Si vous vous êtes déjà inquiété de l'avenir d'Elden Ring et de Dark Souls, voici un développement qui mérite votre attention. L'entreprise qui avait suggéré à Nintendo de faire payer aux joueurs 99 cents pour faire sauter Mario un peu plus haut vient d'acquérir une part importante de Kadokawa, le conglomérat médiatique japonais propriétaire de FromSoftware.
Oasis Management Company, un fonds spéculatif international basé à Hong Kong, a acheté une part de 8.86% de Kadokawa. L'entreprise décrit cette acquisition comme étant destinée à des « activités de propositions importantes », le genre de langage corporatif vague qui a tendance à rendre les gens nerveux.
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Qui est Oasis Management, exactement ?
Oasis Management n'est pas un nom que la plupart des gamers connaissent, mais il a fait les gros titres dans le milieu du jeu vidéo il y a une dizaine d'années pour de mauvaises raisons. En 2014, la firme avait envoyé une lettre ouverte au président de Nintendo de l'époque, Satoru Iwata, poussant Nintendo à développer des jeux pour appareils mobiles. Cette partie a plutôt bien vieilli, en réalité. Nintendo s'est finalement lancé dans le mobile avec des titres comme Super Mario Run, Pikmin Bloom et Fire Emblem Heroes.
Ce qui a moins bien vieilli, c'est cette suggestion particulière issue de la même lettre : « Nous pensons que Nintendo peut créer des jeux très rentables basés sur des modèles de revenus intégrés au jeu avec la bonne équipe de développement. Imaginez simplement payer 99 cents pour faire sauter Mario un peu plus haut. »
Oui. Celle-là.
Nintendo, à son immense crédit, ne l'a pas fait. Cette suggestion a été constamment tournée en dérision depuis, comme l'exemple type d'investisseurs qui comprennent les tableurs mais n'ont aucune idée de ce qui fait qu'un jeu fonctionne réellement.
Ce que contrôle réellement Kadokawa
Kadokawa est une vaste entreprise médiatique japonaise possédant des propriétés dans le manga, l'anime et le jeu vidéo. Le point le plus pertinent ici est sa participation majoritaire dans FromSoftware, le studio derrière Dark Souls, Bloodborne, Sekiro et Elden Ring. Sony est actuellement le deuxième actionnaire de Kadokawa après que de précédentes discussions d'acquisition ont placé l'entreprise sous le feu des projecteurs.
La situation de l'actionnariat autour de la maison-mère de FromSoftware devient donc de plus en plus encombrée et complexe.
Oasis Management détient désormais 8.86% de Kadokawa. Sony est le plus grand actionnaire externe. Kadokawa reste le propriétaire majoritaire de FromSoftware.
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Ce que pourraient signifier les « propositions importantes »
Voici le problème : les investisseurs activistes n'achètent pas des parts dans des entreprises pour rester silencieux. Le langage utilisé par Oasis concernant des « activités de propositions importantes » signale leur intention de pousser à des changements chez Kadokawa. La nature de ces changements reste floue, mais l'historique de la firme suggère qu'ils se concentreront sur la monétisation et le rendement pour les actionnaires.
La question de savoir si cela exercera une pression sur la direction créative de FromSoftware est bien plus vaste, et il est encore trop tôt pour y répondre. FromSoftware a opéré avec une indépendance créative remarquable sous la tutelle de Kadokawa. Hidetaka Miyazaki et son équipe ont constamment livré des jeux qui privilégient l'intégrité du design plutôt que de suivre les tendances.
Le commentaire sur les 99 cents pour sauter a été fait il y a plus de dix ans. Les personnes et les organisations peuvent changer. Mais il est juste de dire que la communauté gaming surveillera de très près les prochains mouvements d'Oasis chez Kadokawa, surtout avec le lancement récent d'Elden Ring Tarnished Edition sur Nintendo Switch 2 et une base de fans de FromSoftware toujours aussi passionnée.
Gardez un œil sur les dernières actualités gaming pour les mises à jour à mesure que Kadokawa répondra à son nouvel investisseur et que d'éventuelles propositions deviendront publiques. Assurez-vous de consulter davantage :
