Jason Kingsley a une approche rafraîchissante et honnête sur la façon dont Rebellion, le studio derrière Sniper Elite, reste visible sur Steam : garder un nom suffisamment simple pour que n'importe qui puisse deviner ce qu'il achète.
« Je sais que ça semble un peu stupide », explique Kingsley, « mais quand nous n'avons pas le budget marketing de gens, de personnes brillantes comme Ubisoft ou Electronic Arts, ou qui que ce soit d'autre, nous devons avoir tous ces éléments qui permettent aux gens de deviner ce que nous sommes. »
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Les chiffres derrière le problème
Le contexte est important ici. En 2012, Steam enregistrait en moyenne environ 30 nouvelles sorties de jeux par mois. En mars de cette année, ce chiffre s'élève à 2 472 par mois, ce qui représente plus de 80 nouveaux jeux chaque jour. Pour un studio autofinancé et auto-édité, coincé entre de minuscules projets de développeurs indépendants et des sorties AAA à méga-budget, se faire remarquer sans un budget marketing massif est réellement difficile.
La solution de Rebellion a été de traiter le titre du jeu comme une publicité gratuite.
Nommer les jeux comme un résultat de moteur de recherche
« Sniper Elite consiste à être un sniper d'élite. Zombie Army est, devinez quoi, à propos d'une armée de zombies », a déclaré Kingsley. Le raisonnement est simple : si quelqu'un qui parcourt Steam peut comprendre le concept central de votre jeu rien qu'avec le titre, vous avez déjà fait le travail qu'une bande-annonce ou une campagne payante devrait normalement accomplir.
Le prochain jeu du studio, Alien Deathstorm (prévu pour 2027), suit la même formule. Des extraterrestres. Une tempête de mort (deathstorm). Vous comprenez immédiatement.
Atomfall a nécessité plus de réflexion, et Kingsley a détaillé le raisonnement. L'équipe voulait « atomic » dans le nom pour une touche historique, et « fall » portait des connotations de décomposition et de déclin, empruntant en partie un certain poids culturel à l'association du mot avec Fallout. C'est tout de même un choix plus calculé que la plupart, mais cela montre que le studio réfléchit intensément à ce qu'un titre communique avant toute autre chose.
Le problème des deux heures que chaque studio doit désormais résoudre
Inciter quelqu'un à cliquer sur votre page Steam n'est que la moitié du chemin. La politique de remboursement de Steam, qui permet aux joueurs d'obtenir un remboursement complet dans les deux premières heures de jeu, signifie que les studios doivent être à la hauteur de leur promesse presque immédiatement.
Kingsley l'a dit clairement : « Si vous téléchargiez un jeu comme Sniper Elite, et que la première heure était une conversation entre deux personnes assises autour d'une table de cuisine, vous vous diriez : "C'est nul. Je veux tirer sur des nazis." Vous le rendriez. »
La fenêtre de remboursement a effectivement transformé l'heure d'ouverture en une démo. Les joueurs n'ont pratiquement aucun risque financier à essayer quelque chose, ce qui signifie que les studios qui proposent dès le début exactement ce qu'ils ont promis conserveront ces ventes. Les studios qui enterrent les bons éléments les perdent.
Pour Rebellion, cela signifie amener les joueurs dans l'action rapidement, confirmer la promesse, et montrer suffisamment de ce à quoi ressemble le reste du jeu pour justifier de rester au-delà de la barre des deux heures.
Ce qui attend Rebellion
Avec la victoire aux BAFTA pour Atomfall et une nouvelle annonce pour Alien Deathstorm au programme, Rebellion est dans une position relativement solide pour un studio indépendant de taille moyenne. L'équipe a confirmé qu'Alien Deathstorm n'inclura pas d'illustrations générées par IA lors de sa sortie en 2027.
Pour quiconque suit la façon dont les studios sans budgets marketing massifs survivent réellement sur Steam, l'approche de Rebellion mérite qu'on s'y attarde. Consultez les annonces de la communauté Steam pour la série Sniper Elite pour suivre ce que le studio communique directement à sa base de joueurs, ou parcourez nos dernières actualités et critiques de jeux pour plus de couverture sur les studios de taille moyenne naviguant sur un marché difficile.
