Un expert en tarification Steam a tiré la sonnette d'alarme cette semaine lors de la conférence Digital Dragons : de nombreux développeurs perdent silencieusement des revenus depuis des années, et la solution consiste parfois simplement à saisir un chiffre dans une case.
Paramètres de tarification régionale Steam
Tom Kaczmarczyk, fondateur du cabinet d'analyse IndieBI, a expliqué lors de la conférence que les studios qui ignorent la tarification spécifique par pays distribuent en réalité des copies gratuites de leurs jeux. Son étude de cas : EA, qui, selon lui, voit 40% de certaines unités de jeux vendues en Argentine sans générer « aucun revenu » sur ces transactions.
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Voici le problème. Lorsqu'un développeur définit un prix de base unique et laisse les plateformes le convertir automatiquement dans toutes les autres devises, ce prix devient l'otage des taux de change. Si la monnaie d'un pays s'effondre face au dollar, le prix local peut chuter jusqu'à frôler le zéro avant que quiconque ne s'en aperçoive. Les joueurs de cette région obtiennent le jeu pour presque rien, et le développeur ne touche que des centimes dans le meilleur des cas.
Kaczmarczyk a pointé du doigt Xbox comme étant la plateforme la plus permissive à ce sujet. « Xbox, en particulier, n'a jamais forcé les développeurs à mettre à jour leur tarification régionale dans les pays où ils subissent un effondrement monétaire », a-t-il déclaré. Steam et le Nintendo Switch eShop ont tous deux introduit des mécanismes qui incitent les développeurs à mettre à jour leurs prix régionaux, précisément pour éviter que les studios ne « laissent fuiter des unités effectivement gratuites » sans s'en rendre compte.
La situation en Argentine est un exemple frappant de ce phénomène. Les acheteurs se procurent des jeux à un prix reflétant une monnaie locale effondrée, puis revendent ou offrent ces copies à l'international. Kaczmarczyk l'a décrit simplement : « Il s'agit de "region surfing", puis nous le revendons à nouveau. »
La Pologne, l'autre marché que les développeurs continuent de négliger
L'Argentine attire la majeure partie de l'attention dans ces discussions, mais Kaczmarczyk a signalé la Pologne comme un problème distinct et tout aussi négligé. Le problème y est différent : il ne s'agit pas d'un effondrement monétaire, mais du fait que les développeurs ne définissent tout simplement jamais de prix localisé dès le départ.
« Si vous ne corrigez pas vos prix en Pologne, ce que beaucoup, beaucoup d'éditeurs et de développeurs ne font toujours pas, vous constatez une baisse substantielle des ventes », a-t-il déclaré. Lorsque IndieBI a ajusté la tarification polonaise pour ses clients, les revenus sur ce marché ne se sont pas seulement améliorés. Ils ont « dépassé de nombreux autres pays similaires », selon Kaczmarczyk.
C'est un résultat significatif pour ce qui revient à une simple modification de configuration en backend. L'essentiel ici est que la Pologne possède une population de gamers importante et active, mais les joueurs y sont sensibles aux prix d'une manière qu'une conversion directe en USD ne prend pas en compte. Si vous fixez le prix trop haut par rapport au pouvoir d'achat local, vous perdez la vente purement et simplement.
Les ajustements de tarification régionale sur Steam peuvent être effectués directement via le backend Steamworks. Selon Kaczmarczyk, dans certains cas, la solution consiste littéralement à saisir un chiffre corrigé dans un champ de devise, et pourtant, les grands éditeurs ne l'ont toujours pas fait.
Ce que cela signifie pour les joueurs et le marché du jeu vidéo
Pour les joueurs, il s'agit surtout d'un contexte intéressant la prochaine fois que vous repérerez une offre suspectement bon marché via un revendeur de clés ou une boutique étrangère. Ces prix cassés découlent souvent directement de ce problème précis : un éditeur qui n'a pas mis à jour sa tarification régionale sur un marché où la monnaie locale a perdu une valeur significative.
Pour l'industrie dans son ensemble, les données de Kaczmarczyk indiquent une fuite de revenus réelle et continue à grande échelle. Si EA, l'un des plus grands éditeurs au monde disposant d'équipes dédiées aux relations avec les plateformes, voit toujours 40% d'unités générer zéro revenu sur certains marchés, le problème est presque certainement pire chez les studios plus petits. Les développeurs indépendants et les studios de taille moyenne travaillant sans analystes de tarification dédiés laissent probablement des pourcentages comparables sur la table sans aucune visibilité sur le sujet.
Tableau de bord des devises régionales Steamworks
L'intervention à Digital Dragons s'inscrit dans une conversation plus large au sein de l'industrie concernant la stratégie de tarification sur Steam. Plus tôt cette année, Valve a publié une mise à jour spécifiquement conçue pour aider les développeurs à gérer les prix sur 35 devises et 4 groupes régionaux, une reconnaissance directe du fait que le système actuel est facile à mal configurer.
Le point de vue plus large de Kaczmarczyk est que la tarification n'est pas une décision que l'on prend une fois pour toutes. Les marchés des devises évoluent, le pouvoir d'achat varie énormément d'un pays à l'autre et les plateformes n'imposent pas toujours les corrections automatiquement. Rester vigilant fait partie du travail, que vous soyez un développeur solo ou un studio de la taille d'EA.
Pour plus de contexte sur les performances des jeux et ce que les joueurs paient réellement, consultez nos tests de jeux et nos guides de jeu pour découvrir les dernières nouveautés sur toutes les plateformes.
