Starsand Island, le jeu de simulation de ferme paisible du développeur Seed Sparkle Lab, a été retiré de Steam. Si vous tentez de visiter sa page de magasin dès maintenant, vous atterrirez sur la page d'accueil de Steam à la place. Le développeur a confirmé le retrait lui-même, citant une "vérification insuffisante lors de la phase de planification d'un mini-jeu" comme raison. Les fans sur le subreddit du jeu pensent savoir exactement quel mini-jeu pose problème.
Ce que le développeur a réellement dit
Le compte X officiel de Starsand Island a publié une déclaration décrivant le retrait comme des "mesures d'urgence" prises après que l'équipe a découvert que des "expressions d'œuvres externes" avaient été "utilisées de manière inappropriée sans la permission des détenteurs de droits". La déclaration n'a pas nommé de mini-jeu spécifique ni de détenteur de droits spécifique, mais la communauté a rapidement comblé ces lacunes.
Les utilisateurs sur r/Starsandisland ont pointé du doigt un mini-jeu appelé Starblock, l'une des plusieurs distractions de style arcade intégrées au jeu. Des vidéos ont fait surface sur YouTube montrant le mini-jeu en action, et il n'est pas subtil. Les formes, les mécaniques, les dimensions du plateau, tout cela correspond directement à Tetris.
Pourquoi copier spécifiquement Tetris est un champ de mines juridique
Voici le truc : créer un jeu inspiré de Tetris n'est pas illégal. La décision de justice de 2012 dans l'affaire Tetris Holding, LLC et The Tetris Company contre Xio Interactive, Inc. a établi que le concept général des puzzles de blocs tombants est libre de droits. Des jeux comme Lumines et Drop Duchy existent sans aucun problème juridique car ils reprennent l'idée et la développent dans leur propre direction.
Cependant, la décision a également précisé que copier des éléments spécifiques protégés est une tout autre affaire. Ces éléments protégés comprennent les formes exactes des térominoes, la mécanique "fantôme" qui montre où une pièce va atterrir, et la disposition du plateau 10x20 du jeu original. Starblock semble avoir copié les trois.
The Tetris Company est bien connue pour sa volonté de poursuivre en justice concernant la propriété intellectuelle. Cette histoire seule permet de comprendre pourquoi Seed Sparkle Lab a agi rapidement pour retirer le jeu plutôt que d'attendre une plainte formelle.
Pas la première controverse pour ce jeu
Ce n'est pas la première fois que Starsand Island est au centre d'une controverse. Le jeu a déjà accumulé une liste notable de problèmes depuis son apparition sur Steam, y compris des préoccupations antérieures concernant le contenu généré par IA et la manipulation des critiques. Un jeu de simulation de ferme paisible qui se retrouve constamment au milieu de litiges est un schéma étrange, mais nous y sommes.
La situation de Starblock ressemble moins à un acte délibéré de contrefaçon qu'à une négligence de planification que personne n'a remarquée avant le lancement. Le langage du développeur lui-même, parlant d'un échec de "vérification lors de la phase de planification", soutient cette interprétation. Néanmoins, qu'il s'agisse d'une négligence ou non, le résultat est le même : le jeu a disparu, et la communauté qui se construisait autour attend maintenant.
Ce qui attend les joueurs
Il n'y a pas de calendrier confirmé pour le retour de Starsand Island sur Steam. La version préparée sur SteamDB est un signe encourageant qu'une correction est en cours, mais Seed Sparkle Lab n'a pas donné de date précise. Les joueurs qui possèdent déjà le jeu devraient toujours y avoir accès via leur bibliothèque, car le retrait affecte la page du magasin plutôt que les achats existants.
Pour ceux qui suivent les sorties de jeux paisibles, celui-ci mérite d'être surveillé. Si la nouvelle version sort avec Starblock remplacé ou supprimé, le jeu pourrait revenir relativement rapidement. Si The Tetris Company décide de poursuivre l'affaire plus loin, le calendrier devient beaucoup moins prévisible.
