Le support physique traverse une période difficile, et ce n'est pas une bonne nouvelle. Le projet de Sony d'abandonner le jeu sur disque a divisé l'industrie, suscitant des réactions aussi bien chez les développeurs et les éditeurs que chez les joueurs. La dernière personnalité en date à s'exprimer sur le sujet ? Yves Guillemot, PDG d'Ubisoft.
Guillemot s'exprimait lors d'une conférence financière d'Ubisoft, celle-là même où l'entreprise a confirmé qu'Assassin's Creed Black Flag Resynced s'était déjà écoulé à 3,5 millions d'exemplaires en seulement 14 jours. Quelqu'un lors de l'appel lui a demandé si les projets de Sony concernant l'abandon du disque l'inquiétaient, que ce soit directement pour Ubisoft ou pour le marché du jeu vidéo dans son ensemble. Sa réponse a été mesurée, mais claire.
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Ce que Guillemot a réellement dit
"Ce que nous avons observé sur PC, c'est que cela a aidé à faire croître le marché", a déclaré Guillemot. "Il existe également une certaine pression sur le coût des machines à l'avenir, et le fait de pouvoir passer au tout numérique aidera à proposer une machine plus accessible. Il y a des avantages et des inconvénients. Mais nous pensons que cela ne perturbera pas trop l'industrie."
Le fait est qu'il n'a pas tort de dire que le jeu sur PC a servi de modèle. Steam et ses concurrents ont fait basculer une plateforme entière vers le tout numérique il y a des années, et le jeu sur PC n'a fait que croître depuis. L'argument selon lequel la suppression d'un lecteur de disque rend le matériel moins cher et donc plus accessible repose sur une logique réelle.
Mais le marché des consoles n'est pas le marché du PC. Des millions de copies physiques sont encore vendues chaque année, et une part importante de la base de joueurs dépend du commerce de détail physique, que ce soit pour offrir des cadeaux, pour la revente ou simplement pour des raisons d'accès à Internet. Ce changement ne passera pas inaperçu.
L'argument du coût et ses limites
Le point soulevé par Guillemot sur les coûts du matériel est la partie la plus intéressante de sa réponse. Les prix des consoles ont fortement augmenté, et la prochaine génération s'annonce encore plus coûteuse. Si la suppression d'un lecteur de disque permet de réduire significativement le prix de lancement d'une PS6, cela compte pour les joueurs dont le budget est déjà serré.
Le contre-argument est qu'une console sans disque nécessite plus de stockage interne pour compenser, et le stockage n'est pas bon marché non plus. Vous échangez un coût matériel contre un autre, et le consommateur finit toujours par payer quelque part.
Les chiffres confirment la tendance générale. Capcom a rapporté que 93 pour cent de ses ventes de jeux étaient numériques l'année dernière, et les données financières de Sony montrent que le physique ne représente désormais qu'une petite minorité de ses revenus logiciels. La trajectoire est claire, même si la transition complète n'est pas encore terminée.
Une industrie divisée sur les lecteurs de disque
La position détendue de Guillemot le place en opposition avec plusieurs autres figures de l'industrie qui se sont montrées beaucoup plus virulentes. Hideo Kojima a décrit la décision de Sony comme quelque chose qui le rendait "triste". Le créateur de Disgaea, Sohei Niikawa, est allé plus loin, suggérant que si Sony supprime les disques, autant qu'ils arrêtent complètement de fabriquer du matériel. Le président de Sega s'est prononcé en faveur de la préservation du support physique.
Le point clé ici est que la plupart des critiques ne viennent pas des éditeurs qui risquent de perdre des revenus liés aux ventes physiques. Elles viennent des créateurs et des studios plus petits qui considèrent que la possession de disques est liée à la préservation des jeux, aux droits des consommateurs et à la santé à long terme du média.
Guillemot, à la tête de l'un des plus grands éditeurs au monde, a un point de vue différent. Les revenus d'Ubisoft sont déjà largement orientés vers le numérique, et un point d'entrée moins cher pour la console signifie un marché adressable plus large. De ce point de vue, les calculs semblent probablement corrects.
Pour les joueurs qui se soucient des performances visuelles sur PS5 en attendant, notre guide des paramètres optimaux de Ghost of Yotei sur PS5 explique exactement comment tirer le meilleur parti du matériel actuel pendant que le débat sur le format se poursuit.
La conversation sur le support physique n'est pas près de s'éteindre. Avec le calendrier de Sony encore en cours de confirmation et des titres majeurs comme GTA 6 qui feraient l'impasse sur les sorties physiques, la pression sur le commerce de détail physique va s'intensifier rapidement. Gardez un œil sur notre hub de guides de jeu pour une couverture continue à mesure que la situation de la prochaine génération se précise.
