"Notre meilleur travail se fait lorsque l'ensemble de la pile progresse ensemble. Microsoft Gaming décrit notre structure, mais ne décrit pas notre ambition. Nous retournons donc à nos origines."
Cette citation, tirée d'une lettre signée par la nouvelle PDG d'Xbox, Asha Sharma, et le directeur du contenu, Matt Booty, est arrivée dans les boîtes de réception des employés le 23 avril et a confirmé ce qui circulait toute la journée : Microsoft Gaming, c'est fini. La division redevient Xbox.
De Microsoft Gaming retour aux origines
Le changement de nom a d'abord été rapporté par The Verge après que Sharma l'ait annoncé lors d'une réunion générale avec le personnel d'Xbox. Selon les sources du média, Sharma a déclaré aux employés que "Xbox doit être notre identité" et a présenté le nom Microsoft Gaming comme un éloignement de ce que la division représente réellement. Le blog officiel d'Xbox a confirmé le tout le même après-midi.
Le nom Microsoft Gaming remonte à 2022, lorsque Phil Spencer a été promu PDG de la division nouvellement renommée. Le calendrier n'était pas une coïncidence. Microsoft venait d'annoncer son intention d'acquérir Activision Blizzard, une transaction qui a duré près de deux ans de batailles réglementaires avant d'être finalisée en octobre 2023. L'idée à l'époque était que "Microsoft Gaming" signalait quelque chose de plus grand que les consoles, un vaste empire de studios, de services et de plateformes qui s'étendait bien au-delà de n'importe quel matériel.
Cette vision, du moins par son nom, est maintenant abandonnée.
Ce que Sharma signale vraiment ici
Soixante-deux jours après sa prise de fonction, Sharma agit rapidement. L'annonce du changement de nom lors de la réunion générale n'est qu'une partie d'un effort plus large pour stabiliser et réorienter une division qui a connu des années difficiles. Les ventes de consoles ont été faibles, les prix du matériel ont fait l'objet de critiques constantes, et la marque Xbox a subi des revers de plusieurs fronts.
Voici le fait : abandonner un nom d'entreprise et revenir à Xbox n'est pas juste cosmétique. The Verge a également rapporté qu'un nouveau logo est en cours de test en interne, et que les phrases "retour à Xbox", "Great Games" et "Future of Play" sont actuellement placardées sur les murs du bureau d'Xbox. C'est un message délibéré, destiné autant aux employés qu'au monde extérieur.
Considérez cela en parallèle des informations de Forbes suggérant que Sharma pourrait chercher à se recentrer sur les jeux exclusifs, et le tableau devient intéressant. Xbox a passé des années à construire une stratégie "des jeux partout" qui plaçait les titres sur PlayStation et PC dès le premier jour. La question de savoir si cette philosophie survivra au changement de nom reste ouverte.
Xbox n'a pas encore confirmé de changements à sa stratégie de publication multiplateforme. Le retour à la marque Xbox ne signale pas officiellement une inversion de l'approche des jeux sur toutes les plateformes, bien que les observateurs de l'industrie surveillent attentivement.
Le message aux personnes qui créent les jeux
La lettre que Sharma et Booty ont envoyée au personnel mérite d'être lue autant comme un document de moral interne qu'une annonce de marque. "Nous sommes là pour faire le travail le plus créatif et le plus courageux de nos vies" prend une tout autre dimension lorsque l'on considère les licenciements, les fermetures de studios et l'incertitude générale que les employés d'Xbox ont traversés au cours des deux dernières années.
L'expression "62 jours en poste" est Sharma qui plante un drapeau. Elle suit sa propre durée de mandat publiquement et la lie à des actions visibles. Pour une main-d'œuvre qui a vu sa direction précédente alterner les stratégies à un rythme désorientant, ce type de cadre de responsabilité concret est important.
L'essentiel ici est que nous en sommes encore aux prémices. Un changement de nom et quelques décorations murales ne reconstruisent pas une marque. Mais ils établissent une direction, et la direction de Sharma est clairement en arrière, dans le meilleur sens du terme : retour à ce que Xbox représentait avant de devenir une étiquette de holding.
Pour quiconque suit la prochaine étape d'Xbox, nos dernières actualités gaming vaudront la peine d'être suivies de près à mesure que la stratégie de Sharma prendra forme tout au long de l'année. Le prochain véritable test sera ce qu'Xbox livrera réellement, et si "retour à Xbox" se traduira par des jeux qui rendront le nom digne d'être récupéré. Consultez nos dernières critiques pour rester informé de tout ce qu'Xbox propose alors que la nouvelle ère commence.
