"La véritable fin de partie de tout MMO est la mode" est l'une de ces phrases que l'on entend si souvent qu'elle en perd presque son sens. Presque.
Harvey Randall de PC Gamer a posé la question directement aux lecteurs cette semaine : vous souciez-vous réellement de l'apparence de votre personnage dans un MMO, ou l'équipement que vous obtenez devient-il simplement l'équipement que vous portez ? Les réponses dressent un tableau assez clair de la profondeur avec laquelle cela divise la base de joueurs.
La division qui apparaît dans chaque donjon
Quiconque a passé du temps dans du contenu de groupe sait exactement ce que Randall décrit. Vous entrez dans un donjon et scannez le groupe. Un joueur porte un ensemble parfaitement coordonné, chaque pièce teinte pour correspondre, clairement le résultat d'heures de farming de contenu ancien. Un autre donne l'impression d'avoir accepté chaque jeton d'équipement depuis le niveau 1 et de n'avoir jamais ouvert la fenêtre de transmog.
Voici le truc : les deux approches sont tout à fait valables, mais elles en disent long sur ce que les différents joueurs attendent réellement de ces jeux.
Pour la foule axée sur la mode, les systèmes de glamour et de transmog ne sont pas une fonctionnalité secondaire. Ils sont le but. Des jeux comme Final Fantasy 14 ont bâti des communautés entières autour du partage de tenues, avec des sites comme EorzeaCollection hébergeant des milliers d'ensembles de glamour soumis par les joueurs que d'autres utilisent comme modèles et sources d'inspiration. C'est un jeu parallèle qui se déroule en parallèle du jeu réel, et il a une base de joueurs dévouée et passionnée.
Pourquoi la mode survit quand tout le reste casse
Randall fait une observation intéressante dans l'article original : la mode est, d'une certaine manière, incorruptible. Les tapis roulants d'équipement sont invalidés à chaque patch. Les récompenses de raid deviennent obsolètes. Le numéro de niveau d'objet qui semblait si significatif le mois dernier devient de la camelote six semaines plus tard.
Une tenue d'apparence soignée ? Elle reste d'apparence soignée.
C'est probablement pourquoi les systèmes de transmog et de glamour sont devenus des fonctionnalités non négociables dans tout MMO sérieux. World of Warcraft a ajouté le transmog dans le patch 4.3, et le système n'a cessé de s'enrichir depuis. La récente refonte 2.0 a provoqué une véritable indignation communautaire lorsqu'elle a rendu l'équipement des personnages secondaires considérablement plus coûteux, les joueurs sur Reddit décrivant le changement comme s'ils avaient "embauché un consultant en monétisation de jeux mobiles". Blizzard a finalement fait marche arrière sur le pire, mais le contrecoup a montré à quel point les joueurs se soucient de ce système.
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La refonte transmog 2.0 de WoW a initialement rendu les changements d'apparence beaucoup plus coûteux pour les personnages secondaires avant que Blizzard n'ajuste les prix suite aux retours de la communauté.Le spectre du chaos à la haute couture
Ce qui rend ce débat vraiment intéressant, c'est que "se soucier de la mode" couvre une vaste gamme de comportements :
- Les complétionnistes qui feront un raid vieux de 15 ans chaque semaine à sa réinitialisation jusqu'à ce qu'une paire d'épaulières spécifique tombe
- Les stylistes occasionnels qui choisissent un ensemble de niveau par défaut qu'ils aiment et s'y tiennent sans trop de tracas
- Les agents du chaos qui construisent délibérément la tenue la plus criarde et la plus dépareillée possible et la considèrent comme une forme d'expression personnelle
- Les axés sur les statistiques qui ne pensent vraiment pas à l'apparence et trouvent tout le système déroutant
Les quatre types existent en nombres significatifs. Ce que la plupart des joueurs manquent, c'est que l'agent du chaos et le chasseur de glamour hardcore viennent en fait du même endroit : ils pensent tous deux que l'apparence est suffisamment importante pour y avoir une approche intentionnelle. Le vrai joueur indifférent est plus rare que vous ne le pensez.
Le coût d'une belle apparence
La mode dans les MMO n'est pas toujours gratuite, et c'est là que les choses se compliquent. Le système de teinture de Final Fantasy 14 signifie qu'obtenir un look spécifique peut coûter une somme considérable en monnaie virtuelle. La teinture blanc pur, comme le note Randall, coûte des centaines de milliers de gils sur la plupart des serveurs. Les pièces de glamour rares provenant d'événements à durée limitée ou enfouies dans du vieux contenu peuvent coûter encore plus cher sur le marché.
La clé ici est que cela crée une seconde économie qui fonctionne parallèlement à la principale. Les joueurs farm le gil non pas pour les consommables de raid, mais pour la teinture. Ils terminent du contenu savage ancien non pas pour la progression, mais pour un modèle de manteau spécifique. C'est une part importante du temps de jeu qui est entièrement motivée par l'esthétique.
Guild Wars 2 a bâti toute sa philosophie de fin de partie autour de cela, avec la Black Lion Trading Company et le système de teinture positionnés comme une boucle principale plutôt qu'une réflexion après coup. Les développeurs du jeu ont explicitement déclaré que paraître cool est un objectif de fin de partie valable, ce qui est une formulation plus honnête que ce que la plupart des MMO proposent.
Ce que vos habitudes de mode révèlent réellement
Le sondage que Randall a mené parallèlement à l'article proposait cinq options allant de "l'équipement que j'obtiens est l'équipement que j'obtiens" à "la mode est la véritable fin de partie". Les options intermédiaires, couvrant les joueurs qui essaient d'avoir l'air présentable sans plonger trop profondément dans le système, capturent probablement la plus grande part de la population de n'importe quel MMO.
Ce terrain d'entente est aussi là où la plupart des MMO positionnent leurs systèmes de transmog. La barrière pour un ensemble basique et d'apparence décente est faible. Aller jusqu'au bout de la mode demande un réel investissement. Le système fonctionne à la fois comme une fonctionnalité occasionnelle et un hobby approfondi, selon la mesure dans laquelle vous souhaitez l'exploiter.
Pour en savoir plus sur les MMO qui valent la peine d'y consacrer votre budget mode, parcourez les derniers guides de jeu pour découvrir quels jeux offrent actuellement les systèmes de personnalisation de personnages les plus poussés.
