu a déjà sensiblement évolué depuis son lancement en mai, avec plusieurs correctifs traitant de la difficulté des ennemis et d'autres points de friction avant l'arrivée de cette première mise à jour nommée. Unknown Worlds a été transparent sur le fait que la version 1.0 complète n'arrivera pas avant deux ou trois ans, et la mise à jour Adaptive Measures est la première étape d'une feuille de route publique qui se poursuivra avec une mise à jour Early Access 1.2 (aucune date de sortie confirmée pour le moment).
Le débat sur le combat n'est pas près de s'éteindre
La question de la violence dans Subnautica 2 est un problème de design réellement intéressant. Le Subnautica original construisait une grande partie de sa tension sur le fait d'être une proie, et non un prédateur. Vous ne pouviez pas tuer le Reaper Leviathan ; vous pouviez seulement lui survivre. Cette impuissance faisait partie intégrante de l'atmosphère. Subnautica 2 a été lancé avec cette même philosophie, et une partie des joueurs a immédiatement exprimé son désaccord.
Adaptive Measures ne résout pas ce débat, mais donne aux deux camps matière à réflexion. Les joueurs qui souhaitaient plus d'influence sur les créatures disposent désormais d'un outil d'étourdissement qui communique réellement l'impact. Les joueurs qui voulaient que l'océan reste dangereux et non létal conservent cette expérience, car les poissons étourdis finissent par se réveiller.
Ce que la plupart des joueurs oublient, c'est que ce type de design itératif est exactement la manière dont Unknown Worlds a toujours fonctionné. Les retours de la communauté pendant l'accès anticipé façonnent le produit final de manière significative, et le studio l'a affirmé publiquement. Plus tôt ils obtiennent des données sur ce que les joueurs veulent réellement, mieux ils sont positionnés pour progresser vers la version 1.0.
Pour un aperçu plus approfondi de tout ce qui a été modifié et ajouté depuis le lancement, la collection de guides de Subnautica 2 est là pour vous, incluant une liste complète de toutes les créatures, flores et faunes confirmées afin que vous sachiez exactement ce que vous êtes sur le point d'étourdir.
