Sega a confirmé dans sa dernière présentation aux investisseurs que deux de ses sorties récentes, Sonic Racing: CrossWorlds et Shinobi: Art of Vengeance, n'ont pas atteint leurs objectifs de vente internes. Cet aveu figure dans un document de réunion de direction publié sur la page des relations investisseurs de Sega Sammy le 15 juin, et dresse un constat sobre pour deux franchises qui méritaient de meilleurs résultats commerciaux.
Les chiffres derrière la déception
Pour CrossWorlds en particulier, le contexte est important. Le jeu avait déjà dépassé le million d'exemplaires vendus au cours de son premier mois après son lancement, ce qui semblait être un début prometteur. Le point clé ici est que Sega espérait au moins un million d'unités supplémentaires avant la clôture de l'exercice fiscal en cours. Cet objectif semble avoir été manqué, et le langage utilisé par l'entreprise dans le document destiné aux investisseurs indique clairement que le résultat n'a pas été à la hauteur des attentes.
Shinobi: Art of Vengeance raconte une histoire différente. Le suivi de la communauté estime ses ventes sur Steam entre 100 000 et 170 000 exemplaires, un chiffre qui semble brutal pour un jeu ayant bénéficié d'un excellent bouche-à-oreille de la part des joueurs qui l'ont réellement essayé. Le fossé entre l'accueil critique et la performance commerciale est ici réellement déconcertant.
Pourquoi CrossWorlds a eu du mal à percer
Le timing était difficile. CrossWorlds a été lancé la même année que Mario Kart World, qui est essentiellement l'objet inamovible du genre kart racing. Cette franchise capte l'attention à une échelle qui laisse très peu d'oxygène à ses concurrents, et CrossWorlds partait avec un handicap certain.
La tarification a aggravé le problème. À $70 pour le jeu de base, avec un Season Pass coûteux en supplément, la proposition de valeur était difficile à justifier. Team Sonic Racing, l'épisode précédent, avait été lancé à $40. Demander aux joueurs de passer de $40 à $70 pour une suite lancée sans roster complet et s'appuyant lourdement sur des personnages invités tiers comme SpongeBob était un pari risqué.
La stratégie de DLC axée sur les crossovers a également divisé le public. Les joueurs qui souhaitaient une célébration du catalogue propre à Sega se sont retrouvés à voir des places accordées à des personnages sous licence. C'est une tension réelle qui ressort systématiquement dans les retours des joueurs, et cela a probablement poussé les indécis à attendre une promotion plutôt que d'acheter le jeu au prix fort.
Le problème de timing de Shinobi
Shinobi: Art of Vengeance a rencontré ses propres obstacles. Le jeu est sorti à proximité immédiate de Ninja Gaiden: Ragebound, divisant efficacement un public de niche déjà limité. Deux jeux d'action ninja bien notés se disputant les mêmes joueurs sur la même période, c'est un problème de distribution qu'aucune qualité ne peut corriger.
La situation sur Switch n'a pas aidé non plus. Shinobi n'a pas été lancé sur Switch 2 à un moment où cette console générait une dynamique importante, et aucune option de mise à niveau n'a été proposée aux possesseurs de Switch 1 lorsqu'une version Switch 2 est finalement arrivée. De petites décisions comme celles-ci s'accumulent et se traduisent par des ventes perdues.
Le prix de $30 a également créé un problème de perception étrange. C'est assez bas pour que certains joueurs supposent qu'il s'agissait d'une sortie à petit budget, mais assez élevé pour que d'autres attendent une réduction avant de passer à l'acte. La démo aurait laissé certains joueurs avec une première impression mitigée, ce qui a peut-être fait plus de mal que de bien pour la conversion.
Ce que cela signifie pour l'avenir des deux franchises
Voici le fait : les deux jeux ont des publics passionnés qui les défendront avec ferveur. CrossWorlds bénéficie d'un support DLC continu avec un deuxième season pass déjà en cours. Shinobi a des joueurs qui le considèrent comme l'un des meilleurs jeux d'action 2D depuis des années. Aucune de ces franchises n'est morte.
Mais la reconnaissance publique de Sega concernant ces performances en deçà des attentes est importante, car elle signale que les attentes internes étaient élevées et que le marché n'a pas réagi en conséquence. Ce genre d'écart entre les projections et la réalité a tendance à influencer l'allocation des ressources pour les suites.
Si vous hésitez encore concernant CrossWorlds, le jeu a bénéficié de réductions significatives lors de la promotion du 35e anniversaire de Sonic. Consultez notre test approfondi de Sonic Racing: CrossWorlds pour une analyse complète de ce qui fonctionne et de ce qui freine le jeu, et si vous décidez de vous lancer, notre guide des combinaisons d'équipement vous permettra d'être rapidement opérationnel.
