"Nous essayons de sauver Star Wars Eclipse."
C'est ainsi qu'un développeur de Quantic Dream a qualifié la grève de cette semaine, et cela touche au cœur même de la situation au sein du studio de Detroit: Become Human. Les employés ne se battent pas seulement pour leurs emplois. Ils se battent pour éviter qu'un titre majeur de Star Wars ne disparaisse purement et simplement.
Les fans de jeux d'aventure et de l'univers Star Wars attendent Star Wars Eclipse depuis son annonce en 2021. Depuis, en dehors de quelques images ayant fuité montrant des Rodiens, des Gungans et d'autres espèces extraterrestres, le jeu est resté presque totalement silencieux publiquement. Aujourd'hui, la question de savoir s'il sera un jour terminé se pose réellement.
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Comment une grève syndicale est devenue un combat pour la survie d'Eclipse
Le syndicat français du jeu vidéo STJV a appelé à une grève nationale du secteur plus tôt cette semaine, le piquet de grève s'installant directement devant les locaux de Quantic Dream. L'élément déclencheur : une "réorganisation interne" prévue qui menace 115 emplois. Ce n'est pas une petite coupe. Pour un studio travaillant sur un jeu aussi ambitieux que Star Wars Eclipse, perdre autant de personnes d'un coup pourrait être catastrophique.
Un développeur prénommé Jules s'est exprimé publiquement sur le mouvement, précisant qu'il ne s'agissait pas d'une tentative de saboter la production. "Loin d'être un acte de sabotage. Au contraire, nous essayons de sauver Star Wars Eclipse", a déclaré Jules. La formulation est importante. Ces employés ne débrayent pas parce qu'ils veulent faire capoter le projet. Ils débrayent parce qu'ils estiment que le plan de licenciement va justement provoquer cela.
Jules a rejeté toute suggestion selon laquelle le studio serait en sureffectif, décrivant les 115 postes menacés comme étant simplement "ce dont nous avons besoin. Nous sommes en sous-effectif, comme dans beaucoup d'autres entreprises du secteur, car les patrons savent très bien que la passion poussera les gens au crunch et que les jeux finiront par sortir. Mais il est impossible de gérer une industrie durable de cette manière."
La réalité de la production derrière les chiffres
Voici ce qui rend cette situation particulièrement sombre. Un autre développeur, Théo, a souligné que les 115 employés visés par le plan de licenciement sont déjà, dans les faits, mis à l'écart depuis environ un mois. C'est un mois de temps de production perdu sur un jeu qui a déjà passé des années en développement sans presque rien montrer au public.
"Le jeu ne peut littéralement pas être terminé si le plan de licenciement est mis en œuvre tel qu'il est prévu actuellement", a déclaré Théo. "Nous avons absolument besoin de ces 115 personnes qui sont inactives (ou presque) depuis déjà un mois. Durant ce mois, les employés auraient pu être formés aux outils spécifiques de Star Wars Eclipse."
Un mois complet avec une équipe de 115 personnes à l'arrêt n'est pas une erreur d'arrondi. Sur un jeu de cette envergure, c'est une part significative de la capacité de production qui disparaît avant même que les licenciements ne soient officiellement actés.
Ce qu'est réellement Eclipse, et pourquoi sa perte serait douloureuse
Star Wars Eclipse se déroule durant l'ère de la Haute République, une période de l'univers Star Wars où l'Ordre Jedi était à son apogée, des siècles avant la saga Skywalker. Le jeu a été annoncé en 2021 avec une bande-annonce cinématique qui a suscité un engouement important, en partie parce que le style de gameplay narratif et axé sur les choix de Quantic Dream semblait être une adéquation réellement intéressante pour ce cadre. L'historique du studio avec Detroit: Become Human et Heavy Rain a prouvé qu'ils savaient gérer des histoires à embranchements avec un réel poids émotionnel.
Le jeu est prévu sur PC, PS5 et Xbox Series X/S. Au-delà du cadre et de la structure multi-personnages, les détails concrets du gameplay sont restés secrets. Ce silence, combiné au conflit social actuel, n'est pas une combinaison rassurante.
Quantic Dream a déjà fait l'objet d'examens concernant les conditions de travail au sein du studio, et NetEase a acquis le studio lors d'une transaction finalisée ces dernières années. La restructuration actuelle semble faire partie de décisions plus larges prises sous cette structure de propriété.
Quel avenir pour les effectifs de Quantic Dream ?
La grève du STJV représente une frustration plus large au sein de l'industrie française du jeu vidéo, mais les enjeux chez Quantic Dream sont particulièrement concrets. Il ne s'agit pas d'employés protestant contre une vague restructuration d'entreprise. Les développeurs affirment, en termes clairs, qu'un effectif précis est nécessaire pour sortir un jeu précis, et que cet effectif est sur le point d'être réduit.
Il n'est pas clair si Lucasfilm Games a un quelconque levier sur la manière dont Quantic Dream gère sa restructuration interne. Ce qui est clair, c'est qu'un représentant était présent pendant la grève, ce qui signifie que le détenteur de la licence est désormais directement informé des préoccupations de production soulevées par ceux qui construisent réellement le jeu.
Pour tous ceux qui espéraient secrètement que Star Wars Eclipse refasse surface avec une date de sortie, les prochaines semaines de négociations sociales chez Quantic Dream comptent plus que n'importe quelle bande-annonce. Si vous souhaitez vous rafraîchir la mémoire sur l'univers vidéoludique Star Wars pendant que cette situation évolue, la page STAR WARS: Galactic Racer contient tout ce dont vous avez besoin sur l'un des titres les plus appréciés de la franchise. Pour un contexte plus large sur ce qui se passe dans l'industrie du jeu vidéo, le hub des guides de jeu couvre l'ensemble de la situation.
