L'utilisateur Reddit RF3D19 a fait tomber son nouveau Steam Controller cette semaine et a eu une surprise inattendue. La manette à $99, déjà équipée de deux pavés tactiles, d'un gyroscope complet et de joysticks TMR, semble avoir un dernier tour dans son sac : si vous la faites tomber, elle émet parfois un Wilhelm scream.
Oui, ce Wilhelm scream. Celui qui résonne dans les films et à la télévision depuis 1951.
Comment la découverte a eu lieu
L'Easter egg a été repéré cette semaine sur le subreddit r/SteamController, où RF3D19 a publié une courte vidéo de 2 secondes montrant la manette en train de hurler au milieu d'une chute. Le scepticisme a été immédiat, de nombreux commentateurs supposant que l'audio était truqué ou que la manette avait été modifiée. Le fil de discussion s'est rapidement rempli d'autres propriétaires effectuant leurs propres tests de chute, et le consensus est sans appel : c'est bien réel.
Morgan Park de PC Gamer l'a confirmé de première main après avoir testé à contrecœur sa propre unité récemment déballée. Le cri est discret, nécessite une chute d'une hauteur qui vous fera sincèrement craindre pour le rembourrage de votre canapé, et il ne se déclenche pas à chaque fois.
Le cooldown que personne n'a demandé, mais que tout le monde respecte
Voici le détail : le Wilhelm scream a un cooldown. Faites tomber la manette, obtenez le cri, puis réessayez immédiatement et vous n'obtiendrez rien. Les propriétaires sur Reddit rapportent que l'intervalle entre deux cris est d'environ une minute ou plus, ce qui est soit un choix de conception délibéré pour que l'effet reste une véritable surprise, soit un simple effet secondaire de la programmation de la gâchette haptique.
Quoi qu'il en soit, cela signifie que vous ne pouvez pas simplement rester là à faire tomber une manette à $99 en boucle pour entendre un effet sonore vintage. Ce qui est probablement préférable.
Le retour haptique fait le gros du travail
Le Steam Controller ne possède pas de haut-parleur frontal évident comme la DualSense de la PlayStation 5. Alors, comment produit-il du son ? La théorie principale, et la plus techniquement plausible, pointe vers les moteurs haptiques de la manette. Les actionneurs haptiques robustes à l'intérieur sont capables de produire une gamme de sons étonnamment large lorsqu'ils sont programmés correctement, vibrant essentiellement assez vite pour simuler une sortie audio.
Ce n'est pas un terrain inconnu pour Valve. Le Steam Controller original de 2015 utilisait déjà cette astuce de retour haptique en guise de haut-parleur, et la communauté de modding l'avait rapidement découverte. À l'époque, des utilisateurs programmaient ces moteurs haptiques pour jouer le Star Spangled Banner. La qualité audio était médiocre alors, et elle l'est toujours aujourd'hui, ce qui explique précisément pourquoi le Wilhelm scream fonctionne si bien en tant que fonctionnalité cachée. C'est assez lo-fi pour correspondre à ce que le matériel peut réellement produire.
Valve n'a pas confirmé si le cri provient entièrement de la sortie haptique ou si le modèle 2026 inclut un petit haut-parleur caché. Compte tenu de la qualité audio décrite par ceux qui l'ont entendu, le retour haptique reste l'explication la plus probable.
Ce que cela signifie pour la culture matérielle de Valve
Valve a toujours eu la réputation de dissimuler des blagues et des références dans ses produits. La série Half-Life à elle seule contient des années d'Easter eggs documentés, et la plateforme Steam elle-même comporte des gags cachés disséminés dans son interface. Cacher un Wilhelm scream dans le système de détection de chute d'une manette est exactement le genre de blague discrète et travaillée qui correspond à la personnalité de l'entreprise.
Le Steam Controller à $99 s'est écoulé en environ 30 minutes lors de son lancement, et Valve a depuis reconnu que les ventes ont été plus rapides que prévu. La demande a été suffisamment forte pour que les revendeurs sur eBay commencent à spéculer sur les unités quelques jours après le lancement. La découverte du Wilhelm scream ajoute une nouvelle couche de discussion autour du matériel, à un moment où Valve prépare également l'écosystème plus large des Steam Machine.
Pour tous ceux qui en possèdent déjà une, le conseil est simple : essayez une chute sur une surface souple, attendez une minute complète entre chaque tentative et montez le volume. Pour tous ceux qui attendent un réassort, consultez nos tests de jeux et nos guides de jeu en attendant la prochaine vague de disponibilité, qui, selon Valve, se fera via un système de réservation similaire à celui du déploiement du Steam Deck.
