Sony a clairement fait connaître sa position sur les supports physiques. PlayStation mettra fin à la production de disques physiques pour les nouveaux jeux d'ici 2028, l'entreprise invoquant une « préférence générale pour les médias numériques » qui « dépasse largement celle des disques physiques ». Le message du constructeur de la plateforme est simple : les disques, c'est fini, le numérique est l'avenir, il faut passer à autre chose.
Cependant, voici le problème. Alors que Sony s'occupe d'abandonner progressivement les lecteurs de disques, l'industrie musicale vient d'enregistrer une hausse de 16% des ventes de CD aux États-Unis au cours du premier semestre 2026, atteignant 16,3 millions d'unités. Cette croissance dépasse largement celle du vinyle, qui a connu une modeste augmentation de 2.4% sur la même période. Le support physique, finalement, ne meurt pas tranquillement dans son coin.
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L'angle de la Gen Z que personne n'avait vu venir
Le détail le plus frappant caché derrière ce chiffre de 16% est l'identité de ceux qui achètent réellement ces CD. Environ la moitié des acheteurs de CD de la Gen Z et de la génération Y aux États-Unis ne possèdent pas de lecteur CD. Laissez infuser cette information un instant.
Il ne s'agit pas de nostalgiques de la quarantaine dépoussiérant leurs vieilles chaînes hi-fi. Ce sont de jeunes consommateurs qui achètent de la musique physique en tant qu'objet de collection, comme un geste financier direct envers les artistes qu'ils apprécient, et comme un objet tangible dans un monde de plus en plus immatériel. Le CD a été recontextualisé, passant d'un format audio fonctionnel à un souvenir abordable.
Les sorties majeures de K-pop ont joué un rôle significatif ici. ARIRANG de BTS et un calendrier de sorties K-pop dense ont alimenté une part substantielle de cette croissance. Si l'on exclut totalement la K-pop, les ventes de CD aux États-Unis ont tout de même progressé de 6.7%. Le renouveau du physique est plus large que n'importe quel genre musical.
Pourquoi cela crée une situation délicate pour PlayStation
L'industrie du jeu vidéo et l'industrie musicale fonctionnent selon des modèles économiques différents, et c'est un point important. Lorsqu'une personne achète un CD au lieu de streamer le même album, l'artiste perçoit des revenus nettement plus élevés et le label subit moins la ponction du streaming. À l'inverse, les ventes de jeux physiques génèrent des revenus comparables au numérique pour les éditeurs, une fois que l'on prend en compte les frais de distribution au détail qui grignotent les marges.
L'argument financier en faveur des jeux physiques a donc toujours été plus faible que pour la musique. La décision de Sony de s'éloigner des disques n'est pas qu'une simple posture anti-consommateur. Il existe une réelle logique commerciale derrière cela.
Mais les autres raisons pour lesquelles les gens se tournent vers le support physique — la collection, la pérennité, le fait qu'un éditeur ne puisse pas supprimer à distance un objet que vous possédez sur une étagère — s'appliquent tout autant aux jeux qu'aux CD. Le marché américain du jeu physique a d'ailleurs enregistré une légère croissance récemment, la première hausse en 17 ans, ce qui rend le timing de Sony particulièrement agressif pour les joueurs qui tiennent encore à posséder leur bibliothèque.
Les développeurs et les éditeurs ne sont pas restés silencieux à ce sujet non plus. Les studios derrière des titres comme Baldur's Gate 3 ont publiquement qualifié l'annonce de PlayStation de « déchirante ». Les défenseurs des droits numériques ont présenté cette décision comme une transformation des clients en simples locataires, une caractérisation à laquelle Sony n'a pas directement répondu.
Ce que le virage vers le tout numérique nous révèle réellement
L'essentiel ici est que l'histoire du CD musical ne concerne pas vraiment les CD. Il s'agit d'une génération de consommateurs qui a grandi entièrement à l'ère du streaming et qui choisit désormais activement de posséder quelque chose de physique, même lorsqu'elle manque du matériel pour l'utiliser de manière fonctionnelle. Ce changement de comportement est réel et documenté.
La question de savoir si cela se transposera au jeu vidéo est plus complexe. Les jeux coûtent nettement plus cher que les CD, le marché de l'occasion est plus complexe, et l'écart de confort entre le numérique et le physique est plus important pour les jeux que pour la musique. Vous pouvez ripper un CD en quelques minutes. Un jeu sur disque nécessite toujours une installation, des mises à jour et, bien souvent, une connexion internet.
Pourtant, l'appétit pour la possession physique chez les jeunes consommateurs n'est pas un mythe. Il apparaît clairement dans les données de vente actuelles, au moment même où l'un des plus grands constructeurs de plateformes de jeu mise tout sur la tendance inverse.
Pour les joueurs qui souhaitent rester informés de tout ce qui se passe dans le gaming en ce moment, le hub des guides de jeu vous accompagne sur toutes les plateformes et tous les genres. Si vous jouez sur PlayStation et que vous voulez profiter au maximum de ce qui est encore disponible, le guide des avatars PSN gratuits de Saros mérite un coup d'œil rapide avant que ces codes à durée limitée n'expirent. Et pour quelque chose de complètement différent, le guide de la playlist Horizon Decades d'automne de Forza Horizon 6 détaille chaque défi et récompense de la rotation saisonnière actuelle.
