Capcom a failli sortir un jeu PlayStation entier sur une cartouche Game Boy. Cette phrase ressemble à un délire fiévreux, mais elle a failli se produire, et l'histoire de son échec est l'une des notes de bas de page les plus fascinantes de l'histoire de Resident Evil.
La série a toujours eu une relation compliquée avec le matériel Nintendo. Tout le monde se souvient avec tendresse de l'ère GameCube, et pour cause. Les Capcom Five, le remake de Resident Evil, RE4 en exclusivité temporaire, ce partenariat a produit certains des meilleurs jeux de la franchise. Mais la route vers cet âge d'or était pavée de ports annulés, de périphériques morts, et d'au moins une décision très décevante prise par quelqu'un décrit uniquement comme l'un des "créateurs originaux" de Resident Evil.
Le port Game Boy Color qui est arrivé si près
En 1999, Capcom a engagé un petit studio basé à Londres appelé HotGen pour faire rentrer Resident Evil sur l'écran de 2,3 pouces de la Game Boy Color. La GBC fonctionnait sur du matériel conçu en 1974. Son écran gérait 56 couleurs à 160x144 pixels. Le Resident Evil original était sorti sur un CD-ROM de 514 Mo.
HotGen a choisi de tenter une conversion presque directe plutôt que de réimaginer le jeu pour la plateforme. L'équipe a recréé des centaines de fonds pré-rendus de Capcom pour le petit écran, avec des personnages qui changeaient d'échelle dynamiquement en fonction de la profondeur et de la distance. Objectivement, cela avait l'air rudimentaire. Par rapport à "nous avons juste fourré un jeu PlayStation dans une cartouche de 8 Mo", c'était véritablement étonnant.
Le projet a atteint une quasi-achèvement avant que Capcom ne l'annule. La raison officielle invoquée était des préoccupations quant à l'attrait du produit final, et un développeur a plus tard laissé entendre que l'un des créateurs originaux de la série estimait que le port n'était pas digne du matériel source. Quelles que soient les politiques internes, le jeu a disparu.
Il n'est pas resté enterré pour toujours. Une version incomplète a fuité en 2011. Puis, en décembre 2025, le site de préservation Games That Weren't a mis en ligne une version 98% complète en contenu, fournie par le programmeur assistant Pete Frith. Il ne manque que quelques mois de finition, la version est entièrement jouable du début à la fin. La campagne entière de Jill Valentine, du manoir Spencer au combat contre le Tyrant, est là.
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Capcom a remplacé le port GBC annulé par Resident Evil Gaiden en 2001, un titre original développé par M4 et se déroulant sur un navire de croisière. Il est largement oublié aujourd'hui, éclipsé par le lancement de la Game Boy Advance la même année.Resident Evil 0 et le périphérique qui a coulé
Pendant que HotGen luttait avec la GBC, le Studio 3 interne de Capcom avait un projet encore plus ambitieux en cours. Resident Evil 0 a été conçu comme une exclusivité Nintendo 64, spécifiquement pour le lecteur de disques malheureux de Nintendo, le 64DD.
La vision était véritablement excitante. Les capacités de lecture/écriture du 64DD auraient étendu le "système de zapping" de RE2, permettant aux protagonistes jumeaux Rebecca Chambers et Billy Coen d'interagir avec le monde de nouvelles manières. Pas de boîtes à objets sans fond. Lâchez votre équipement par terre et espérez le retrouver plus tard, un clin d'œil à l'ancêtre de la série, Sweet Home. Coopération locale depuis le même canapé. Pas d'écrans de chargement.
Puis le 64DD a échoué spectaculairement, et le développement s'est déplacé vers la N64 de base. L'équipe a redessiné en fonction des limites de stockage de la plateforme, coupant les cinématiques et optant pour une expérience plus légère et plus rapide avec des zombies plus rapides et un changement de personnage instantané. Le jeu était suffisamment réel pour que des images soient projetées à l'E3, une démo ait été présentée au Tokyo Game Show 2000, et une émission de variétés japonaise ait montré une version précoce sur une cartouche prototype.
Il était à environ 10% d'être terminé lorsque la GameCube a tout changé. Le partenariat de Capcom avec le "Project Dolphin" de Nintendo a donné au Studio 3 la marge de manœuvre dont il avait besoin. Le scénario et les personnages ont survécu à deux changements de plateforme, le jeu est sorti sur GameCube en 2002, et le concept de zombies en fuite a discrètement migré vers le remake de 2002.
Le prototype N64 lui-même ? Presque certainement perdu. En 2018, un collectionneur a trouvé une cartouche de développeur avec une étiquette "BIOHAZARD 0" cachée sous un autocollant Mega Man 64, l'EEPROM ayant été écrasée depuis longtemps. Tentant de près, puis rien.
Où la série a atterri à la place
Le chemin parcouru depuis ces ports échoués jusqu'à aujourd'hui ressemble presque à un arc de rédemption. Resident Evil: Deadly Silence sur DS a livré le jeu original avec des gadgets tactiles dans un nouveau mode Rebirth. Revelations sur 3DS a prouvé que le survival horror complet pouvait fonctionner sur une console portable. Et maintenant, avec le RE Engine fonctionnant sur du matériel comme le Steam Deck, la trilogie moderne incluant Biohazard, Village, et le prochain Resident Evil Requiem, confirmé pour une sortie le 27 février 2026, est même jouable sur Switch 2.
Le port GBC et le RE0 N64 sont des artefacts fascinants d'une franchise qui a continué à se battre même lorsque le matériel n'était pas prêt. Pour en savoir plus sur l'histoire de la série et ce qui arrive ensuite, consultez les dernières nouvelles du jeu alors que Capcom se dirige vers la 30e année anniversaire de Resident Evil. Assurez-vous de consulter davantage :
