Level-5 a officiellement révélé Holy Horror Mansion, un successeur spirituel de la franchise Yokai Watch, via une bande-annonce conceptuelle diffusée cette semaine. Le jeu suit un jeune héros qui découvre un appareil photo dans une pièce verrouillée à l'intérieur d'un manoir situé au-dessus de l'immeuble d'appartements de sa grand-mère, rencontre un fantôme et est entraîné dans toutes sortes de chaos surnaturels. Le studio décrit le projet comme étant "encore loin", mais la bande-annonce suffit à confirmer que l'ADN créatif est bien intact.
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Le fantôme de Yokai Watch, renaissant
Yokai Watch menaçait, à son apogée entre 2014 et 2016, de défier l'emprise de Pokémon sur l'espace des RPG de collection de monstres. Level-5 avait un phénomène entre les mains, avec des anime, des jouets et une immense base de fans au Japon. Puis, comme plusieurs autres grands paris du studio (Inazuma Eleven, Fantasy Life, les suites de Ni no Kuni), l'élan s'est essoufflé. La franchise n'a pas disparu entièrement, et Yo-kai Watch Jam - Yo-kai Academy a maintenu la dynamique au Japon, mais la poussée mondiale ne s'est jamais vraiment concrétisée.
Holy Horror Mansion donne l'impression que Level-5 reprend tout ce qui a fait le succès du concept original, le côté ludiquement effrayant, la prémisse surnaturelle adaptée aux enfants, la structure RPG, et le reconstruit à partir de zéro plutôt que de continuer une franchise qui avait perdu de son élan en Occident.
Ce que la bande-annonce conceptuelle nous dit vraiment
Voici le hic : qualifier cela de "bande-annonce conceptuelle" est un peu exagéré. Les images donnent un réel aperçu de la direction artistique, qui penche vers une esthétique légèrement étrange et stylisée qui semble être une évolution naturelle du langage visuel de Yokai Watch. Le décor du manoir est atmosphérique sans être sombre, et la mécanique de l'appareil photo pourrait ancrer la boucle de gameplay de manière intéressante.
Aucune plateforme n'a été officiellement annoncée, mais la bande-annonce utilise des indications de boutons Nintendo tout au long. Ce n'est pas une surprise étant donné l'historique de Level-5 avec le matériel Nintendo. Ce que la plupart des joueurs regardant la bande-annonce pourraient manquer, c'est que Level-5 a élargi son approche des plateformes ces dernières années, et Yokai Watch 4 est sorti sur PS4 en 2019, bien qu'il s'agisse d'un lancement exclusif au Japon. Sur la base de ce précédent, une sortie sur PS5 semble probable, à moins qu'un accord d'exclusivité temporaire ne soit en place.
Pourquoi les fans de PlayStation devraient y prêter attention
Le retour en forme de Level-5 est important. Le studio a connu quelques années compliquées, avec des projets retardés, restructurés ou discrètement abandonnés. Une révélation conceptuelle confiante pour un projet adjacent à une nouvelle propriété intellectuelle suggère que le développeur est dans une meilleure situation créative.
Pour les propriétaires de PS5 en particulier, la franchise Yokai Watch a toujours été tantalisingment proche mais hors de portée en dehors du Japon. Si Holy Horror Mansion sort en tant que véritable titre multiplateforme, ce serait la première fois que les joueurs PlayStation occidentaux recevraient une entrée authentique dans ce style de jeu de la part de Level-5. Cela vaut la peine d'être surveillé.
Gardez un œil sur les actualités du jeu pour toute annonce de plateforme au fur et à mesure que le développement progresse. Pour l'instant, la bande-annonce conceptuelle fait son travail : générer exactement le genre d'excitation tranquille qu'une révélation "encore loin" doit justifier son existence. Consultez d'autres guides couvrant le futur catalogue de Level-5 à mesure que plus de détails émergent.
