Dès que Sony a confirmé l'arrêt de la production de disques de jeu physiques pour PlayStation d'ici 2028, le débat a explosé. Pétitions, annulations, fils de discussion sur les forums. Et au milieu de tout ce tumulte, l'analyste de Circana, Mat Piscatella, a lâché l'analyse la plus froide de l'année.
« Vous pouvez aimer votre écosystème de jeu vidéo préféré, votre franchise ou quoi que ce soit d'autre autant que vous voulez. Vous pouvez penser que vos années de fidélité en tant que client devraient être, ou seront, réciproques. Mais ces entreprises ne vous aiment pas en retour. Vous n'êtes qu'un chiffre dans un tableur. »
Ce n'est pas du cynisme. C'est simplement le modèle économique.
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Les calculs qui ont tué le disque
Voici les détails sur les raisons pour lesquelles Sony a pris cette décision, et pourquoi cela n'a jamais vraiment été un choix difficile.
Lorsqu'un jeu à $70 est vendu au détail sur un disque physique, Sony récupère environ $45.50. Le détaillant en prend environ 30%, et la fabrication en absorbe 5% de plus. Vendez ce même jeu en version numérique via le PlayStation Store, et Sony conserve la totalité des $70. Chaque dollar.
Pour les jeux tiers, l'écart est tout aussi frappant. La vente physique d'un jeu comme Call of Duty rapporte à Sony des frais de licence d'environ 15%. Une vente numérique via le PlayStation Store rapporte à Sony sa part de plateforme standard de 30%, ce qui équivaut à $21 sur un jeu à $70. C'est une amélioration de 100% sur la part de Sony, sur le jeu de quelqu'un d'autre.
Multipliez ces marges par des centaines de millions de transactions annuelles, et le disque commence à ressembler à une tradition très coûteuse.
Pourquoi 500 000 annulations ne changeront rien
Le Dr. Serkan Toto de Kantan Games a été clair : Sony savait exactement comment les joueurs réagiraient à cette annonce, et ils ont pris la décision malgré tout. L'entreprise compte plus de 120 millions d'utilisateurs PlayStation actifs et environ 50 millions d'abonnés au PlayStation Plus. Même si 500 000 personnes annulaient leur abonnement en signe de protestation, cela ne représenterait que 1% de la base d'abonnés.
Un pour cent.
L'analyse de Toto est que Sony attend simplement que le cycle de l'indignation s'essouffle. L'avantage financier du tout numérique est trop important pour être annulé par la réaction de la communauté, aussi bruyante ou organisée soit-elle. Plus de 225 000 personnes ont signé une pétition demandant à Sony de conserver les jeux physiques, ce qui est un chiffre réel, mais qui ne représente qu'une fraction de la base d'utilisateurs actifs de Sony.
Piscatella a également souligné qu'avec du matériel de nouvelle génération comme la PS6 et le Project Helix de Microsoft, dont le prix pourrait atteindre $1 000 ou plus, les détenteurs de plateformes chercheront à améliorer leurs marges partout où ils le peuvent. Supprimer les disques est l'un des moyens les plus simples d'y parvenir.
Microsoft n'a rien confirmé, mais la direction est claire
Xbox n'a pas fait d'annonce officielle concernant l'abandon des supports physiques pour sa prochaine console. Cela dit, la trajectoire des ventes de jeux numériques sur toutes les plateformes majeures pointe dans une seule direction. Les ventes de jeux physiques sont en déclin constant chez Sony, Microsoft, Nintendo et les éditeurs tiers depuis des années.
La question pour Microsoft n'est pas vraiment de savoir si, mais quand. Et si Sony bouge en premier et absorbe les critiques, il deviendra beaucoup plus facile pour Xbox de suivre le mouvement.
Pour les joueurs qui souhaitent optimiser leur expérience sur le matériel actuel pendant cette transition, notre guide des meilleurs paramètres PS5 et Xbox pour Battlefield REDSEC mérite d'être mis en favoris. Tirer le maximum de performances du matériel que vous possédez déjà compte davantage lorsque le prix de la prochaine génération semble de plus en plus élevé.
Ce que cela signifie pour la préservation des jeux
La logique financière est imparable. Le coût culturel est plus difficile à quantifier.
Historiquement, les supports physiques ont servi de filet de sécurité pour la préservation des jeux. Lorsque les serveurs ferment, que les accords de licence expirent, que les studios mettent la clé sous la porte, la version disque d'un jeu survit souvent. Une bibliothèque entièrement numérique liée à un compte de plateforme n'est permanente que tant que la plateforme elle-même existe.
Sony vend encore des millions de disques physiques chaque année. Il existe une réelle demande. Mais la demande et la rentabilité sont deux sujets différents, et pour l'instant, Sony ne s'intéresse qu'à l'un d'entre eux.
La même dynamique est à l'œuvre dans tout le secteur du gaming. Que vous cherchiez à obtenir 60 FPS sur une console portable avec un guide des paramètres ROG Xbox Ally X ou que vous débattiez de la pertinence de Marvel's Wolverine en tant qu'expérience linéaire, les joueurs s'adaptent constamment aux décisions prises dans les conseils d'administration. Le point de vue de Piscatella n'est pas que vous ne devriez pas vous soucier de votre plateforme. C'est que cet attachement n'entre pas en ligne de compte dans le tableur.
L'ère du disque sur PlayStation prendra fin en 2028. Surveillez la prochaine présentation de matériel de Microsoft pour confirmer la direction que prendra Xbox. Notre hub de guides gaming couvrira l'évolution des deux plateformes vers leur prochaine génération.
