Le marsupial orange pourrait enfin faire son véritable retour. Juste après la révélation de Spyro: A Realm Beyond lors du Xbox Games Showcase, le même insider ayant prédit avec précision cette annonce affirme désormais qu'un nouveau jeu Crash Bandicoot est également en développement chez Xbox. Le bémol ? Il ne sera pas présenté de sitôt. C'est le genre de fuite qui reste dans un coin de la tête pendant des mois.
Le leaker, connu en ligne sous le nom de No Arms and No Legs, a déclaré que le nouveau titre Crash Bandicoot est « également au programme, mais ne sera pas dévoilé pour le moment ». Étant donné que cette même source a annoncé le retour de Spyro avant son officialisation, il y a de réelles raisons de prendre cette affirmation au sérieux plutôt que de la classer comme un simple bruit de couloir.
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Le vide laissé par la franchise rendait cela inévitable
Crash Bandicoot 4: It's About Time est sorti en octobre 2020 et s'est vendu à plus de 5 millions d'exemplaires, un chiffre qui aurait dû valider le lancement d'une suite sans hésitation. Au lieu de cela, Activision aurait annulé ce qui devait être Crash Bandicoot 5, un jeu qui prévoyait apparemment un crossover avec Spyro, en invoquant des performances commerciales décevantes. Cinq millions d'exemplaires n'étaient apparemment pas suffisants.
Depuis, la franchise a survécu en marge. Crash Bandicoot: On the Run! est arrivé en tant qu'endless runner sur mobile en 2021, et Crash Team Rumble, un spin-off multijoueur, a été lancé en 2023. Aucun des deux n'a comblé l'envie d'une véritable aventure de plateforme en solo. Ce vide persiste depuis maintenant près de six ans.
Toys for Bob comme développeur le plus probable
Voici le constat : le candidat le plus évident pour développer un nouveau Crash Bandicoot est Toys for Bob. Le studio a conçu Crash Bandicoot 4 et Crash Team Rumble avant de devenir indépendant et de signer un accord d'édition avec Xbox. Ils possèdent déjà le savoir-faire institutionnel, l'expérience sur le moteur de jeu et la connaissance des personnages pour démarrer au quart de tour.
Si Toys for Bob s'occupe effectivement de Spyro: A Realm Beyond et d'un nouveau Crash Bandicoot, l'ordre de sortie est logique. Spyro est annoncé et sort en premier, puis Crash suit. Le studio avait déjà des projets pour un crossover entre Spyro et Crash qui ne s'est jamais concrétisé sous l'ère Activision ; il est donc possible que ce concept soit revisité sous une nouvelle direction.
Ce que cela signifie pour le manque de jeux de plateforme chez Xbox
Historiquement, Xbox n'avait presque rien pour rivaliser avec Mario chez Nintendo ou Ratchet & Clank et Astro Bot chez Sony dans le domaine des jeux de plateforme 3D familiaux. C'était une véritable faiblesse pour la plateforme, d'autant plus que les jeux d'aventure se sont révélés être parmi les titres les plus pérennes commercialement dans le gaming.
L'acquisition d'Activision Blizzard King a offert à Xbox deux des mascottes de plateforme les plus reconnaissables des années 1990. Utiliser ces deux licences comblerait directement un manque qui existe depuis toute l'histoire de la marque Xbox. Cela comporte également une certaine ironie : Crash et Spyro ont tous deux été lancés comme des exclusivités PlayStation à l'époque, et ils pourraient désormais devenir des piliers du catalogue first-party de Xbox.
Toys for Bob mène la danse
Le calendrier et la suite des événements
Avec Spyro: A Realm Beyond tout juste révélé et pas encore disponible, l'annonce d'un nouveau Crash Bandicoot est probablement prévue dans au moins un an, voire plus. La formulation du leaker « ne sera pas dévoilé pour le moment » suggère que le projet est à un stade précoce ou que Xbox espace délibérément ses annonces pour éviter de faire de l'ombre au lancement de Spyro.
Le renouveau du jeu de plateforme chez Xbox est particulièrement intéressant à suivre. Nintendo vient de sortir Donkey Kong Bananza comme poids lourd du genre, et si Xbox réplique avec à la fois un nouveau Spyro et un nouveau Crash Bandicoot d'ici les deux prochaines années, la compétition dans le secteur de la plateforme 3D va devenir nettement plus passionnante qu'elle ne l'a été depuis longtemps.
Gardez un œil sur les futurs Xbox showcases. Si les antécédents de No Arms and No Legs se confirment, le véritable retour du bandicoot orange n'est qu'une question de temps.
