Il existe des jeux qui vous divertissent, et puis il y a ceux qui vous donnent envie de poser votre téléphone en pleine session pour envoyer un message à quelqu'un à qui vous n'avez pas parlé depuis longtemps. Wish Upon A Cat, la dernière création du développeur mobile Odencat, appartient résolument à cette seconde catégorie.
Le scénario semble tout droit sorti d'un jeu beaucoup plus long. Votre chat s'est échappé par un portail dimensionnel, le chaos menace le multivers, et une souris nommée Chief se tient dans votre chambre pour vous expliquer tout cela avec le plus grand sérieux. Pour les fans d'Odencat, ce dernier point ne surprendra personne.
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L'anniversaire qui déchire le multivers
Le fait est que la crise féline est presque secondaire. Le véritable moteur émotionnel de Wish Upon A Cat, c'est qu'aujourd'hui est l'anniversaire de votre meilleure amie Kelly, et que vous venez de vous disputer. Elle ne répond pas. Vous voulez simplement lui souhaiter un joyeux anniversaire. Cette tension, petite et profondément humaine, vous suit à travers chaque dimension visitée et ne vous lâche plus.
Chaque dimension dans laquelle vous pénétrez est tirée du catalogue d'Odencat, et les fans les plus observateurs remarqueront les Easter eggs presque immédiatement. Terminer une dimension vous récompense avec une cartouche que vous pouvez rejouer dans votre chambre, ce qui fonctionne un peu comme une boucle New Game Plus pour les complétistes. La présentation en pixel art lie le tout avec une esthétique volontairement rétro et granuleuse qui sert parfaitement le ton émotionnel.
Ce qui manque à la plupart des aventures mobiles courtes, c'est la maîtrise du rythme. Wish Upon A Cat réussit ce pari. L'humour fait mouche sans jamais occulter les sentiments, les puzzles sont assez légers pour faire avancer l'histoire, et il y a même l'incontournable mini-jeu de pêche, car certaines traditions sont non négociables dans les jeux d'aventure.
Des publicités qui ne ressemblent pas à une punition
Cinq publicités, une après chaque dimension. C'est le deal, et Odencat est transparent à ce sujet. Les publicités ne sont pas intrusives, la bannière en bas de l'écran reste discrète, et l'ensemble donne l'impression d'un développeur qui a réellement pensé à l'expérience joueur plutôt qu'aux objectifs de monétisation. Ce respect du format est plus rare qu'il ne devrait l'être sur mobile.
La fin est douce-amère, et elle est méritée. Sans rien dévoiler, la résolution fonctionne aussi bien pour vous que pour le chat éponyme, et les derniers instants ont un poids réel. Odencat avait déjà porté ce coup émotionnel avec Meg's Monster, et Wish Upon A Cat confirme que ce n'était pas un coup de chance.
Pourquoi ce jeu marque les esprits
Les jeux mobiles courts sont souvent considérés comme du remplissage, quelque chose sur lequel on tapote pendant un trajet avant de l'oublier une fois arrivé. Wish Upon A Cat est le contre-argument parfait. Il faut environ une session pour en voir le bout, et il utilise chaque minute pour dire quelque chose qui mérite d'être entendu : les choses que vous voulez dire aux gens ont de l'importance, et attendre trop longtemps pour les exprimer est une perte en soi.
La clé ici est qu'Odencat construit ses jeux autour des émotions d'abord, et des mécaniques ensuite. La structure point-and-click sert ici de vecteur à l'histoire, et non l'inverse. C'est un équilibre plus difficile à atteindre qu'il n'y paraît, et ils y parviennent avec brio.
Si vous voulez d'autres jeux après avoir terminé Wish Upon A Cat, le hub de guides de jeu est un excellent endroit pour trouver votre prochaine obsession. Les fans du style du studio voudront également jeter un œil à Once Upon a Katamari, un autre titre charmant qui mérite votre attention.
