HoYoverse a dévoilé son nouveau RPG d'action en coopération, Nodusfall, lors de l'Opening Night Live de la Gamescom le 26 août, et la réaction de la communauté des soulslike a été immédiate : cela ressemble beaucoup à Elden Ring.
Pas de manière vague ou liée au genre. Plutôt dans le style « ce personnage est littéralement Malenia ».
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Les comparaisons les plus frappantes
Quelques heures seulement après la diffusion du trailer, les joueurs sur Twitter/X publiaient des captures d'écran comparatives. Un personnage ailé dans la bande-annonce a immédiatement été comparé à Malenia d'Elden Ring. Un personnage féminin aux cheveux blancs, baigné dans une lumière orangée, ressemblait étrangement à Melina. Un utilisateur a souligné la présence apparente de Godfrey et du Roi sans nom de Dark Souls 3 dans la même vidéo, écrivant : « Impossible de me convaincre que ce n'est pas Godfrey. »
Le fait est que FromSoftware ne détient pas le monopole de la dark fantasy sombre. Les soulslike sont un genre florissant depuis des années. Mais le problème ici n'est pas l'inspiration liée au genre, ce sont les échos visuels précis de personnages spécifiques. C'est un argument plus difficile à balayer d'un revers de main.
Nodusfall n'est pas la seule révélation de la Gamescom à avoir suscité ce genre de critiques. Tides of Annihilation a fait face à des reproches similaires, son personnage féminin aux cheveux platine et au masque d'argent étant comparé à la Gardienne du feu de Dark Souls 3. Le fait que plusieurs jeux terminent leur cycle de développement à la même période produit une vague d'esthétiques proches d'Elden Ring, et les joueurs le remarquent.
Ce que HoYoverse est réellement en train de construire
Le synopsis officiel du jeu place les joueurs dans la peau d'un Weaver naviguant dans un monde où « le divin n'offre aucune réponse » et où « des étendues sauvages sans limites envahissent la terre ». Il s'agit d'un RPG d'action en coopération, ce qui constitue un changement de genre significatif pour un studio surtout connu pour l'esthétique anime et le modèle gacha de Genshin Impact.
Ce virage mérite d'être souligné. Le fait que HoYoverse développe un RPG en coopération proche du soulslike est une prise de risque réelle, et l'ambition structurelle derrière Nodusfall n'est pas négligeable.
L'angle de l'IA est important ici car il déplace le débat de « l'inspiration » vers quelque chose de plus inconfortable. Lorsque les designs ressemblent autant à des œuvres existantes et que le développeur s'est publiquement engagé dans des pipelines de contenu alimentés par l'IA, la communauté fera le rapprochement, que le studio s'exprime ou non sur le sujet.
Pourquoi il est trop tôt pour enterrer Nodusfall
La controverse liée à la révélation est bien réelle, mais il ne s'agit que d'une première présentation. Les designs des personnages peuvent être révisés. Ce que la plupart des joueurs oublient dans ces critiques hâtives, c'est que le gameplay, les mécaniques de coopération et le level design sont les éléments qui déterminent réellement si un soulslike réussit. Aucun de ces aspects n'a été montré avec assez de profondeur pour permettre un verdict définitif.
Le cadre coopératif de Nodusfall le place également dans une catégorie différente d'un pur clone d'Elden Ring. Elden Ring: Nightreign occupe déjà cet espace de soulslike en coopération avec le nom de FromSoftware derrière lui. Pour que Nodusfall puisse rivaliser, il devra offrir quelque chose de mécaniquement distinct, et pas seulement visuellement similaire.
HoYoverse a prouvé qu'il pouvait créer des jeux avec une longévité impressionnante. Genshin Impact attire toujours un nombre massif de joueurs des années après son lancement. Le studio sait comment maintenir un RPG en service live. La vraie question est de savoir si ces compétences se traduiront dans un RPG d'action en coopération plus sombre, au ton radicalement différent.
L'essentiel est maintenant d'observer la réaction de HoYoverse face à cette levée de boucliers. Une déclaration abordant les comparaisons de design serait un grand pas en avant. Le silence, en revanche, a tendance à laisser ces narratifs s'enraciner.
Pour les joueurs qui suivent de près le développement du jeu, le hub des guides stratégiques de Nodusfall sera l'endroit où suivre toutes les évolutions à mesure que de nouveaux détails apparaîtront à l'approche du lancement.
