Play Ventures, une société de capital-risque mondiale basée à Singapour, a levé avec succès $140 millions pour son troisième fonds dédié au jeu vidéo. Ce nouveau fonds représente le plus important de l'histoire de la société à ce jour, portant le total de ses actifs sous gestion à $450 millions. Alors que l'industrie du jeu vidéo fait face à des défis, notamment 33,000 licenciements au cours des 2.5 dernières années, le moment choisi pour cette levée de fonds est considéré comme crucial pour l'avenir du secteur.
Le troisième fonds, baptisé Fund III, a bénéficié d'un soutien important de la part d'un éventail d'investisseurs historiques, notamment des fonds de dotation universitaires, des partenaires stratégiques du secteur du jeu vidéo et d'importants family offices mondiaux. Il a également attiré de nouveaux investisseurs qui soutiennent la thèse d'investissement de Play Ventures, témoignant de leur confiance dans la vision de la société pour l'écosystème du jeu vidéo.
L'équipe de Play Ventures
Fonds III de $140 millions
Le Fund III poursuit la stratégie établie de Play Ventures consistant à investir dans des entreprises en phase d'amorçage au sein de l'industrie du jeu vidéo. Le fonds se concentrera sur des domaines clés tels que les jeux mobile free-to-play, l'infrastructure de jeu, les outils de jeu améliorés par l'IA, les applications mobiles grand public et les nouveaux canaux de distribution pour les jeux. Henric Suuronen, associé fondateur de Play Ventures, a souligné l'influence croissante du jeu mobile, déclarant :
"Le mobile a totalement absorbé notre temps. Les gens vivent désormais sur leur téléphone, passant des heures par jour à interagir avec les réseaux sociaux, les applications et les jeux." Suuronen estime que le jeu mobile possède un potentiel inexploité important, et le Fund III vise à investir dans la prochaine vague de jeux et d'expériences interactives valant des milliards de dollars, propulsés par l'intelligence artificielle.
Le fonds élargira également son champ d'action pour inclure des "playable apps" — des applications grand public qui intègrent les principes du free-to-play pour créer des expériences utilisateur interactives. Phylicia Koh, associée chez Play Ventures, a souligné le potentiel des mécaniques de jeu dans les applications du quotidien, notant que cette approche a déjà montré des résultats prometteurs dans des entreprises comme Arya, Ahead, Benjamin et Bible Chat.
Le leader du capital-risque en phase d'amorçage dans le jeu vidéo
Investir dans l'IA et l'avenir du jeu vidéo
Un investissement récent du Fund III concerne la startup spécialisée dans l'IA Beyond, fondée par Anton Gauffin, le fondateur de Huuuge Games. Beyond travaille sur son premier produit grand public, Decor Society, illustrant le potentiel des outils basés sur l'IA dans les secteurs du jeu vidéo et de la consommation.
Harri Manninen, cofondateur de Play Ventures, a reconnu les difficultés récentes au sein de l'industrie du jeu vidéo, mais a souligné que les périodes de ralentissement économique mènent souvent à de nouvelles opportunités. "L'industrie du jeu vidéo continue d'évoluer, et des opportunités émergent dans des domaines tels que les outils basés sur l'IA, les plateformes de contenu généré par les utilisateurs et les marchés mondiaux", a déclaré Manninen. Il est convaincu que les meilleurs fondateurs sauront saisir ces défis pour bâtir la prochaine génération d'entreprises de jeu vidéo à succès.
Performance du premier fonds
La voie à suivre pour Play Ventures
Avec le Fund III, Play Ventures prévoit d'investir dans 20 à 25 entreprises en phase d'amorçage dans le monde entier, en se concentrant sur les investissements allant du pré-amorçage à la Série A. La société réservera également des capitaux pour les entreprises les plus performantes de son portefeuille afin de les aider à passer à l'échelle.
Le bilan de Play Ventures est remarquable pour son succès continu à identifier des startups prometteuses. La société a levé son premier fonds de $30 millions en 2018, suivi d'un deuxième fonds de $135 millions en 2021. L'équipe derrière la société de capital-risque comprend Suuronen, Manninen, ainsi que les associés gérants Kenrick Drijkoningen, Phylicia Koh et Anton Backman.
Les principes de jeu
Tourné vers l'avenir, Play Ventures reste optimiste quant à l'avenir de l'industrie du jeu vidéo et à son rôle dans le façonnement de son prochain chapitre. Manninen a exprimé l'espoir que les nouvelles entreprises de jeu vidéo financées par Play Ventures créent non seulement des expériences innovantes, mais offrent également des opportunités aux professionnels talentueux qui ont récemment fait face à des pertes d'emploi dans l'industrie.
Alors que Play Ventures déploie son troisième fonds, la société poursuit son engagement à soutenir les fondateurs en phase d'amorçage qui redéfinissent le paysage du jeu vidéo et construisent la prochaine génération d'expériences interactives.
