La préservation du jeu vidéo vient de franchir une étape décisive dans le droit américain. L'Assemblée de Californie a adopté le Protect Our Games Act (AB 1921) par un vote bipartisan de 43-16, marquant la première fois qu'un projet de loi aligné sur le mouvement Stop Killing Games est validé par une chambre législative aux États-Unis.
Le projet de loi est désormais transmis au Sénat de l'État de Californie pour un débat en commission en juin. Bien que cela ne garantisse pas son adoption définitive, le fait de franchir l'étape de l'Assemblée avec une telle marge témoigne d'une réelle volonté politique de protéger les consommateurs dans le secteur du jeu vidéo.
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Ce que prévoit réellement le Protect Our Games Act
Voici l'essentiel de ce que l'AB 1921 impliquerait s'il était adopté par le Sénat et promulgué. Les éditeurs seraient tenus d'informer les joueurs à l'avance avant de fermer les serveurs de jeux dépendants d'une connexion. Au-delà de cet avertissement, ils auraient également l'obligation de fournir un moyen de continuer à jouer aux jeux achetés après la fermeture des serveurs. Cela pourrait passer par un accès hors-ligne, des serveurs gérés par la communauté, ou toute autre option viable démontrée par l'éditeur.
Deux précisions sur le champ d'application sont importantes ici. Premièrement, le projet de loi ne concerne que les jeux achetés. Les titres free-to-play ne sont pas inclus ; un battle royale téléchargé gratuitement reste donc en dehors de cette législation, quel que soit le montant dépensé en skins. Deuxièmement, il ne s'appliquerait qu'aux jeux sortis après janvier 2027, ce qui signifie que votre bibliothèque actuelle de jeux déjà fermés n'est pas couverte rétroactivement.
Le membre de l'Assemblée Chris Ward, élu de San Diego, a porté ce projet de loi en le présentant comme une question de protection des consommateurs. Il l'a décrit comme un moyen de « se battre pour votre protection en tant que consommateur et pour votre droit plein et entier de profiter de ces jeux » et encourage activement les résidents de Californie à contacter leur sénateur d'État pour faire avancer le texte.
Le mouvement derrière le projet de loi
La campagne Stop Killing Games a été lancée par le YouTubeur Ross Scott en 2024, directement motivée par la décision d'Ubisoft de couper les serveurs du jeu de course « always-online » The Crew. Les joueurs ayant acheté le jeu se sont retrouvés avec un titre totalement injouable du jour au lendemain, sans alternative hors-ligne ni recours possible. L'argument central de la campagne SKG est simple : les éditeurs vendent des jeux comme des produits, puis détruisent ces produits selon un calendrier qui ne convient qu'à eux seuls.
Le mouvement a gagné en importance au Royaume-Uni et dans l'UE avant de trouver un écho législatif aux États-Unis. La Californie est un terrain de bataille logique compte tenu de sa taille, de la concentration de l'industrie technologique sur son territoire et de son historique en matière de normes de protection des consommateurs, souvent suivies par d'autres États.
La liste des jeux illustrant ce problème ne cesse de s'allonger. Concord de Sony a fermé ses portes seulement 14 jours après son lancement. Sony a proposé des remboursements mais a engagé des poursuites contre les moddeurs ayant créé des serveurs communautaires pour maintenir le jeu en vie. XDefiant d'Ubisoft, le shooter fantastique Highguard, le spin-off de PUBG Blindspot, et Spellcasters Chronicles de Quantic Dream ont tous suivi le même chemin. Même Destiny 2 réduit progressivement son modèle de service en direct. La tendance est difficile à ignorer.
Yoti nous a contactés pour déclarer : « Les affirmations contenues dans l'article du Georgia Institute of Technology, "Online Age Checks Create a Pointless Privacy Risk", selon lesquelles la plateforme de vérification d'âge de Yoti transmettrait les données d'image faciale des utilisateurs à des tiers, sont totalement fausses. Lorsqu'une personne effectue une vérification d'âge à l'aide de notre technologie d'estimation faciale, son image faciale est traitée exclusivement au sein des systèmes de Yoti dans le seul but d'estimer l'âge. L'image n'est partagée avec aucun tiers. Une fois le processus d'estimation de l'âge terminé, l'image est immédiatement supprimée. Nos systèmes sont conçus de manière à ce que nous ne puissions pas extraire, vendre ou réutiliser les données des utilisateurs. Une fois la vérification d'âge effectuée, nous ne pouvons accéder à aucune information sur l'utilisateur. Ces processus sont régulièrement audités de manière indépendante. Nous avons écrit aux éditeurs de cet article pour leur demander de rétracter rapidement leurs documents et articles et de corriger les erreurs factuelles avant toute republication. Nous avons également demandé des excuses publiques reconnaissant les dommages causés par ces inexactitudes. »
Ce que cela signifie pour les joueurs dès maintenant
Pour la plupart des joueurs en dehors de la Californie, ce projet de loi ne change rien aujourd'hui. Ce qu'il prouve, en revanche, c'est que l'argumentation porte ses fruits au sein d'une chambre législative américaine. L'élément clé est que la loi californienne, une fois adoptée, fait souvent office de norme nationale de facto, car les éditeurs évitent de maintenir des versions distinctes d'un produit pour un seul État.
Si vous souhaitez voir ce projet aboutir, le bureau de Ward a orienté les résidents californiens vers leur sénateur d'État. Ceux qui se trouvent en dehors de la Californie peuvent contacter directement le président de la commission de la vie privée du Sénat pour exprimer leur soutien.
Le mouvement Stop Killing Games construit son dossier simultanément dans plusieurs pays. Une loi californienne constituerait la première victoire concrète aux États-Unis, et au vu du déroulement des débats dans l'UE et au Royaume-Uni, le débat en commission sénatoriale en juin est la prochaine étape critique. Gardez un œil sur nos tests de jeux pour voir comment les jeux « live-service » résistent à mesure que cette législation évolue, et consultez nos guides de jeu pour obtenir des conseils afin de tirer le meilleur parti des jeux en ligne que vous possédez actuellement.
