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Une année de mises à jour n'a pas suffi à inverser la tendance
Wildgate a été lancé avec un concept réellement intéressant : un jeu de tir spatial PvPvE mêlant combat en équipage, récupération de ressources, exploration et ce chaos émergent qui rend les jeux multijoueurs dignes d'intérêt. Pendant un temps, on a pu croire qu'il réussirait à se faire une place. Ce ne fut pas le cas.
Le directeur du jeu, Dustin Browder, a publié une mise à jour sur Steam confirmant que Moonshot Games a officiellement mis fin au développement actif de Wildgate. La raison est sans détour : « Wildgate n'a pas trouvé une audience suffisamment large pour justifier la poursuite du développement. » Un an après son lancement, le jeu a atteint ses limites.
Le studio a pourtant essayé. Après un accueil initial mitigé, Moonshot a déployé de multiples mises à jour, ajouté des modes axés sur le PvE pour élargir son public, et même proposé une version d'essai gratuite pour réduire la barrière à l'entrée. Le nombre de joueurs sur Steam a brièvement augmenté après chaque mise à jour, avant de retomber. L'audience ne s'est jamais stabilisée à un niveau permettant de justifier une équipe de développement complète.
Ce que contient réellement la mise à jour finale
Browder a présenté le patch de juillet à venir comme étant le « dernier gros patch avant un moment », une manière prudente de dire qu'il s'agit du dernier, tout simplement. Cette mise à jour est conçue pour laisser Wildgate dans un état jouable et relativement peaufiné plutôt que de simplement couper les ponts.
Voici ce que couvre ce patch final :
- Des informations supplémentaires sur les modes de jeu pour aider les nouveaux joueurs et ceux qui reviennent à s'orienter plus rapidement
- Des options étendues pour les joueurs dans les modes personnalisés
- De nouveaux sprays et objets ajoutés à la boutique en jeu
- Des équilibrages et des correctifs de bugs généraux
Après le déploiement du patch, une petite équipe centrale surveillera les serveurs, mais la gestion de la communauté et le support aux joueurs seront considérablement réduits. Le Discord officiel de Wildgate sera confié aux membres de la communauté pour sa gestion.
Pas de licenciements, mais l'équipe passe à autre chose
La question que tout le monde se pose après une telle annonce concerne le sort des personnes ayant créé le jeu. Moonshot a répondu directement : aucun licenciement n'est prévu. Les membres de l'équipe quittent Wildgate pour travailler sur de nouveaux projets, dont le studio n'est pas encore prêt à discuter.
« Nous avons tous, chez Moonshot, mis beaucoup d'amour dans Wildgate ainsi que dans la communauté qui s'est formée autour du jeu », a déclaré un porte-parole du studio. « L'équipe principale de Wildgate continuera de consacrer du temps à l'examen des problèmes et au support du jeu sur le long terme. »
C'est une issue plus favorable que pour la plupart des jeux dans cette situation. Le cimetière des jeux de tir multijoueurs se remplit vite, et les studios en ressortent rarement indemnes.
La dure réalité du marché des jeux de tir multijoueurs
La situation de Wildgate n'est pas unique, et c'est un point qui mérite l'attention. Le jeu a conservé une évaluation « plutôt positive » sur Steam tout au long de sa vie, ce qui signifie que les joueurs présents appréciaient généralement ce qu'ils y trouvaient. Le problème est qu'il n'y avait pas assez de joueurs, et que ceux qui étaient là ne restaient pas assez longtemps pour constituer la population active nécessaire à la survie d'un jeu multijoueur.
Voici le constat : un jeu peut être réellement bon et échouer commercialement dans ce genre. Le concept de base de Wildgate, coordonner un équipage à bord d'un vaisseau en plein combat tout en gérant les ressources et en surveillant les joueurs ennemis, était à la fois créatif et exigeant. Le consensus des critiques au lancement reflétait directement cette tension. Dans ses meilleurs moments, il offrait une expérience complète en une seule partie. Dans ses pires, il laissait les joueurs à la dérive pendant 30 minutes sans objectif clair, en attendant qu'une équipe mieux organisée mette fin à leur session.
Ce plafond est difficile à briser par de simples patchs. Les ajouts PvE ont aidé, mais ils ne pouvaient pas remplacer l'énergie d'une base de joueurs solide.
Si vous jouez encore à Wildgate, le patch de juillet vaut le détour. Et si vous étiez curieux sans avoir sauté le pas, le jeu sera toujours là après le déploiement du patch. Pour plus de contenus sur les jeux de tir et de vaisseaux, parcourez nos guides de jeu pour découvrir ce qui vaut le détour dans le genre en ce moment.
