Liquid Swords, le studio suédois à l'origine du jeu d'action en monde ouvert Samson, a été déclaré en faillite après plusieurs mois d'impayés auprès de ses développeurs. L'État suédois devrait désormais intervenir pour indemniser la trentaine d'employés du studio, tandis que la recherche d'un repreneur potentiel débute.
Le fait est que cette issue se profilait depuis un certain temps. Le studio a fait les gros titres plus tôt cette année lors de l'annonce de licenciements en février 2025, le cofondateur Christofer Sundberg qualifiant la situation de « position profondément regrettable, ne laissant d'autre choix que d'entamer le processus formel de séparation avec certains membres talentueux de notre équipe ». Cette vague de suppressions de postes n'a manifestement pas suffi à stabiliser l'entreprise.
Un lancement difficile dont le studio ne s'est jamais vraiment remis
Samson est arrivé sur Steam et l'Epic Games Store en avril avec un accueil mitigé, les critiques des joueurs se concentrant principalement sur le nombre de bugs au lancement. Les problèmes étaient suffisamment importants pour que Sundberg s'exprime publiquement, reconnaissant que Liquid Swords avait « sorti un jeu avec des défauts pour diverses raisons », sans toutefois préciser lesquelles.
Sa déclaration à l'époque se voulait optimiste. « Lancer un jeu représente un travail colossal et je suis fier des efforts fournis par notre équipe pour mener Samson de sa conception initiale jusqu'à sa sortie », avait-il déclaré, ajoutant que le studio resterait « à l'écoute et continuerait d'améliorer le jeu grâce à votre soutien ». Malheureusement, ce soutien n'a pas suffi à maintenir l'activité.
Samson est finalement sorti sur consoles en septembre, mais le délai entre un lancement PC chaotique et le portage console a apparemment été trop court pour générer les revenus dont le studio avait besoin.
Le poids d'un début ambitieux
Liquid Swords a été fondé en 2020 par Christofer Sundberg, également cofondateur d'Avalanche Studios et directeur créatif sur la série Just Cause. Le pedigree était solide, et les attentes autour de Samson en étaient le reflet. Un jeu d'action en monde ouvert provenant d'un studio avec un tel héritage porte une certaine responsabilité, et un lancement buggé sur un marché qui sanctionne les premières impressions peut être très difficile à surmonter.
Ce que la plupart des joueurs oublient dans ce genre de situation, c'est à quel point la marge de manœuvre est mince pour un nouveau studio qui sort son premier jeu, même avec une direction expérimentée. Samson n'était pas une petite expérimentation indépendante ; c'était un titre complet en monde ouvert en concurrence dans l'un des genres les plus exigeants du jeu vidéo. Sans une forte dynamique de ventes après le lancement, la trésorerie s'épuise rapidement.
Que devient Samson maintenant ?
La question immédiate pour quiconque a acheté Samson est de savoir ce qu'il adviendra du jeu. Les procédures de faillite ne retirent pas automatiquement un jeu des boutiques en ligne, mais le support continu, les correctifs et les améliorations promises par Sundberg deviennent beaucoup moins probables sans un studio opérationnel derrière.
La recherche d'un repreneur pourrait changer la donne. Si un éditeur ou un autre développeur acquiert les actifs de Liquid Swords, il existe une possibilité pour que Samson continue d'exister sous une forme ou une autre. Reste à savoir si quelqu'un se montrera intéressé.
Pour la trentaine de développeurs pris dans cette tourmente, la situation est sombre, quelle que soit l'issue du processus de rachat. Des mois de travail impayé suivis d'une déclaration de faillite constituent une fin brutale pour un chapitre de l'histoire du studio.
Gardez un œil sur la situation de Liquid Swords à mesure que le processus de rachat évolue. Si vous souhaitez suivre l'actualité de l'industrie du jeu vidéo en attendant, nos guides de jeu couvrent tout, des builds compétitifs aux systèmes de progression. Consultez le guide Deadlock Solomon pour les meilleurs builds et conseils de compétences, ou si vous préférez Roblox, le guide Sailor Piece Atomic Sword est là pour vous.
