Cinq années de baisse consécutive sont difficiles à justifier. Les nouvelles données de suivi des ventes des titres first-party de PlayStation montrent que les studios de Sony ont vendu moins de jeux chaque année depuis 2020, et qu'en 2024, ce chiffre est tombé à moins de la moitié de ce qu'il était au sommet de la courbe.
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À quoi ressemblait vraiment 2020
2020 fut, à tous égards, une année exceptionnelle pour Sony. La PS5 a été lancée. The Last of Us: Part II est sorti. Ghost of Tsushima a débarqué. Cette combinaison a créé un pic de ventes qu'il aurait été difficile de maintenir dans n'importe quelle circonstance, et les résultats financiers annuels de Sony ont d'ailleurs reconnu à quel point ces titres ont boosté les performances cette année-là. Si l'on ajoute à cela le fait que les confinements liés au COVID-19 ont propulsé les ventes de jeux à des sommets historiques, on obtient une base de référence qu'il était impossible de surpasser.
Le problème, c'est que cinq ans plus tard, l'écart n'a fait que se creuser.
Le problème du pipeline derrière les chiffres
Voici le constat : la baisse des ventes n'est pas uniquement un problème de demande. Plusieurs des plus grands studios de PlayStation n'ont tout simplement rien sorti de nouveau depuis des années. Naughty Dog a publié The Last of Us Part I en 2022, mais il s'agissait d'un remake d'un jeu de 2013. Leur prochain titre original, Intergalactic: The Heretic Prophet, est toujours en développement. Media Molecule n'a pas sorti de nouveau jeu depuis le lancement de Dreams en février 2020.
Haven Studios, acquis par Sony en 2022, n'a pas encore publié son premier jeu. Le projet du studio, qui circulait sous le titre de travail Fairgame$ et dont on dit maintenant qu'il s'appellerait Break In, était attendu lors de l'émission State of Play d'aujourd'hui.
Le développement de jeux à gros budget prend tout simplement plus de temps aujourd'hui. Les budgets sont plus élevés, l'envergure des projets est plus vaste et les équipes sont plus grandes. C'est une réalité propre à toute l'industrie, et pas seulement à PlayStation. Mais lorsque vous possédez un portefeuille de studios premium et qu'une partie importante d'entre eux n'a rien sorti depuis plusieurs années, les données de vente reflètent directement cette absence.
Ghost of Yotei et l'impact d'une seule sortie
Les données ont montré un pic notable : Ghost of Yotei, lancé en octobre dernier, a généré un bond bref mais mesurable des chiffres de vente first-party. Ce seul titre a suffi à faire pencher la balance. C'est une illustration claire de la dépendance des chiffres first-party de PlayStation vis-à-vis d'un petit nombre de sorties majeures, et des dégâts qu'une année calme peut causer sur le bilan global.
Pour les joueurs qui suivent les prochaines sorties, consultez nos tests de jeux pour découvrir les dernières nouveautés PlayStation.
Ce qui arrive et pourquoi c'est important
Marvel's Wolverine d'Insomniac Games est le prochain titre first-party de haut niveau dont la dynamique est confirmée, et il était présent lors du State of Play d'aujourd'hui. Si l'effet Ghost of Yotei nous a appris quelque chose, c'est qu'une seule sortie bien accueillie peut modifier la trajectoire des chiffres d'une année entière.
La perspective à plus long terme dépend de la capacité de studios comme Naughty Dog et Haven à mener leurs projets à terme. Intergalactic: The Heretic Prophet est une nouvelle IP, ce qui comporte plus de risques commerciaux qu'une suite, mais aussi un potentiel plus élevé en cas de succès. Les données de vente des deux à trois prochaines années seront largement dictées par les décisions que ces studios prennent actuellement en phase de développement.
Ce que la plupart des joueurs oublient dans ce genre de discussion, c'est que le volume de titres first-party compte autant que leur qualité. Un seul jeu vendu à 10 millions d'exemplaires ne compense pas une année civile ne comptant que deux ou trois sorties majeures. Sony a besoin de productivité, pas seulement de prestige.
Pour plus de contexte sur les jeux qui façonnent le prochain chapitre de PlayStation, le hub de guides de jeu vous accompagne sur tout ce qui vaut la peine d'être joué en ce moment.
