Les jeux vidéo sont souvent perçus comme une simple forme de divertissement, mais de nouvelles recherches suggèrent qu'ils pourraient offrir bien plus. Robert Redman, professeur adjoint à l'University of Bradford et ancien développeur de jeux vidéo, estime que les jeux vidéo possèdent un potentiel inexploité considérable. Ses travaux explorent comment les jeux pourraient faciliter l'apprentissage, soutenir la santé mentale et même être utilisés pour la formation professionnelle.
Les jeux vidéo peuvent-ils favoriser la santé mentale ?
Obtenez 1 mois d'abonnement GTA+ avec votre précommande.
Précommandez GTA 6 dès maintenant
Explorer le croisement entre le numérique et le physique
La thèse de doctorat de Redman - "Experience Transference: Crossing the digital and physical experience boundary" - comprenait une étude pilote menée auprès des membres du club de tir à l'arc de l'University of Bradford. Les résultats ont montré que les participants ayant joué à des jeux vidéo de tir à l'arc avant de s'essayer au tir à l'arc réel obtenaient de meilleurs résultats que ceux qui débutaient sans préparation. Les archers pratiquant déjà dans le monde réel qui ont ensuite joué à la version jeu vidéo ont également constaté de légères améliorations de leurs performances.
Même les archers expérimentés ont amélioré leurs scores en jeu vidéo après des séances d'entraînement dans le monde réel. Redman décrit ce phénomène comme le "croisement numérique-physique" et soutient qu'il démontre que les compétences acquises dans les jeux peuvent être transférées à des activités réelles.
Les jeux vidéo peuvent-ils favoriser la santé mentale ?
Jeux et adaptabilité cérébrale
Redman prône la ludification - l'application de mécaniques de jeu à des contextes non ludiques - en particulier dans l'éducation et la formation professionnelle. Il pense que les jeux vidéo peuvent renforcer la plasticité cérébrale, soit la capacité du cerveau à s'adapter et à absorber de nouvelles informations.
"Tous les jeux impliquent un apprentissage", explique Redman. "Qu'il s'agisse d'un jeu de cartes, d'un jeu de plateau ou d'un jeu vidéo, vous devez comprendre comment il fonctionne. Ce processus sollicite votre cerveau et vous aide à développer votre capacité d'apprentissage."
Ce mécanisme d'apprentissage s'applique à tous les contextes : salles de classe, lieux de travail, et même aux stratégies de gestion du déclin cognitif chez les personnes âgées. Redman entrevoit également un potentiel pour la formation des futurs cadres, qui ont besoin de réflexion stratégique, d'une adaptation rapide et de la capacité à jongler avec des systèmes complexes.
Les jeux vidéo peuvent-ils favoriser la santé mentale ?
Motivation, concentration et évasion
Redman soutient que les jeux vidéo captent l'attention car ils équilibrent le défi et la récompense. Cette structure maintient l'engagement des joueurs et procure un sentiment d'accomplissement lorsqu'ils atteignent leurs objectifs. Il compare cela à la satisfaction qu'éprouve un élève lorsqu'il est reconnu par son professeur.
"La manière dont les jeux nous maintiennent engagés a beaucoup de valeur", dit-il. "Nous le voyons aussi dans d'autres domaines : lorsqu'une personne lit un livre ou regarde un film, elle s'immerge dans quelque chose et s'évade de la réalité pendant un moment. Les jeux vidéo offrent le même type d'expérience, avec l'avantage supplémentaire de l'interaction."
Cette immersion renforce la concentration et l'attention, des compétences qui se répercutent sur le travail scolaire, les tâches professionnelles et les responsabilités du quotidien.
Les jeux vidéo peuvent-ils favoriser la santé mentale ?
Penser au-delà du jeu
Bien que les travaux de Redman se concentrent sur des applications pratiques, il réfléchit parfois à des questions philosophiques plus larges sur la réalité et l'expérience numérique. Il envisage l'idée que la réalité elle-même pourrait être une simulation, une expérience de pensée qui souligne à quel point la technologie numérique s'est ancrée dans la compréhension humaine.
"Nous ne connaîtrons peut-être jamais toute la vérité sur notre existence", déclare-t-il. "Mais les environnements numériques comme les jeux vidéo façonnent déjà notre façon de penser, d'apprendre et d'interagir avec le monde."
Réflexions finales
Les recherches de Redman à l'University of Bradford contribuent aux preuves grandissantes que les jeux vidéo offrent des avantages qui dépassent le simple divertissement. Qu'il s'agisse de soutenir la santé mentale et les fonctions cognitives ou de permettre de nouvelles formes d'éducation et de formation professionnelle, les jeux pourraient jouer un rôle significatif dans les soins de santé, les écoles et les entreprises. À mesure que la recherche progresse, leur influence pourrait s'étendre bien au-delà de l'écran.
