Un homme ayant participé à la négociation du rachat de Bungie par Sony pour 3,6 milliards de dollars voit aujourd'hui ses pires craintes se réaliser en temps réel.
Destiny 2 s'apprête à recevoir sa dernière mise à jour le 9 juin, le développement actif touche à sa fin et des licenciements seraient prévus pour le personnel qui ne sera pas transféré sur Marathon. C'est dans ce contexte que Don McGowan, l'ancien directeur juridique de Bungie, a publié un message direct et sincère sur LinkedIn cette semaine.
Le hub social de la Tour dans Destiny 2
Ce que pense réellement l'homme qui a piloté l'acquisition
"Cela devient ce que je craignais après le rachat par Sony : une simple branche d'édition qui peut aussi sortir un jeu de temps à autre, mais plus un bâtisseur de mondes", a écrit McGowan dans sa publication LinkedIn. Une description cinglante venant de quelqu'un qui était présent lors de la signature de l'accord.
Le fait est que McGowan n'est pas un critique extérieur lançant des opinions à distance. Il était le directeur juridique de Bungie. Il a été directement impliqué dans la structuration de l'accord qui a cédé le studio à Sony. Lorsqu'il affirme que le résultat est conforme à ses craintes, cela a un poids considérable.
Son message ne s'est pas limité à des critiques d'ordre corporatif. "Je ne suis pas heureux de voir ce qu'est devenu l'un des studios les plus célèbres du jeu vidéo, et j'aurais aimé pouvoir faire plus pour le maintenir en vie", a-t-il écrit, ajoutant que Destiny 2 "a aidé beaucoup de gens à traverser les confinements liés au COVID" et "a changé l'industrie du jeu vidéo de centaines de manières qui résonnent encore aujourd'hui et pour l'avenir."
McGowan a également noté qu'il espère que la situation n'entraînera pas la perte d'emploi de "quelques milliers de personnes", une inquiétude qui semble de plus en plus pertinente au vu du rapport de Bloomberg publié cette semaine détaillant les licenciements attendus au sein du studio.
Les chiffres derrière le déclin de Bungie sous l'ère Sony
La chronologie des événements raconte une histoire sombre. Sony a acquis Bungie en 2022 pour 3,6 milliards de dollars. En 2023, le studio a licencié environ 200 employés. Sony a ensuite enregistré une perte de valeur de 765 millions de dollars sur Bungie pour son dernier exercice financier. Il s'agit d'une dépréciation importante pour un studio acheté il y a moins de quatre ans.
Destiny 2 lui-même est en difficulté. L'extension Renegades a enregistré les chiffres de joueurs les plus bas de la série sur Steam, et la communauté a largement fait savoir qu'elle estimait que le jeu était mal géré au niveau de la direction. Un ancien scénariste de Destiny 2 a récemment pointé du doigt le PDG Pete Parsons comme étant la cause profonde du déclin du jeu.
Avec la fin du développement actif et aucun projet Bungie confirmé au-delà de Marathon, le tableau dépeint par McGowan dans son message ressemble moins à du pessimisme qu'à une analyse lucide.
La mise à jour finale arrive le 9 juin
Ce que cela signifie pour les joueurs encore en jeu
Bungie a confirmé que Destiny 2 resterait jouable après la mise à jour du 9 juin, les serveurs ne seront donc pas coupés. Ce que la plupart des joueurs oublient dans cette assurance, c'est que "jouable" et "suivi" sont deux choses très différentes. Pas de nouveau contenu, pas de mises à jour saisonnières, pas de correctifs d'équilibrage. Le jeu devient une version figée de lui-même.
Pour la base de joueurs dévoués qui a accumulé des milliers d'heures, la collection de guides Destiny 2 reste une référence utile pour tirer profit de ce qui est encore disponible. Si vous lorgnez sur le contenu Edge of Fate avant que les lumières ne s'éteignent sur le nouveau développement, le guide de power leveling pour Edge of Fate afin d'atteindre le niveau 450 le plus rapidement possible mérite d'être mis en favori dès maintenant.
L'attention de Sony et de Bungie se déplace entièrement vers Marathon. La question qui définira le prochain chapitre est de savoir si ce jeu pourra porter le poids de l'héritage du studio, et si Bungie pourra à nouveau fonctionner comme un "bâtisseur de mondes" plutôt que comme une simple branche d'édition. McGowan ne retient clairement pas son souffle.
